Por que a SpaceX parou de pousar o propulsor da Starship na Starbase?
A SpaceX está planejando lançar seu enorme foguete Starship — o mais potente já construído — pela 11ª vez na segunda-feira, 13 de outubro.
O foguete de 123 metros de altura decolará da base Starbase da SpaceX, perto de Boca Chica, Texas, criando um colossal empuxo de 17 milhões de libras enquanto avança em direção ao espaço.
Após a separação dos estágios, a nave espacial do estágio superior seguirá uma rota suborbital antes de tentar um pouso suave e controlado no Oceano Índico, semelhante ao que conseguiu em seu 10º voo em agosto .
O Super Heavy do primeiro estágio também terá como objetivo um pouso suave e controlado na água, em vez de retornar ao local de lançamento.
O quinto, sétimo e oitavo testes de voo da Starship viram o propulsor Super Heavy, de 71 metros de altura , realizar pousos espetaculares na Starbase poucos minutos após o lançamento da nave. O pouso autônomo envolve braços mecânicos gigantes na torre de lançamento, fixando o propulsor a poucos metros do solo. Pousar dessa forma permite que a SpaceX use o Super Heavy várias vezes, reduzindo drasticamente os custos da missão.
Então por que os voos mais recentes do Super Heavy tiveram como alvo pousos na água, privando os fãs daquele pouso surpreendente na Starbase?
O motivo é que a SpaceX vem testando uma descida mais eficiente, que utiliza um ângulo de ataque maior. O pouso no oceano elimina o risco de danos ao local de lançamento no caso de ocorrer uma anomalia grave durante a descida do foguete.
Não está claro quando a SpaceX começará a trazer o Super Heavy de volta à Starbase, mas não nos surpreenderemos se isso acontecer novamente em algum momento do ano que vem. A empresa de voos espaciais liderada por Elon Musk também quer pousar a nave de volta à Starbase, para que os fãs possam esperar um pouso duplo dentro de uma hora após o lançamento.
Quando estiver operacional, a Starship será usada para voos de tripulação e carga para a Lua e até mesmo para Marte.
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