Os fones de ouvido com cancelamento de ruído estão realmente prejudicando a audição das crianças?

Em 15 de fevereiro, a BBC News publicou um artigo que explorava a possível ligação entre o uso de fones de ouvido com cancelamento de ruído e o distúrbio do processamento auditivo (DPA) em jovens. Isso provavelmente será um choque para muitos pais que passaram a considerar esses dispositivos úteis para a concentração de seus filhos. Os pais de crianças neurodivergentes, em particular, veem os fones de ouvido com cancelamento de ruído como uma ferramenta vital que ajuda seus filhos a navegar em ambientes que, de outra forma, seriam opressores.

A existência de um possível link APD também vai contra os conselhos que os pais geralmente recebem sobre o uso de fones de ouvido. Normalmente, a principal preocupação com fones de ouvido é que as crianças ouvirão em níveis de volume inseguros, o que pode levar à perda auditiva induzida por ruído (PAIR).

No entanto, foi o silêncio, e não o ruído, que levou os audiologistas entrevistados pela BBC a questionar o efeito que o cancelamento do ruído poderia ter nos cérebros dos jovens.

O que é DPA?

APD, de acordo com a Clínica Mayo , é um tipo de perda auditiva causada por algo que afeta a parte do cérebro que processa a forma como você ouve. Em outras palavras, é possível ter uma audição normal, mas ainda assim sofrer os sintomas do TPA, que podem incluir dificuldade em saber de onde vem o som, compreender palavras faladas rapidamente ou em uma sala barulhenta e prestar atenção.

Embora não haja cura conhecida para a DPA, a doença pode ser tratada, proporcionando aos pacientes uma melhor audição ao longo do tempo.

Por que fones de ouvido com cancelamento de ruído podem causar DPA?

A DPA em crianças está ligada a “problemas no nascimento, como baixo peso ao nascer ou nascimento prematuro, ou infecções de ouvido repetidas”, de acordo com a Clínica. No entanto, os audiologistas entrevistados para a reportagem da BBC notaram um aumento no número de jovens encaminhados para eles com problemas auditivos “apenas para descobrirem que a sua audição é normal quando testada e é a sua capacidade de processar o som que está com dificuldades”.

Como exemplo, o artigo descreve a experiência de Sophie, uma assistente administrativa de 25 anos recentemente diagnosticada com DPA. Sophie notou uma mudança em sua audição depois que começou a assistir a maioria das palestras universitárias on-line, com legendas. Seu fonoaudiólogo não determinou a causa do TPA de Sophie, mas mesmo assim apontou os fones de ouvido com cancelamento de ruído de Sophie, que ela usa “até cinco horas por dia” como um possível fator.

A teoria, explicada pela vice-presidente da Academia Britânica de Audiologia, Claire Benton, é que, ao bloquear os sons do dia-a-dia, como o apito dos carros, existe a possibilidade de o cérebro “esquecer” de filtrar o ruído. “Você quase criou esse ambiente falso ao usar aqueles fones de ouvido para ouvir apenas o que você quer ouvir. Você não precisa trabalhar para isso”, disse Benton à repórter de saúde da BBC News, Hannah Karpel.

Sem consenso

Curioso para ver se outros audiologistas compartilham a preocupação de Benton, procurei a Dra. Ruth Reisman , professora adjunta de audiologia, proprietária da Urban Hearing no Brooklyn, Nova York, e fonoaudióloga especializada no diagnóstico de DPA.

Alguns de seus pacientes com DPA gostam de usar fones de ouvido com cancelamento de ruído, mas ela rejeita que haja uma conexão. “Não acredito que exista uma correlação entre fones de ouvido com cancelamento de ruído e a indução de distúrbio de processamento auditivo”, disse-me Reisman. O consultório particular de Reisman diagnostica de 150 a 250 pacientes por ano com DPA de todas as faixas etárias.

Reisman acolhe com satisfação quaisquer estudos confiáveis ​​que mostrem uma correlação significativa, mas advertiu que não viu nenhum estudo confiável até o momento.

Reisman não faz distinção entre fones de ouvido com cancelamento de ruído e fones de ouvido comuns ao aconselhar os pacientes sobre seu uso. Sua principal preocupação são os danos induzidos pelo ruído. “Aconselhamos todos os pacientes a não prolongar o uso dos fones de ouvido por longos períodos de tempo, fazer pausas regulares e diminuir o volume para evitar danos aos ouvidos.”

Também entrei em contato com a Associação de Perda Auditiva da América (HLAA). Sua diretora de comunicações estratégicas, Meredith Resnick, disse que a associação não poderia comentar sobre o APD ou qualquer possível ligação com fones de ouvido com cancelamento de ruído, mas ecoou o conselho do Dr. Reisman: “As pessoas deveriam diminuir o volume dos fones de ouvido e dos fones de ouvido e limitar o tempo de uso deles”, para evitar danos causados ​​pela exposição a níveis de ruído altos.

Estudos necessários

O artigo da BBC inclui vários pedidos de mais estudos sobre uma possível ligação entre APD e fones de ouvido com cancelamento de ruído, mas também observou a dificuldade envolvida na condução da pesquisa.

“O diabo está nos detalhes, pois a resposta provavelmente depende de quais sons, quais cenas, qual ruído, qual cancelamento de ruído, qual período de cancelamento de ruído, qual idade da criança, etc”, disse Wayne Wilson, professor associado da escola de saúde e ciências de reabilitação da Universidade de Queensland, Wayne Wilson, a Karpel.

Correlação não é causalidade

Para os pais preocupados, vale a pena notar que não só existe uma ausência de provas cientificamente rigorosas para apoiar uma ligação entre DPA e latas de cancelamento de ruído, mas também que as preocupações dos audiologistas parecem basear-se na correlação de um aumento na utilização destes dispositivos e um aumento nos diagnósticos de DPA entre aqueles que não partilham histórias médicas típicas de DPA.

Nenhum dos especialistas entrevistados pela BBC News afirma que fones de ouvido com cancelamento de ruído causam DPA.