Overwatch 2 será free-to-play. Aqui está o porquê

Overwatch 2 será free-to-play em outubro. Esperava-se que o próximo jogo de tiro competitivo de uma Activision Blizzard em apuros fosse lançado em 2023 , mas descobrimos que estava chegando um pouco mais cedo do que o esperado e seria gratuito durante o Xbox & Bethesda Games Showcase em 12 de junho . Ainda assim, esta é uma mudança chocante para uma das maiores franquias da Blizzard e que tem muitas implicações para o ritmo de atualizações e novos conteúdos.

Antes de uma transmissão ao vivo que fornece mais detalhes sobre a mudança de free-to-play, a Digital Trends conversou com alguns membros da equipe de desenvolvimento, incluindo o diretor de jogo Aaron Keller e o vice-presidente de Overwatch e líder comercial Jon Spector, para saber por que exatamente a equipe de Overwatch 2 decidiu abraçar o free-to-play.

A melhor opção

No lançamento em 4 de outubro, os jogadores de Overwatch 2 podem esperar três novos heróis (incluindo um personagem de suporte no trailer da data de lançamento), seis novos mapas, mais de 30 novas skins (incluindo uma skin mítica para Genji), o modo de jogo Push e primeiro passe de batalha do jogo. Salvo qualquer problema que faça a equipe remarcar, a segunda temporada começará em 6 de dezembro e apresentará outro novo tanque, um novo mapa e um passe de batalha com mais de 30 novas skins. Mais heróis, mapas, modos e a campanha de história PvE começarão a ser lançadas ao longo de 2023.

A Blizzard planeja fazer as temporadas durarem nove semanas, com três ou quatro novos heróis adicionados anualmente. Se você joga jogos como Apex Legends ou Valorant , essa cadência de lançamentos deve ser familiar para você. Keller e Spector afirmam que outros jogos free-to-play de sucesso não foram o que levou a Blizzard a fazer essa mudança. Em vez disso, eles dizem que fatores como reduzir a barreira de entrada para jogadores interessados ​​e não querer manter o conteúdo finalizado desempenharam um papel no Overwatch 2 se tornar free-to-play.

“Nós não queremos desenvolver coisas e tentar juntá-las em um grande lançamento; preferimos apenas lançar o conteúdo quando estiver pronto e fazê-lo o mais rápido possível”, diz Keller. “À medida que continuamos trabalhando em algumas das jogabilidades mais inovadoras para o lado PvE de Overwatch 2, isso significava que levaria mais tempo para que qualquer um dos nossos recursos PvP se tornasse público. Queremos lançar coisas com a maior frequência possível, mas estava demorando muito para conseguir colocá-las na frente de nossos jogadores.”

O Overwatch original fracassou desde que parou de receber atualizações de conteúdo significativas em 2020, para que a Blizzard pudesse se concentrar em Overwatch 2 . Ao lançar a sequência como um jogo free-to-play este ano, essa longa espera termina – e os jogadores não terão que se preocupar com isso acontecer novamente por muito tempo. Os desenvolvedores também enfatizaram que Overwatch 2 pareceria mais uma sequência do que uma atualização quando for lançado, graças ao novo conteúdo e ao retrabalho em partidas 5v5. Spector explica que muitos sistemas foram implementados simultaneamente, como cross-play, cross-progression e o modelo sazonal, então fazia sentido diminuir as barreiras de entrada e lançar free-to-play este ano.

“Existem vários desses sistemas diferentes que se juntam para nos fazer sentir que este é o momento certo para jogar free-to-play e derrubar qualquer barreira de entrada para os jogadores e facilitar ao máximo a entrada, a queda. amam o jogo e jogam com seus amigos”, diz Spector. “Realmente tem sido muito mais sobre o crescimento do valor do jogo e os aspectos sociais dele, e um pouco menos sobre que há uma tonelada de conteúdo aqui e poderia ter sido uma caixa de US $ 60. Isso realmente não é como temos pensado sobre isso.”

Dito isso, Keller também foi honesto sobre o fato de poder monetizar Overwatch 2 como um título gratuito também garantirá que os desenvolvedores tenham fundos e suporte para continuar criando novos conteúdos no futuro próximo. Com passes de batalha, skins míticas e uma loja no jogo confirmada, a Blizzard sem dúvida monetizará Overwatch 2 como um jogo free-to-play voltado para cosméticos .

“ Francamente, nos dedicamos a lançar conteúdo com frequência e consistência para sempre, e a maneira mais fácil de financiar algo assim é com um jogo de estilo free-to-play”, diz Keller. “Isso nos permite continuar a construir coisas novas para o jogo.”

Sustentando essa visão

A Blizzard tem um histórico de rodar jogos free-to-play de serviço ao vivo como World of Warcraft , mas essa abordagem free-to-play é nova para a equipe de Overwatch . O original era um lançamento pago com atualizações de conteúdo significativas a cada poucos meses. Mas com um jogo free-to-play, Keller entende que Overwatch 2 precisará consistentemente de atualizações para manter os jogadores envolvidos todos os dias, semanas e temporadas. Keller também reconhece que os jogos free-to-play mais bem-sucedidos “ lançam o máximo de conteúdo possível e realmente se comprometem com isso” tanto do ponto de vista da cadência de lançamento quanto da estrutura da equipe.

Um ano agitado de desenvolvimento se seguiu para garantir que o mesmo fosse o caso de Overwatch 2 . que estava indo em uma direção em outra direção para que pudéssemos cumprir um de nossos principais valores para o jogo, que é poder atualizá-lo continuamente”, diz Keller.

O comentário de Keller sobre a mudança significativa no ano passado levanta questões sobre a saúde dos desenvolvedores, pois fez essa mudança maciça durante um período muito turbulento para a Blizzard . Keller diz que a Blizzard tomou medidas para aumentar a equipe para que ela pudesse trabalhar em mais coisas ao mesmo tempo sem se esticar demais.

“Temos três vezes o tamanho que tínhamos quando lançamos o original”, diz Keller. “Estamos reestruturando partes da equipe para que possamos trabalhar em vários heróis e vários mapas ao mesmo tempo, enquanto ainda procuramos recursos maiores que serão lançados posteriormente no serviço, como PvE.”

Embora o anúncio free-to-play de Overwatch 2 possa ter sido um choque para a comunidade, Keller e Spector esclareceram que isso é algo em que eles pensaram muito e não é uma decisão ousada. É claro que o lançamento como um jogo de acesso antecipado gratuito significa que eles podem acabar com a seca de conteúdo da série e conquistar o maior número possível de novos jogadores. Ainda assim, Spector acredita que a revisão free-to-play de Overwatch 2 da Blizzard foi “pensada” e não apenas feita para tirar algo da porta.

“ Você precisa ter uma estratégia cuidadosa de como está atualizando o jogo e como está trazendo novos conteúdos”, diz Spector. “Para nós, era muito importante que não fosse apenas 'Ei, Overwatch 2 é gratuito para jogar', mas sim ' Overwatch 2 é gratuito para jogar, e essa é uma parte da visão geral do serviço ao vivo com atualizações de conteúdo sazonal.'”

Overwatch 2 será lançado no PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S e Nintendo Switch em 4 de outubro.