Os telefones Pixel do Google estão com problemas

Quase todas as análises do Google Pixel 8 e do Google Pixel 8 Pro falam sobre como esses dois nos levam à terra prometida do nirvana da IA ​​​​nos smartphones. Google Assistant selecionando chamadas para você? Verificar. Sugestões de respostas inteligentes mais inteligentes? Claro, minha alma preguiçosa merece essa comodidade. Zoom aprimorado que depende da reconstrução da imagem em nível de pixel para desfocar bordas borradas? Meu despejo do Instagram adoraria isso.

Apagar ruído dos vídeos? Eu quero isso também. Resumindo artigos da web? Esse é o sonho de todo jornalista colecionador de tablaturas. Todos esses são os recursos de IA que colocam a dupla Pixel 8 em uma liga diferente. Mas eles não são impossíveis de imitar. Além disso, parece também que o Google bloqueou intencionalmente alguns truques de câmera no Pixel 8 Pro para justificar o preço pedido de mil dólares.

A proposta para um telefone Google Pixel ainda é boa, mas entre algumas decisões questionáveis ​​​​do Google este ano – e uma competição acirrada que não para – não é irracional pensar que a família Pixel está em perigo.

Um dragão incendiando a casa do Google

Para facilitar a comparação, vamos nos concentrar no Pixel 8 Pro. É um ótimo telefone por US $ 999. Mas não é o melhor telefone por US$ 999. E assim que os smartphones equipados com o chip Snapdragon 8 Gen 3 da Qualcomm, amante da IA, chegarem às prateleiras, a alardeada vantagem da IA ​​dos Pixels se diluirá ainda mais. Dê uma olhada na dupla Xiaomi 14 , lançada em 26 de outubro, e também no OnePlus 12 que está chegando.

Graças ao novo chip Qualcomm interno e ao novo software HyperOS, o dispositivo Xiaomi oferece vantagens alinhadas à IA, como geração de fala, um truque de resumo de artigos que transcreve chamadas de vídeo em notas e faz pequenos resumos, geração de imagens de IA, criação de texto para slide e a capacidade de transformar rabiscos em obras de arte. Assim como o Xiaomi 14, o próximo carro-chefe da Honor usando o mesmo chip Qualcomm também será capaz de executar nativamente modelos básicos de IA generativos em smartphones.

Mas isso não é tudo. A Qualcomm afirma que o NPU atualizado e a pilha de IA em seu mais recente chip principal permitirão aos usuários remover objetos indesejáveis ​​dos vídeos, assim como os telefones Pixel . Expandir a tela de imagens usando plug-ins de IA para realizar tarefas complexas em várias etapas com um prompt de voz, além da geração de texto para imagem, estão entre os muitos outros truques que ele pode realizar.

O mais recente chip da Qualcomm não elimina totalmente as credenciais de IA do Google Pixel, mas um carro-chefe médio do Android nunca esteve tão perto de corresponder à inteligência que o Google costuma apregoar para seus telefones. Será que o Pixel de repente se tornará “apenas mais um telefone Android premium” após o ataque dos telefones Snapdragon 8 Gen 3? Na verdade. Mas o seu valor está obsoleto? Com certeza, e por mais razões do que apenas truques sofisticados de IA.

E é exatamente isso que a Qualcomm está fazendo. Em 6 de novembro, a MediaTek anunciou o Dimensity 9300 – sua última geração de chipsets móveis. Semelhante ao Snapdragon 8 Gen 3, o Dimensity 9300 também apresenta grandes atualizações de IA que afetam a saída da tela, 5G e outros aspectos do seu telefone. Podemos não ver o Dimensity 9300 em tantos aparelhos quanto o Snapdragon 8 Gen 3 provavelmente estará, mas independentemente disso, os dias do Google como campeão de IA estão se esgotando rapidamente.

É claro que o Google tem alguns pontos importantes de alavancagem – como um Google Assistant mais inteligente, um filhote de IA generativo chamado Google Bard e alguns recursos de câmera do lado do software. Mas esses são apenas os recursos “obrigatórios” em um telefone de mil dólares.

Até os rivais mais velhos se classificam

Sete anos de atualizações de sistema operacional, você diz ? É ótimo. Mas há garantia de que todas as novas experiências de software que o Google desenvolverá nos próximos anos serão executadas no seu antigo Pixel 8 em 2029? Quase certamente não. Não procure mais, o Pixel 8, que não consegue fazer todos os truques que o Pixel 8 Pro consegue. E há o grande abismo de recursos que você vê entre as gerações Pixel 7 e Pixel 8. Não vou me aprofundar no passado, mas você tem uma ideia de para onde estou indo.

Agora vamos falar sobre mérito. O Pixel 8 Pro é o melhor telefone de US$ 999? Provavelmente sim. Ele pode vencer o mais recente iPhone “Pro”? Certamente não no desempenho bruto. Definitivamente não nos benefícios do ecossistema. Obviamente, não com a longevidade do suporte de software. Infelizmente, o Pixel também fica atrás do carro-chefe da Apple em termos de duração da bateria e precisão de captura de vídeo por uma margem saudável.

Vamos dar uma olhada no mundo Android. O Galaxy S22 Ultra do ano passado ainda se sai melhor do que o chip Tensor G3 do Pixel 8 Pro em alguns dos principais testes de benchmark. Possui uma câmera com zoom incrível e recursos impressionantes de modo noturno. O software é mais rico em recursos do ponto de vista da personalização do que o Pixel 8 Pro. Ele tem alguns benefícios interessantes para o ecossistema que funcionam bem com PCs com Windows. O carro-chefe da Samsung do passado também oferece um subsistema semelhante a um desktop chamado DeX. A duração da bateria é melhor, assim como as térmicas.

