Os rumores sobre a data de lançamento do iPhone 18 me deixam preocupado com os fãs que têm orçamento limitado.

Além de 2020, quando o mundo teve que lidar com problemas decorrentes de uma pandemia, é preciso voltar a 2011 para encontrar a última vez que a Apple anunciou um iPhone numerado fora de setembro.

Com exceção dos modelos SE/e, as janelas de lançamento do iPhone têm sido incrivelmente fáceis de prever. Aliás, antes de eu me tornar freelancer, reservar férias em setembro não era uma opção viável, tamanha era a certeza de que receberíamos convites da Apple e a sede dos nossos leitores por conteúdo sobre o iPhone (quer amassem ou odiassem a empresa, certamente estavam lendo).

No entanto, 2026 pode ser diferente. No início deste ano, o The Information noticiou que a Apple mudaria o calendário de eventos no próximo ano. Embora ainda haja o tradicional evento de setembro, com executivos da Apple ansiosos para anunciar as últimas inovações tecnológicas do iPhone, o iPhone 18 aparentemente não será apresentado. Em vez disso, o evento será dedicado ao iPhone 18 Pro, Pro Max, ao primeiro iPhone dobrável e, possivelmente, ao iPhone Air 2.

O iPhone 18 padrão não será lançado em outubro, novembro, dezembro ou janeiro. Em vez disso, segundo o The Information, ele chegará na primavera de 2027, juntamente com o iPhone 18e, que já não é considerado suficientemente prestigiado para competir com seus irmãos mais caros.

Se for verdade — e isso é uma grande incógnita, considerando a falibilidade dos rumores na internet e a rapidez com que os planos podem mudar — isso me parece uma grande aposta da Apple. Uma aposta que pode ter um efeito desastroso para uma empresa que, apesar de todos os seus defeitos, geralmente não se sai mal em tomar decisões comerciais.

Ou você se torna um profissional, ou vai para casa.

A Apple não divulga os números de vendas de produtos individuais, agrupando-os em categorias. Mesmo assim, analistas habilidosos fizeram algumas estimativas, e mesmo considerando uma margem de erro generosa, a classificação de popularidade não é nada competitiva.

Segundo a CIRP (Consumer Intelligence Research Partners), em 2024, 42% dos compradores optaram pelo iPhone 16, seguido por 26% que escolheram o iPhone 16 Pro Max. O iPhone 16 Pro, por sua vez, atraiu a atenção de 19% dos compradores, enquanto apenas 13% optaram pelo iPhone 16 Plus.

A Apple parece estar calculando que esses compradores de modelos básicos ficarão satisfeitos em esperar seis meses pelo modelo de sua escolha ou simplesmente aceitarão e comprarão um telefone que custa mais de US$ 1.000.

Parece uma suposição bastante ousada para mais de um terço dos seus compradores. Por US$ 799, o iPhone 17 é US$ 200 mais barato que o iPhone Air — um telefone que tem desempenho inferior tanto na duração da bateria quanto na câmera. Por US$ 1.199, o iPhone 17 Pro custa US$ 400 a mais, ou seja, cerca de 50% a mais do que os compradores de iPhones comuns estariam dispostos a gastar. E isso considerando que os preços não subam no próximo ano, o que, dado o cenário atual, também não parece algo em que se possa apostar todas as fichas.

Vender um iPhone Pro já foi bem fácil. Digo isso como dono de um iPhone 14 Pro que não conseguiu aceitar as limitações do modelo normal.

Mas, nos últimos anos, a Apple reduziu a diferença entre os iPhones Pro e os modelos não-Pro a tal ponto que, se eu fosse comprar um amanhã, não tenho certeza se pagaria a mais. Nos anos que se passaram desde que comprei o meu, o iPhone padrão herdou o Dynamic Island, a câmera principal de 48 MP, uma taxa de atualização de 120 Hz na tela e não precisa mais lidar com o chipset do ano passado.

Não, você não terá uma lente teleobjetiva — um dos principais motivos que me levaram a comprar um modelo Pro em 2022 — mas me surpreendi com o quão pouco a usei. Além disso, a câmera de 48 MP do iPhone normal agora oferece um zoom digital de 2x muito bom graças à tecnologia pixel binning, então a maioria dos fotógrafos fica bem atendida.

O jogo da espera

Portanto, a escolha automática por um modelo mais caro certamente não é garantida, e eu diria que contar com que as pessoas esperem seis meses também é arriscado.

Muitos contratos de dois anos de celulares expiram ao mesmo tempo que os novos iPhones, por razões óbvias, e se não houver um modelo com preço competitivo para trocar, não faltam excelentes alternativas Android que oferecem uma experiência semelhante a um preço competitivo.

A transição do iPhone para o Android (e vice-versa) costumava ser uma experiência assustadora, mas agora existem ferramentas para facilitar o processo. Embora você ainda possa ter que lidar com um pouco do estigma das bolhas azuis em conversas em grupo .

Em setembro de 2026, não só os melhores smartphones Android da atualidade terão seus preços reduzidos, como também teremos o Samsung Galaxy S26 , o OnePlus 15 , o Pixel 11 e muitos outros disputando a atenção dos indecisos fãs do iPhone. No início de 2027, meses antes do lançamento previsto do iPhone 18, provavelmente já teremos o Samsung Galaxy S27 e o OnePlus 16 no mercado.

Por outro lado, isso poderia ter um efeito contrário de uma forma completamente diferente. Se a Apple está lançando o iPhone 18 ao mesmo tempo que o iPhone 18e, por que os compradores não economizariam ainda mais dinheiro e optariam por um modelo que provavelmente será US$ 200 mais barato?

Resumindo, a tentativa de venda adicional pode acabar sendo, na melhor das hipóteses, uma venda inferior e, na pior, a não venda alguma.

Em teoria, faz todo o sentido para a Apple separar seus iPhones topo de linha dos modelos mais comuns. Menos tempo dedicado aos modelos básicos significa mais atenção para seus produtos premium, e a empresa prefere muito mais falar sobre recursos novos e chamativos do que sobre as funcionalidades ultrapassadas do ano passado.

Mas acho que a Apple se arrependeria de subestimar seu principal produto. Se isso acontecer, não apostaria contra um lançamento do iPhone 19 em setembro de 2027, logo após o lançamento do iPhone 18 na primavera, e que o erro não se repetirá.

É claro que, com os relatos de que o iPhone Air 2 está atrasado e a sugestão de que ele pode até ser cancelado após as supostas vendas fracas do primeiro Air, a linha de produtos da Apple pode estar prestes a sofrer uma grande reformulação.