Os jogadores de Splatoon 2 queriam o caos. Splatoon 3 entrega isso

Nos últimos sete anos, Splatoon evoluiu silenciosamente para uma das franquias de primeira linha da Nintendo. Começando com um sucesso surpresa no Wii U, a série rapidamente encontrou fãs dedicados tanto no lado casual quanto no competitivo. Splatoon 2 impulsionou esse impulso, mas foi visto como mais um “Splatoon 1.5” na época – uma versão ligeiramente atualizada do primeiro jogo para a base de instalação muito maior do Switch. Apesar do sucesso da série, ainda está esperando por esse verdadeiro momento de ruptura.

Splatoon 3 pode ser isso.

Em um evento de imprensa, eu fui direto com o trio, jogando um trecho de suas campanhas para um jogador, o modo Salmon Run recém-reformado e algumas rodadas de Turf War. Embora seja basicamente o mesmo jogo (no bom sentido), a Nintendo se concentrou em pequenos ajustes que devem percorrer um longo caminho. Novas armas, habilidades engenhosas e movimentos ajustados parecem abrir a série para o cenário competitivo.

Considerando as mudanças muito necessárias na qualidade de vida que acompanham o novo conteúdo, saí da minha sessão de jogo convencido de que Splatoon 3 será o próximo jogo multiplayer obrigatório do Switch , ao lado de Super Smash Bros. Ultimate e Mario Kart 8 Deluxe .

Espirrando de volta

À primeira vista, Splatoon 3 não parece muito diferente do seu antecessor. Tome sua campanha de história, por exemplo. Como parte da minha prévia, joguei três níveis rápidos, que pareciam muito semelhantes em estrutura à Octo Expansion de Splatoon 2 . Quando eu entrava em uma missão, eu tinha que escolher uma arma para o trabalho e pagar um pouco de dinheiro para entrar em uma manopla curta que testaria minhas habilidades de plataforma e tinta. Um nível me fez coletar três chaves, reintroduzindo-me aos grampos Splatoon como um caminho emborrachado que rola para frente quando eu atiro tinta nele.

A campanha parece ser uma maneira inteligente de criar um tutorial estendido para recém-chegados e apresentar o novo equipamento do jogo. Uma missão que tentei é construída em torno do Tri-Stringer, um arco e flecha que dispara três tiros de tinta. Nesse nível, eu tive que dominar as nuances do arco, aprendendo a mudar seu padrão de tiro de horizontal para vertical pulando e atirando no ar. Uma pequena seção me faz disparar um tiro carregado em uma parede em movimento atrás de alguns inimigos blindados contra tumultos. É uma maneira sutil de me ensinar como funciona o tiro explosivo da arma sem lançar tutoriais na tela. Depois que joguei essa missão, senti que estava em boa forma para começar a testar a ferramenta em uma batalha multiplayer sem ter que aprender na hora.

Essa experiência é intencional, de acordo com a Nintendo. Após minha prévia, sentei-me com o vice-presidente de experiência do jogador e produto da Nintendo, Bill Trinen, e o vice-presidente sênior de desenvolvimento de produto e publicação, Nate Bihldorff. Os dois confirmam que o modo história tem como objetivo ensinar aos jogadores o básico do jogo, enquanto ainda constrói um teste desafiador de habilidade por si só. Mas o mais importante para a campanha desta vez é o papel que ela desempenha na construção do mundo .

“A parte mais importante da campanha em termos de tamanho é a maneira como ela expande o universo de Splatoon”, diz Bihldorff ao Digital Trends. “Esta sempre foi uma de nossas franquias com o conhecimento mais estranho e posso certamente dizer que o conhecimento só fica mais estranho daqui para frente.”

Faça uma corrida para isso

A segunda parte do meu hands-on foi com Salmon Run , o modo PVE da série onde uma equipe de quatro rechaçou ondas de inimigos que chegavam. A principal diferença desta vez é que não é mais um modo de tempo limitado que só pode ser jogado em janelas específicas. Está disponível o tempo todo. Trinen explica que tornar o Salmon Run sempre disponível deve ajudar a melhorar a alfabetização geral da base de jogadores para isso.

“Com ele disponível o tempo todo, acho que você verá um grupo maior de jogadores que têm uma sólida compreensão de como o Salmon Run funciona”, disse Trinen ao Digital Trends. “Você vai começar a ver os jogadores individualmente melhorando no Salmon Run. E à medida que você for combinado com jogadores que entendem e são melhores no Salmon Run, isso permitirá que você se aprofunde no pico do que ele tem a oferecer.”

Embora existam alguns ajustes no modo, como chefes adicionados, Salmon Run parecia muito semelhante ao que experimentei no Splatoon 2 – de uma maneira boa. Ainda é um modo PVP divertido e frenético que fica tenso à medida que as ondas aumentam. As mudanças notáveis ​​vêm na forma de detalhes menores, como a capacidade de agora jogar um ovo na cesta de longe. É uma pequena mudança, mas algo que faz o ritmo do modo parecer mais rápido, pois os jogadores não precisam se arrastar até a cesta para largar sua recompensa.