Problemas, problemas, problemas

Então, onde exatamente está o aspecto “uau” da série Pixel 8, especialmente do Pro? Digamos que um telefone seja a soma de suas partes. Mas a soma das partes – mesmo as partes mais fundamentais – não é a totalidade para a série Pixel 8. Caramba, os Pixels simplesmente não conseguem se livrar da maldição de seu antecessor.

Existem usuários reais da série Pixel 8 reclamando, mais uma vez, sobre a antena ruim dos telefones do Google – resultando em má recepção de rede. Um usuário executou um teste usando um aplicativo Android e descobriu que o Pixel mais recente apresentava resultados de recepção de rede abaixo da média. Essa é uma característica básica e um telefone deve acertar. Afinal, compramos um telefone para poder fazer ligações. A lenda da Apple, Steve Jobs, é ridicularizado até hoje por minimizar o problema da antena do iPhone com um erro do tipo “Você está segurando errado”.

É angustiante que o Google ainda não tenha conseguido resolver algo tão sério quanto um telefone Pixel não conseguir ligar para a linha direta de emergência 911. A última postagem da edição 911 foi datada de apenas alguns dias atrás no Reddit. Há toda uma série de postagens documentadas sobre falhas de chamadas para o 911 no Reddit narrando a provação assustadora. Não há garantia de que os usuários do Pixel 8 não enfrentarão problemas semelhantes.

Já existem muitas reclamações sobre problemas de conectividade que afetam os telefones da série Pixel 8 no Reddit. A dupla Pixel 7 e a série Pixel 6 anterior também causaram dores de cabeça semelhantes aos compradores. Há também dezenas de reclamações cobrindo outros problemas, como aquecimento, consumo de bateria e diferentes tipos de bugs de software.

A tensão do tensor

Agora que estamos discutindo profundamente os problemas do Pixel, vamos discutir a situação lenta dos chips Tensor, que chegará até sua terceira iteração em 2023.

Desde o início, as coisas estavam instáveis. O Google confirmou ao 9to5Google que bloqueou aplicativos de benchmarking – aqueles que executam cenários de carga sintética para testar a potência de um processador – para evitar vazamentos. Alguns dizem que o Google fez isso para evitar que pontuações desfavoráveis ​​nos benchmarks provocassem furor online. Vamos dar ao Google o benefício da dúvida aqui. Mas os números não mentem.

Em testes exigentes como a simulação 3DMark Wildlife Extreme, o Tensor G3 estava na mesma classe que o Snapdragon 8 Gen 1 de duas gerações e os chips A15 Bionic da Apple. No GFXBench Aztec rodando a 1440p no modo offscreen, ele mais uma vez retorna números mais baixos em comparação aos já mencionados processadores Qualcomm e Apple e até fica atrás do Dimensity 9000 da MediaTek.

Subindo para o Snapdragon 8 Gen 2 e o Apple A17 Pro, o Tensor G3 nem merece estar na mesma liga que outros chips carro-chefe de 2023. O A17 Pro tem média de cerca de 2.800 no teste de núcleo único Geekbench 6 e superior 7.000 em execuções multi-core. O Snapdragon 8 Gen 2 da Qualcomm (dentro do Galaxy S23 Ultra ) atinge 2.000+ e 5.200+ em testes de núcleo único e multi-core, respectivamente. A contagem comparável do Tensor G3 é de apenas cerca de 1.700 em testes single-core e na faixa de 4.400 em testes multi-core.

No AnTuTu, o A17 Pro prova ser cerca de 60% mais rápido, enquanto o Snapdragon 8 Gen 2 é cerca de 40 a 45% mais poderoso. A liderança do A17 Pro em alguns testes exigentes de uso intensivo de gráficos é quase 150% acima do Tensor G3. Esses não são números pequenos, por qualquer esforço de imaginação. E à medida que a série Pixel 8 envelhece, eles cairão em desuso à medida que chegarem mais novas experiências de IA que exigem maior poder de fogo.

Adicione tudo isso ao impressionante design de chip usado no Dimensity 9300 da MediaTek – um chip que já tem benchmarking um pouco superior ao Snapdragon 8 Gen 3 – e não há dúvida de que as coisas não parecem boas para o Tensor.

O que isso significa para o Google Pixel

Então, aqui está a observação bruta após uma observação aproximada do Pixel 8 Pro. No final das contas, seu telefone continuará recebendo atualizações do sistema operacional Android espaçadas por sete gerações anuais, mas não terá todos os recursos sofisticados que os novos Pixels exibirão nos próximos anos. E isso nos traz de volta à estaca zero. Quanto atraso é perdoável em favor de alguns truques de IA antes de você decidir gastar em um Pixel quando a concorrência claramente oferece uma experiência melhor?

Um telefone não é só IA. Uma ou duas gerações de atraso são perdoáveis. Mas depois disso, é preciso reinventar a roda. Estamos à beira de uma mudança em que a IA generativa no dispositivo está batendo na porta do Android. Do outro lado do ecossistema móvel, a Apple está promovendo jogos de console e truques de câmera de nível profissional no iPhone. Os Pixels parecem preocupantemente fracos e definitivamente não estão prontos para essa mudança.

No final das contas, a dupla Pixel 8 não é ruim, pelo menos não em 2023. Mas o Google precisa se atualizar, e muito.