Pesquisadores descobrem falha enorme que deixa comunicações via satélite desprotegidas em todo o mundo

O que aconteceu: Parece coisa de filme de espionagem, mas é completamente real. Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego e da Universidade de Maryland comprou um receptor de satélite por cerca de US$ 800 — o tipo de coisa que você encontra em qualquer prateleira — e o apontou para o céu. Por três anos, eles apenas ouviram.

• E o que descobriram foi impressionante. Quase metade de todas as comunicações transmitidas por satélite eram completamente descriptografadas.
• Estamos falando de chamadas e mensagens de texto privadas da T-Mobile, dados de Wi-Fi em voos e até mesmo comandos críticos para redes elétricas e plataformas de petróleo.
• Eles até captaram comunicações militares e policiais, revelando a localização das tropas e detalhes da missão. Tudo estava flutuando no ar, completamente exposto.

Por que isso é importante: Isso basicamente destrói completamente a crença de que nossas comunicações via satélite são seguras. Governos, operadoras de telefonia e grandes corporações confiam nesse sistema, presumindo que ele seja seguro.

• Mas este estudo mostra que qualquer pessoa com um pouco de dinheiro e conhecimento pode espionar em escala global.
• O perigo aqui vai muito além de alguém lendo suas mensagens. Este é o tipo de vulnerabilidade que pode ser usada como arma. Alguém pode rastrear movimentos militares, interromper infraestruturas vitais ou roubar enormes quantidades de dados.
• E aqui está a parte mais assustadora: os pesquisadores acreditam que só viram cerca de 15% de todo o tráfego de satélite, o que significa que o problema provavelmente é muito, muito maior.

Por que eu deveria me importar: Então, por que isso importa para você? Porque não se trata apenas de espiões e corporações.

• Suas chamadas telefônicas privadas, suas mensagens de texto e até mesmo o Wi-Fi que você usa em um avião muitas vezes passam por esses satélites nos bastidores.
• Se esse link não estiver criptografado, seus dados estarão literalmente à disposição de qualquer pessoa que esteja ouvindo. Pior ainda, hackers podem usar essa falha para criar torres de celular falsas e enganar seu telefone para que se conecte a elas.
• Este é um enorme problema de privacidade pessoal e um verdadeiro risco à segurança nacional, tudo em um.

O que vem a seguir: Ok, então temos uma pequena boa notícia. Depois que os pesquisadores os informaram, empresas como a T-Mobile e a AT&T começaram a se esforçar para criptografar seus sinais. Mas muitas outras ainda não o fizeram. Para aumentar a pressão, os pesquisadores estão disponibilizando suas ferramentas ao público para que mais pessoas possam verificar por si mesmas.

Mas a realidade assustadora é que os especialistas têm quase certeza de que as agências de espionagem sabem disso há anos e provavelmente já estão se aproveitando. Sem um esforço global massivo para corrigir isso, enormes quantidades dos nossos dados mais sensíveis continuarão sendo transmitidas publicamente, gratuitamente, para qualquer um que simplesmente decida pesquisar.