Os irmãos Russo do Homem Cinzento podem ser ótimos – mas será que algum dia serão?

Há mais nos irmãos Russo do que apenas heróis chamativos em spandex apertado. Além dos filmes da Marvel que os tornaram famosos, a dupla de diretores tem ideias intrigantes que muitas vezes entram em seus filmes e um estilo visual distinto, embora desigual, que permanece envolvente. Acima de tudo, os Russos estão de olho na ação elegante e rápida que lembra as alturas gloriosamente exageradas dos dias de John Woo do cinema de ação exagerado .

Eles podem não ser Kubrick ou Godard – e vamos ser sinceros, eles nunca serão – mas eles não são o tipo de diretores que se descarta como as notícias de ontem. Na verdade, Anthony e Joseph Russo têm potencial para a grandeza. Seus filmes têm personalidade e talento, uma combinação que, combinada com o uso de tomadas enérgicas e agitadas, alcança uma sensação de dinamismo que poucos outros diretores podem alcançar. Melhor ainda, nem tudo são estilo e nenhuma substância; os irmãos certificam-se de imbuir suas sequências com o máximo de personalidade de personagem possível. Sim, os Russos podem ser grandes, respeitados e ousados ​​diretores reconhecidos por suas contribuições para o cenário de sucesso de bilheteria, criando filmes de grande escala que são ambiciosos e comercialmente viáveis. Mas será que algum dia serão?

Eles estão de volta com a gigantesca produção da Netflix, The Gray Man , um filme que carrega uma etiqueta de produção de US $ 200 milhões , tornando-o o filme mais caro da gigante do streaming. Ainda assim, esse dinheiro mal gasto não é visto em nenhum lugar nos trailers do filme e, se estiver lá, está bem escondido atrás de camadas de cinza. O filme parece feio, é verdade, mas não há como negar que o dom dos Russo para cenas de ação emocionantes, elegantes e maravilhosamente executadas o eleva. O Homem Cinzento deve ser uma confirmação sólida de que os Russos são capazes de muito mais do que qualquer um acredita, então por que é tão difícil para todos admitir isso? Mais importante, por que os próprios Russos não estão à altura dos flashes de grandeza que seus filmes mostram constantemente?

De prodígios da tela pequena a heróis do MCU

Os Russos construíram seu início de carreira em torno da comédia, dirigindo episódios memoráveis ​​de clássicos modernos como Arrested Development , Community e Happy Endings . Eles até ganharam um Emmy por seu trabalho no piloto de Arrested Development , um episódio cuja reputação de alguma forma melhorou ao longo dos anos, apesar de ser universalmente elogiado na época. O episódio piloto é sofisticado, mas rápido, mostrando muitos dos pontos fortes dos Russos como contadores de histórias dinâmicos. Esses mesmos pontos fortes estão surpreendentemente ausentes do primeiro comercial dos irmãos, You, Me, and Dupree , um filme tão ruim que é melhor não mencioná-lo nunca mais.

Ainda assim, os Russos tinham talento, o suficiente para atrair a atenção do chefão da Marvel, Kevin Feige, que os escolheu para dirigir a sequência do decepcionante Capitão América: O Primeiro Vingador . Os Russos foram uma escolha inspirada, embora um tanto estranha, mas um dos maiores pontos fortes de Feige sempre foi sua capacidade de identificar talentos. Seu investimento valeu a pena, pois os irmãos pegaram os dois sapatos da Marvel e o transformaram no herói inspirador que ele sempre deveria ser.

Objetivamente falando, Capitão América: O Soldado Invernal ainda é o melhor filme do MCU. É a mistura perfeita de todas as pequenas e grandes coisas que tornam um filme da Marvel ótimo, encontrando um equilíbrio que poucas outras entradas no extenso universo cinematográfico alcançam. O Soldado Invernal é divertido e engraçado sem nunca sacrificar o peso temático pelo humor barato; é rápido e fascinante sem se tornar excessivamente indulgente com suas peças de ação; é suficientemente estoico para vender seu plano de liberdade versus segurança sem se tornar excessivamente sombrio ou sombrio. Acima de tudo, entende os personagens em seu centro, usando-os não apenas para contar sua história, mas para enriquecer suas sequências de ação.

Talvez essa seja a maior força dos irmãos Russos. Eles entenderam quem era o Capitão América e traduziram com sucesso sua personalidade de acordo com o livro para a linguagem do gênero de ação. Podemos dizer que Steve é ​​Cap dentro e fora do uniforme. Sua personalidade aparece em alto e bom som, seja ele fazendo um de seus discursos condescendentes ou dando socos em Brock Rumlow. As cenas de ação do Soldado Invernal são graciosas enquanto permanecem implacáveis. Eles são agitados e desesperados, transmitindo uma sensação de realismo que nenhum filme da Marvel teve até aquele momento.

Os Russos mudaram o Universo Cinematográfico da Marvel ao entregar um filme de super-herói que ousou ser algo mais do que uma adaptação direta de quadrinhos. Como Christopher Nolan antes deles, os irmãos misturaram gêneros, criando uma história de espionagem posando como um conto de super-herói. O Soldado Invernal colocou em camadas e, ousamos dizer, temas pesados ​​que colocam questões genuínas sobre o poder que as instituições exercem sobre a vida dos civis. O filme foi despretensioso, mas confiante, apresentando com sucesso suas ideias sem bater na cabeça do público com elas.

