Os novos chips Core Ultra da Intel precisavam ser mais do que isso

Muito tem sido feito sobre os novos chips Meteor Lake da Intel . Eles têm uma nova marca, esquema de nomenclatura e até uma nova tecnologia na forma de NPU (unidade de processamento neural).

E eles chegam em um momento importante. As apostas nunca foram tão altas para a Intel, que enfrenta concorrência de todos os lados. Eles também são um teste decisivo importante para a ideia do NPU, ou unidade de processamento neural.

Mas esses são chips móveis, então o que importa é o desempenho deles em laptops que você pode comprar. Testei o Acer Swift Go 14, que veio equipado com Intel Core Ultra 7 155H. Embora as melhorias nos gráficos integrados sejam impressionantes, o desempenho geral ano após ano me deixou coçando a cabeça.

Um problema geracional

Admito que minha unidade de análise não era o laptop mais premium. O Acer Swift Go 14 custa US$ 1.000 e é um pequeno laptop relativamente despretensioso. É feito de plástico, tem alguns engastes grossos de plástico ao redor da tela e um trackpad sem brilho. Há mais novidades em uma análise completa deste laptop, mas o objetivo por enquanto é avaliá-lo como um veículo para os novos chips Meteor Lake da Intel.

O chip Core Ultra 7 155H é o que vem dentro, e sem entrar em todos os detalhes do lançamento do Core Ultra , vou abordar aqui as especificações importantes — ou seja, que ele possui 16 núcleos e 22 threads, sendo seis núcleos de desempenho e oito de eficiência. núcleos, o que significa que os dois extras são algo que a Intel chama de núcleos de baixa eficiência energética.

Ele também tem uma frequência base de 3,80 GHz. É importante ressaltar que o chip funciona com uma potência base de 28 watts em vez de 45 watts. Nos anos anteriores, o “H” no nome designaria um processador de 45 watts de maior potência. Essa é uma distinção importante a ser feita, já que a versão anterior deste laptop (que é idêntica em quase todos os aspectos) tinha opções para o Core i7-1360P de 28 watts ou o Core i7-13700H de 45 watts. Nossa unidade de análise da versão anterior tinha o Core i7-13700H, infelizmente, o que não é tão justo para uma comparação igual.

Embora eu não tivesse um Swift Go 14 com Core i7-1360P em mãos, eu tinha alguns outros laptops que deveriam mostrar aproximadamente onde os novos chips Core Ultra se acumulam.

Recorri primeiro ao Geekbench 5 e ao Cinebench R23. Usei versões antigas dos benchmarks para fazer uma comparação com a geração anterior e os resultados foram um pouco preocupantes. Em ambos os testes de núcleo único, o Core i7-13700H é 5% mais rápido. Enquanto isso, é 15% mais rápido que o Core Ultra 7 155H em testes multi-core. Porém, nem tudo são más notícias nesta comparação. O Core Ultra 7 155H no novo Swift Go 14 na verdade supera o chip da geração anterior no mesmo laptop no PCMark 10 em todos os aspectos. PCMark 10 é uma série de testes mais prática baseada em aplicativos e, sem dúvida, uma visão mais completa do desempenho de um sistema nas tarefas do dia a dia. É bom ver o aumento de 10% ano após ano, apesar de ser um chip de menor potência.

Agora é mais justo comparar o Core Ultra 7 155H com outro chip operando no mesmo envelope de potência, como o Core i7-1360P. Este é um chip de 28 watts da geração anterior de chips da Intel, e testamos vários laptops diferentes com ele. A coisa mais próxima do Acer Swift Go 14 em nosso histórico de análises é provavelmente o Lenovo Yoga 9i Gen 8 , outro laptop de 14 polegadas.

Mas mesmo aí, não é a clara atualização de desempenho que você esperaria de uma nova geração. O Yoga 9i da geração anterior supera o Core Ultra 7 Acer Swift Go 14 em 7% no Cinebench R23 single-core. O ponto positivo é que o chip Meteor Lake é 19% mais rápido em multi-core nessa comparação, provavelmente graças aos dois núcleos extras de baixa eficiência energética.

Também incluí o Ryzen 7 7840U na mistura, como apresentado em outro laptop de 14 polegadas, o HP Pavilion Plus . O chip de 28 watts da geração atual da AMD supera o chip Meteor Lake em todos os testes, incluindo o PCMark 10. Essa não é uma boa aparência para a Intel, mesmo com o fracasso recente que é o Ryzen 8040 .

Basta dizer que comparar chips móveis em laptops diferentes é complicado. Mesmo laptops de tamanhos semelhantes podem ter desempenho bastante diferente de máquina para máquina. Há também uma versão um pouco mais rápida deste chip que estará disponível em outros laptops, o Core Ultra 7 165H.