Embora eu tenha jogado apenas algumas peças de vários modos, já posso sentir como elas se encaixam naturalmente. Há uma sensação real de que os jogadores estão vivendo em um ecossistema desta vez; eles não estão apenas entrando em um menu para iniciar uma rodada multiplayer e saindo para outro menu. Se a campanha é uma escola ensinando os meandros do jogo, um modo como Salmon Run parece um dia de trabalho (muito divertido) no mundo de um jogador de Splatoon, algo que sua equipe faz para obter algumas recompensas.

Hora de estourar

O que realmente me empolgou com o potencial de Splatoon 3 foi quando entrei em algumas rodadas de Turf War, o modo competitivo de assinatura da série. O jogo em si é idêntico ao primeiro Splatoon, com duas equipes conquistando o máximo de território possível em poucos minutos. Mas quanto mais eu jogava, mais eu começava a sentir o impacto que algumas das novas ferramentas do jogo têm.

Pegue o Splatana, por exemplo. Na minha primeira rodada, equipei a arma parecida com uma espada (que parece um limpador de pára-brisa). Instantaneamente se tornou uma das minhas armas favoritas da série. É uma ferramenta ofensiva incrivelmente poderosa que pode cortar um inimigo rapidamente, enquanto ainda espalha um pouco de tinta para a frente em cada golpe. Posso ver como será uma ferramenta potencialmente poderosa em outros modos competitivos, essencialmente permitindo que as equipes atribuam a um jogador o papel de assassino de curto alcance.

Essa ideia de “composição de equipe” parece muito mais viável aqui do que nos jogos anteriores. A super habilidade de uma arma me permite soltar um Tacticooler, uma ferramenta que permite que meus companheiros de equipe peguem um bônus de aumento de velocidade e redução de cronômetro de respawn. Enquanto eu jogava, eu estava começando a construir o que uma equipe Splatoon adequada poderia parecer, com um jogador fornecendo suporte enquanto outro se concentrava em splatting inimigos com facilidade. Splatoon 3 não chega a Overwatch completo com atribuições de papéis, mas parece que equipes de alto nível poderão tratá-lo como tal.

O jogo também apresenta algumas técnicas sutis de movimento que não significam muito para jogadores casuais, mas podem ser enormes para veteranos. Por exemplo, os jogadores agora podem aumentar uma parede rapidamente pressionando um gatilho. Há também uma nova manobra que permite aos jogadores facilmente fazer um giro rápido de 180 graus enquanto nadam na tinta, quase agindo como uma esquiva de rolagem. Ambos são pequenas adições, mas posso imaginar que levem a algumas jogadas emocionantes para jogadores dedicados.

Tudo realmente se encaixou na minha última rodada de Turf War. Depois de passar alguns jogos experimentando armas e recuperando minhas pernas do mar, fiquei sério e equipei minha arma principal: um pincel. Rapidamente me transformei em uma força da natureza, acumulando multi-splats. À medida que o cronômetro passava, percebi que meu super estava carregado: o zipcaster. A ferramenta transforma você brevemente no Homem-Aranha , permitindo que você vá para paredes distantes. A equipe do meu oponente estava em processo de renascimento após uma eliminação de equipe, então eu usei isso para pular atrás deles e acumular alguns splats de último segundo, frustrando suas esperanças de um retorno. Está entre as coisas mais satisfatórias que já fiz na série e o mais próximo que já senti que o jogo chegou a ter um momento de “jogar o jogo”.

Abraçando o caos

Não são apenas os jogadores profissionais que se beneficiarão de tudo isso, mas os recém-chegados também. Bihldorff explica que a variedade de novos itens e movimentos deve criar surpresas até mesmo para os veteranos da série, permitindo que novos jogadores dêem um salto em seus oponentes nos primeiros dias de seu ciclo de vida.

“Isso atrapalha completamente o jogo de uma maneira boa, como deveria”, diz Bihldorff. “Essas novas armas e subarmas não apenas exigem que as pessoas aprendam, mas todos os outros terão que aprender a lidar com elas, mesmo que não as estejam usando. Como você tem tantos combos diferentes de armas com novas sub-armas e novos movimentos, tudo isso junto exigirá que até mesmo os jogadores mais habilidosos repensem toda a sua abordagem ao jogo.”

Bihldorff diz que está particularmente empolgado com os estágios iniciais em que os jogadores estão lutando para aprender a meta completamente nova do jogo. Com base no meu pouco tempo com ele, já posso sentir o nível de caos delicioso que está reservado. A base de fãs só tem a si mesma, e suas decisões de votação durante o último Chaos vs. Order Splatfest de Splatoon 2 , para agradecer por isso.

“Ele encapsula toda a ideia de caos, na qual todo o jogo é baseado”, diz Bihldorff. “Teria sido um jogo muito diferente se o Order tivesse vencido o último Splatocalypse. Acho que vamos abraçar o caos nos primeiros meses quando for lançado.”

Splatoon 3 será lançado em 9 de setembro para Nintendo Switch. Os jogadores podem experimentar o jogo em 27 de agosto durante um evento de demonstração.