Por que a Apple (ainda) não deve fazer um dispositivo de streaming para baratos

A Internet – ou seja, pessoas que provavelmente gastam muito tempo nela – adora nada mais do que especular sobre o que a Apple pode fazer. Ou melhor ainda, o que a Apple deveria fazer. Os mais tolos entre nós são vendidos ousados ​​para dizer o que a Apple fará .

Hoje, vamos ser tão ousados. (E possivelmente tolo.) Tem havido uma quantidade razoável de boatos sobre a possibilidade de um dongle Apple TV de baixo custo. E por um lado, isso faz muito sentido. O atual hardware centrado na TV da Apple, o apropriadamente chamado Apple TV 4K (não deve ser confundido com o aplicativo Apple TV, ao qual chegaremos em um segundo, ou o serviço de streaming Apple TV+ , que também abordaremos) é um belo pedaço de kit, como dizem no biz. É dominado pelo que faz, o que significa que transmite programas e filmes e afins muito bem, sem nenhum tipo de atraso ou hesitação. Tem quase todas as especificações que você poderia querer. Ele serve como um hub HomeKit. Ele reproduz música e mostra fotos e permite que você espelhe perfeitamente seu iPhone ou iPad ou Mac na sua TV. O único problema é que é várias vezes mais caro do que a maioria das pessoas está comprando hoje em dia, chegando a US$ 200.

Então sim. As pessoas talvez estejam certas em querer que a Apple tenha algo muito mais barato.

Absolutamente não deve fazer tal dispositivo. E as chances são que não é. Porque ainda não precisa.

A verdade é que a Apple não precisa de um hardware mais barato conectado a uma TV. Não para ganhar dinheiro, de qualquer maneira. Esses dispositivos quase certamente não estão gerando nenhum tipo de lucro, pelo menos não com a venda do próprio hardware. O Google tem o Chromecast de US$ 50 com Google TV . O Amazon Fire TV Stick 4K (que é o Fire TV Stick que recomendamos para a maioria das pessoas) tem o mesmo preço. Nenhuma das empresas nos dá muitas informações sobre quantos estão vendendo ou qual pode ser a margem de lucro.

Roku, no entanto, é uma história diferente. Roku “Players” – isto é, o hardware além das TVs Roku – variam de US $ 30 a US $ 100, e isso antes de qualquer tipo de preço de venda. E foi dito no passado que a maior parte do que ela vende está na faixa abaixo de US$ 50. O que isso significa para a linha de fundo? Coloque desta forma – o hardware não deu lucro desde o primeiro trimestre de 2021, quando arrecadou US$ 14,8 milhões em US$ 107,7 em receita. Desde então, registrou perdas de lucro bruto de US$ 6,7 milhões, US$ 14,6 milhões, US$ 45,9 milhões e US$ 15,1 milhões nos quatro trimestres seguintes. (Não se sinta mal pelo Roku – esses mesmos quatro trimestres tiveram mais de US$ 1,5 bilhão em lucro bruto no lado da “Plataforma”, o que basicamente significa tudo, menos hardware.)

Portanto, temos uma boa ideia de que hardware barato não é um gerador de dinheiro – e a Apple está no negócio de ganhar dinheiro.

Ajuda um pouco se você pensar em hardware em termos de plataforma maior. O Google fabrica hardware não pelo hardware, mas para expandir ainda mais seu ecossistema de pesquisa. O mesmo vale para a Amazon, embora, nesse caso, seja o e-commerce liderando o caminho, com uma dose secundária de busca para uma boa medida. Roku sempre foi um pouco diferente. Seu sistema operacional simplista foi (principalmente) independente de plataforma, o que significa que foi feito para executar todos os aplicativos de todos os serviços. Ele se afastou de se preocupar com o dinheiro que ganha em hardware e mais do que compensa em receita de publicidade.

Vamos trazer as coisas de volta para a Apple, então. Ele não depende de seu Apple TV (hardware) de quase US $ 200 para fazer muita coisa, na verdade, porque o aplicativo Apple TV – e o serviço de streaming Apple TV + – está disponível em praticamente todos os outros hardwares. Você pode assistir no Roku. Você pode assisti-lo no Amazon Fire TV e no Google TV e no Android TV e em um navegador da web.

Em outras palavras, a Apple já tem hardware de baixo custo – com receita negativa, na verdade. É só que outra pessoa está ganhando, e outra pessoa provavelmente está assumindo a perda nos balanços. E esse alguém é Roku e Amazon e Google e todos os outros que permitem o aplicativo Apple TV em sua plataforma.

Isso não será totalmente satisfatório para aqueles que esperam uma experiência de US $ 50 na Apple TV. É possível que a Apple possa optar por fazer algo? Claro. A Apple certamente tem dinheiro para queimar. Mas não deveria. E embora essa não seja uma ideia nova – pensamos nisso em 2018 e chegamos ao mesmo resultado, apenas com uma matemática diferente.

Você pode obter o Apple TV (o aplicativo) e o Apple TV+ (o serviço) em 4K e em Dolby Vision no dongle de US $ 50 de outra pessoa. A experiência geral não é tão boa quanto a que você obtém na Apple TV (o hardware), e é por isso que ainda o consideramos o melhor hardware de streaming que você pode comprar. Mas é bom o suficiente para Ted Lasso , e é por isso que é bom o suficiente para a Apple.