Porém, posso dizer uma coisa com certeza: os novos chips Core Ultra 7 não oferecem um salto significativo no desempenho da CPU. Isso é decepcionante, dado o entusiasmo que houve por trás do Meteor Lake. Ainda bem que a Intel tinha uma placa na manga com gráficos integrados atualizados.

Intel Arc impressiona

A melhor parte do meu tempo com os chips Meteor Lake da Intel até agora foram os gráficos. Entramos oficialmente na era Intel Arc de gráficos integrados e parece uma chegada e tanto. Ao contrário do desempenho da CPU, os gráficos do Meteor Lake são um grande avanço, com mais do dobro do desempenho da geração anterior de gráficos integrados. Isso está nesta configuração, é claro, que veio com oito núcleos de GPU Intel Xe integrados.

No 3DMark Time Spy, o Core Ultra 7 155H é 29% mais rápido do que os gráficos integrados no Ryzen 7 7840U da AMD com os gráficos Radeon 780M (como apresentados no HP Pavilion Plus). A comparação com o Core i7-13700H é ainda mais forte, com o 155H pontuando 44% mais rápido no Time Spy. A liderança no DirectX 11 Fire Strike não é tão grande, mas o chip Meteor Lake ainda está 29% à frente.

É um resultado ainda mais impressionante em comparação com o Yoga 9i Gen 8 com seu Core i7-1360P – e lembre-se, é uma comparação mais justa. Aqui, o chip Core Ultra é 59% mais rápido no Time Spy. Isso é enorme.

Também testei alguns jogos para ver se os gráficos integrados poderiam finalmente substituir os gráficos discretos básicos. Os resultados foram bastante impressionantes. Joguei um pouco de Fortnite e, com as configurações reduzidas para Baixo, consegui uma média de cerca de 53 quadros por segundo (fps). Isso na resolução nativa de 1920 x 1200 e com resolução 3D de 75%. Fortnite não parece lindo nesse nível, mas não foi tão horrível quanto você imagina. Pela primeira vez ( exceto nos MacBooks recentes ), você pode jogar um jogo casual e rápido como Fortnite , sem a necessidade de gráficos discretos. Essa é uma grande vitória.

Claro, eu tive que dar um passo adiante para ver até onde os gráficos do Meteor Lake poderiam ir. Então, carreguei o Cyberpunk 2077 para ver se conseguia algumas taxas de quadros decentes em um dos jogos de PC mais exigentes do mercado. Eu esperava poder chegar mais perto de algo mais jogável, mas o melhor que consegui foi 43 fps – e não foi bonito. Isso ocorreu com todas as configurações reduzidas, o FSR 2.1 aumentado para ultra desempenho e o modo de desempenho do sistema ativado.

Então, não, ainda não alcançamos o sonho de jogar jogos de PC exigentes com gráficos integrados. Mas em jogos mais leves, os gráficos do Core Ultra funcionam surpreendentemente bem.

E quanto à IA?

Obviamente, tudo o que falei até agora não aborda o que a Intel quer afirmar ser o maior benefício da plataforma Meteor Lake. Sim, é IA . O NPU apresentado neste chip fornece um impulso aos processos de IA, especialmente em laptops sem GPU discreta. Alguns dos exemplos da vida real fornecidos são remoção de ruído de IA no Adobe Lightroom ou geração de imagens de difusão estável no Gimp. Estes são interessantes e, pelo que vimos na demonstração, o NPU permite um desfoque de fundo um pouco mais preciso e eficiente, por exemplo. E sim, percebo que isso não parece a tecnologia revolucionária que toda a indústria de PCs deseja que seja .

Há mais testes a serem feitos aqui, com certeza. O objetivo deste lote inicial de testes para mim foi avaliar o Core Ultra 7 em relação às gerações anteriores e concorrentes em seus próprios termos. Porque sejamos honestos – não sei se a adição do NPU significará muito para o comprador médio de laptop. Aqueles que estão interessados ​​​​em realizar muitas tarefas locais de IA provavelmente preferirão um laptop mais poderoso com gráficos discretos mais fortes.

E isso deixa esses processadores Core Ultra em uma posição um pouco precária. Era para ser o início de uma nova era para a Intel e, em vez disso, eles não parecem estar totalmente prontos para o horário nobre. Eles não vão escalar para chips de desktop totalmente personalizados e, embora os gráficos integrados sejam ótimos, a Intel precisava de uma grande vitória aqui. Enfrentando ameaças de todos os lados, incluindo AMD, Apple e até mesmo Qualcomm, esses processadores Core Ultra não parecem o novo começo que precisavam ser.