Pode haver uma nova chuva de meteoros visível na segunda-feira
Neste fim de semana do Memorial Day, há uma chance de você ver um evento astronômico especial: uma chuva de meteoros nunca antes vista chamada Tau Herculids.
A nova chuva de meteoros pode ser visível na noite de 30 de maio para 31 de maio na América do Norte, o que é uma possibilidade empolgante. No entanto, é difícil prever se os meteoros serão realmente visíveis ou não, pois é o que a NASA chama de evento “acertar ou errar”.
O motivo pelo qual o evento é incerto está relacionado ao fato de ser novo. Chuvas de meteoros acontecem quando a Terra se cruza com nuvens de detritos, e pedaços desses detritos entram na atmosfera e queimam, aparecendo como uma faixa brilhante no céu.
Em uma chuva de meteoros típica, como a chuva de meteoros Eta Aquariid que aconteceu no início de maio, a fonte dos detritos vem de um cometa conhecido – neste caso, foi o cometa Halley. O cometa Halley orbita o sol a cada 76 anos e, à medida que se aproxima do sol, aquece e libera partículas de detritos. Os detritos que este cometa em particular deixa para trás são responsáveis pelas chuvas de meteoros Eta Aquariid e Orionid , já que a Terra atinge os detritos uma vez por ano em sua órbita ao redor do sol.
Mas a chuva de meteoros Tau Hercúlide é nova porque o cometa responsável pelos destroços só se partiu em pedaços recentemente. O cometa, tecnicamente conhecido como 73P/Schwassmann-Wachmann e mais comumente referido como SW3, foi visto pela primeira vez na década de 1930, mas não foi visto novamente até a década de 1970 porque era muito fraco. Quando foi observado em 1995, de repente ficou muito mais brilhante e os astrônomos perceberam que se despedaçou, deixando um rastro de detritos em seu rastro. O cometa continuou a se fragmentar em pedaços menores ao longo do tempo, e agora a Terra está passando por sua nuvem de detritos e pode levar a uma espetacular chuva de meteoros.
“Este será um evento de tudo ou nada”, disse Bill Cooke, líder do Meteoroid Environment Office da NASA no Marshall Space Flight Center. “Se os destroços do SW3 estivessem viajando a mais de 220 milhas por hora quando se separaram do cometa, poderíamos ver uma bela chuva de meteoros. Se os detritos tivessem velocidades de ejeção mais lentas, nada chegaria à Terra e não haveria meteoros deste cometa”.
Isso significa que, se os meteoros estiverem visíveis, eles se moverão mais devagar do que o normal e serão fracos. O melhor lugar para ver a potencial chuva de meteoros será na América do Norte, em algum lugar escuro com pouca poluição luminosa e céu claro. A chuva atingirá o pico por volta da 1h da manhã ET na Costa Leste e por volta das 22h PT na Costa Oeste.
Você não precisa de um telescópio ou binóculos para ver uma chuva de meteoros, de acordo com o conselho do space.com , mas deve evitar olhar para fontes de luz brilhantes como o seu telefone antes de tentar observar uma chuva fraca. Aqueça-se, encontre um lugar fora de fontes de luz e deite-se para ver o máximo possível do céu para aumentar sua chance de detectar os meteoros.
