Para combater o aumento do nível do mar em Bangladesh, um molusco de criação veio para ajudar

Bangladesh é um país de baixa altitude do sul da Ásia, localizado no norte da Baía de Bengala. A maior parte das terras do país é a planície aluvial de Brahmaputra, com muitas pequenas ilhas e bancos de areia ao longo da costa. A água deu origem ao arroz e à civilização, mas também trouxe sofrimento. Inundações sazonais e inundações regulares muitas vezes inundam um quarto das terras de Bangladesh, enquanto a costa é ameaçada por tempestades e furacões, e o aumento do nível do mar associado à mudança climática exacerba a crise.

Estima-se que em 2100 o nível do mar na costa de Bangladesh subirá de 0,4 a 1,5 metros . Em 2050, cerca de 13,3 milhões de bangladeshianos podem ser deslocados pela mudança climática.

Mas na Ilha Kutubdia, na costa sul de Bangladesh, o recife de ostras que surgiu oferece um vislumbre de esperança. Esses recifes de ostras não são mais apenas um doce lar para a vida marinha e uma fonte de renda para os habitantes locais, mas também podem servir como uma barreira para proteger as ilhas da elevação do nível do mar.

Os recifes de ostras são agregados compostos por ostras vivas, conchas de ostras mortas e outros organismos recifais. Tem uma longa história como "fortificação".

No estado da Louisiana , nos Estados Unidos , os pântanos ocupam um terço da área do estado. Entre eles, está um paredão artificial com um comprimento total de cerca de 0,8 km e composto inteiramente de conchas de ostra. Para esse fim, 26 restaurantes locais forneceram aproximadamente 1,7 milhão de libras de conchas de ostra. Eles foram colocados ao sol por seis meses para remover resíduos de alimentos e bactérias, e então "entrelaçados" em 434 "cestos" de 1m x 1m x 2m. Após serem inoculados com larvas de ostra, eles chegaram ao seu novo lar no pântano por meio de barcaça .

A vantagem da concha de ostra é que seus cantos e fendas fornecem área de superfície extra, que pode absorver a energia das ondas e proteger a linha costeira melhor do que uma estrutura plana; ela também permite que bactérias e algas fluam através dela, fornecendo proteção para vida marinha menor, e Fornece correntes de maré para o pântano "respirar". Um dos benefícios do cultivo de ostras vivas é fazer com que os recifes de ostras cresçam verticalmente e a taxa de crescimento seja mais rápida do que o esperado aumento do nível do mar.

Embora as condições ambientais em Bangladesh sejam bem diferentes das de Louisiana, os cientistas estão cientes de uma coisa – construir um sistema de defesa vivo pode ser mais eficaz do que intervenções estruturais tradicionais, como barragens de concreto.

No mar, os recifes de ostras podem não só aliviar o impacto das ondas fortes na costa, mas também proporcionar uma orla mais ampla e águas mais calmas. Além disso, sua função é semelhante à de estar em um pântano – como um filtro de água para reter nutrientes na água, fornecer habitat para peixes, etc., promover a biodiversidade, melhorar a qualidade da água e fazer florescer as ervas marinhas.

Embora o concreto não seja tão superior quanto a casca de ostra natural, é também um dos melhores substratos alternativos. Na Ilha Kutudya, grandes grupos de ostras crescem naturalmente em pilares de concreto e eventualmente se acumulam em recifes de ostras. O concreto também é um produto disponível localmente e com preços razoáveis.

É especialmente importante compreender as forças naturais que moldam a Ilha Kutudya. São os pescadores locais que ajudam os pesquisadores a encontrar a melhor localização no recife de ostras. Morando aqui há tanto tempo, eles se adaptaram ao ritmo das marés sazonais. Em local e condições adequadas, o recife de ostras crescerá para cima e acompanhará o nível do mar. Os pequenos danos também podem se reparar, e novas populações continuarão a crescer na área danificada.

Os pesquisadores também esperam que as ostras possam se tornar um alimento nutritivo para as comunidades locais, mas isso é um pouco contrário aos gostos locais. Embora os pescadores não comam ostras diretamente, eles conhecem o habitat fértil e os locais de pesca fornecidos pelos recifes de ostras. Os caranguejos da lama atraídos pelos recifes de ostras têm um enorme valor de exportação. 1 kg pode ser vendido por US $ 10.

Os pescadores locais acreditam que os recifes de ostras tornarão seu sustento menos oneroso:

Se criarmos um recife de ostras maior, isso aumentará nossas chances de obter mais peixes. Se você cuidar do recife de ostras, ele cuidará de você.

As ostras são apenas a primeira linha de defesa e também podem promover o crescimento de manguezais na segunda linha de defesa. Os manguezais são uma forma eficaz de resistir às tempestades. Raízes, troncos de árvores e folhas bloqueiam o fluxo de água, reduzindo a velocidade do fluxo em 29-92%.

Mas o problema em Bangladesh não é apenas sobre a natureza. Fatores humanos, como extração de água subterrânea, extração de petróleo e gás, etc., causaram um problema iminente – o rápido afundamento do solo. Isso é fatal para um país costeiro de baixa altitude.

Portanto, quando o recife de ostras de Kutudiya protege esta ilha como um presente da natureza, a participação dos humanos se torna ainda mais necessária. Aad Smaal, Professor Emérito de Criação Sustentável de Mariscos da Universidade de Wageningen, ainda está esperançoso sobre isso:

As ostras são robustas e farão parte do paradigma que muda a defesa costeira. O ponto de partida dessa ideia é que os humanos usam os recursos naturais para construir junto com a natureza.

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