Logicamente, Feige os reservou para um terceiro filme do Capitão América e para dirigir os ambiciosos crossovers dos Vingadores depois que ele-que-não-deve-ser-nomeado se desencantou com a franquia após o decepcionante Vingadores: Era de Ultron . Mas a magia dos Russos dependia de seu frescor, a inovação que eles introduziram no MCU. Replicá-lo em projetos futuros o barateou e, logo, seu estilo não era uma mudança de ritmo bem-vinda, mas a norma da franquia. Quando Ultimato chegou, os Russos eram tão intrínsecos ao MCU quanto o próprio Feige.

Uma cereja azeda

Vamos tirar isso do caminho: Cherry é ruim. Genuinamente e sem desculpas, apesar das melhores intenções dos irmãos Russo e do desempenho comprometido de Tom Holland. O filme é estilizado ao ponto do ridículo, principalmente porque os Russos ainda parecem estar em modo de escapismo. E considerando que isso deveria ser um conto chocante de vício e TEPT, o escapismo não é exatamente o ângulo que escolheríamos. Não ajuda que Holland seja indiscutivelmente mal escolhido para o papel , lutando em um papel que seu agente provavelmente pensou que o ajudaria a escapar da imagem desajeitada de adolescente criada pelos filmes do Homem-Aranha .

Há algo de valor escondido nas camadas abundantes de Cherry , mas os Russos não conseguem olhar além de sua própria parafernália para procurá-lo. O filme é mais confortável nas cenas de guerra, onde a propensão dos irmãos para a narrativa dinâmica toma o centro do palco. Ainda assim, não é suficiente salvá-lo de seus próprios dispositivos. Cherry muitas vezes se sente como a criança mais nova experimentando as roupas de um irmão mais velho e colocando uma voz profunda para tentar agir como um adulto. Tudo, desde as escolhas de edição bizarras e muitas vezes risíveis até o roteiro desajeitado, contribui para criar um ambiente de caos que sufoca a história.

Acima de tudo, há um certo desespero em Cherry . É uma clara tentativa de um casal de diretores e um ator de romper com as imagens de super-heróis que se tornaram tão arraigadas em suas personalidades. A história é chocante e contundente, o tipo de veículo na sua cara que poderia ter concedido a Oliver Stone e River Phoenix indicações ao Oscar no início dos anos 90. No entanto, torna-se menos grave nas mãos de Russos e Holland, não por causa de sua conexão com a Marvel, mas por causa de sua inexperiência com um gênero que exige um nível de intensidade que eles não podem transmitir.

Voltar para o que funciona

Com O Homem Cinzento , os Russos voltam ao território familiar. É uma produção massiva com grandes estrelas na liderança e um estúdio poderoso fazendo o backup. O enredo é tudo o que se poderia esperar de uma produção de US $ 200 milhões da Netflix, mas o ponto de venda aqui são os Russos e os dois protagonistas no centro da ação, Ryan Gosling e Chris Evans.

No papel, The Gray Man pode parecer um show de pagamento – quase certamente é para Gosling e Evans. No entanto, os Russos têm mais em jogo aqui; este filme é sobre voltar ao básico e provar que eles ainda são os principais jogadores no jogo de Hollywood, especialmente após o desastre de Cherry . O Homem Cinzento é sua chance de provar que continuam sendo opções viáveis ​​e financiáveis ​​para qualquer estúdio; nesse sentido, eles aparentemente conseguiram. As primeiras críticas são confusas até agora, mesmo que as positivas pareçam considerar o filme “decente” em vez de “ótimo”.

E que pena, porque os irmãos Russo podem ser ótimos. Suas sequências de ação têm estilo suficiente para rivalizar com John Woo e são vigorosas o suficiente para enfrentar o famoso dublê Chad Sahelski. Eles se preocupam profundamente com seus personagens – sua empatia com Holland's Cherry é aparente mesmo durante os pontos mais fracos do filme. Eles são contadores de histórias visuais inteligentes, usando tomadas rápidas e técnicas para transmitir sua mensagem. Inferno, o Vulture uma vez os chamou sem ironia de “ o futuro de Hollywood ”.

Eles poderiam ser. Os Russos poderiam se juntar à onda de autores que abrem caminho para grandes franquias e produzem blockbusters emocionantes e instigantes – Duna , The Batman e até Top Gun: Maverick . E eles precisam, agora mais do que nunca. Vivemos um momento de transição para o cinema; a batalha contra os streamers continua e Hollywood está abandonando a experiência do teatro pelos benefícios que os serviços de streaming oferecem. Críticos, fãs e todo mundo questionam se os diretores originais ainda têm um lugar no cinema de grande sucesso enquanto a batalha pela alma de Hollywood continua, com os estúdios usando o sucesso da franquia como sua arma preferida.

Os irmãos Russo têm potencial para luz e escuridão. Eles podem se tornar uma força positiva para a mudança em um negócio que constantemente sacrifica a liberdade artística em favor da estrutura de fórmulas ou sucumbir à máquina de Hollywood e se tornar aquilo que eles juraram destruir . Filmes como Soldado Invernal e até Cherry mostram vontade de experimentar e sair de sua zona de conforto. Infelizmente, O Homem Cinzento parece ser mais do mesmo, um compromisso de criatividade em favor da segurança.

Ainda assim, o objetivo do filme era colocar os irmãos de volta nos trilhos, e aparentemente o fez. Se tudo correr bem, os Russos terão outra boa vontade para gastar como quiserem. Com toda a honestidade, não nos importaríamos que eles fizessem outra Cherry , desde que aprendessem com seus erros. É hora de experimentar, pensar grande e fora da caixa, correr riscos e colher os frutos. No entanto, se os Russos seguirem The Gray Man com The Pale Man ou outro filme de ação pelos números, é o fim do jogo para sua carreira como autores em formação. Sem pressão, eu acho.