Perseverance se junta ao clube dos 1.000 sóis em Marte, parabenizado pela Curiosity
O rover Perseverance da NASA atingiu 1.000 sóis marcianos depois de chegar ao planeta distante em fevereiro de 2021.
O rover, o mais avançado da NASA até o momento, anunciou a conquista em uma postagem nas redes sociais na terça-feira, acrescentando: “Meu trabalho está longe de terminar”.
Um sol marciano dura um pouco mais que um dia inteiro na Terra, durando 24 horas, 39 minutos e 35 segundos.
O Perseverance tem passado seus dias marcianos explorando diligentemente partes da cratera de Jezero em uma tentativa de descobrir se alguma vez existiu vida no planeta. Como parte deste esforço, o rover tem recolhido amostras de rochas que serão devolvidas à Terra numa missão separada, para que os cientistas possam observá-las mais de perto, utilizando equipamento de laboratório avançado.
Numa publicação online que marca o milésimo sol do rover, o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, que supervisiona a missão, disse que o Perseverance terminou recentemente a sua exploração do antigo delta do rio onde a água fluiu para a cratera de Jezero há milhares de milhões de anos.
“Escolhemos a cratera Jezero como local de pouso porque as imagens orbitais mostraram um delta – evidência clara de que um grande lago já encheu a cratera”, disse o cientista do projeto Perseverance, Ken Farley, da Caltech.
Farley acrescentou: “Um lago é um ambiente potencialmente habitável, e as rochas do delta são um excelente ambiente para sepultar sinais de vida antiga como fósseis no registo geológico. Após uma exploração minuciosa, reunimos as peças da história geológica da cratera, mapeando suas fases lacustre e fluvial do começo ao fim.”
Ainda há muito para o Perseverance fazer, com a próxima campanha científica da missão envolvendo a exploração dos ricos depósitos de carbonato que se sabe estarem ao longo da margem da cratera de Jezero, perto da entrada do cânion, onde um rio uma vez inundou o fundo da cratera.
Em uma tentativa, talvez, de impulsionar o Perseverance para coisas ainda maiores, o Curiosity, o outro rover de Marte da NASA que explora a paisagem marciana há mais de uma década, também deu parabéns ao seu homólogo, dizendo nas redes sociais : “Que 'rocha' absoluta -estrela. Aqui estão muitos mais sóis, amostras e selfies !”
