Os emuladores mudaram o iPhone para sempre

A App Store do iPhone finalmente abriga alguns emuladores . Para quem não gosta de jogos, um emulador é um software que permite executar código de outra plataforma. Nesse caso, estamos falando de emuladores que permitem jogar títulos de consoles de jogos retrô (como o Game Boy Advance) pegando o código instalado no hardware (como um cartucho) e deixando-o rodar por meio de aplicativos em máquinas não nativas ( como iPhones e iPads).

Parece que os fãs mantiveram os olhos neste desenvolvimento marcante. Logo após seu lançamento, o aplicativo emulador Delta alcançou o topo das paradas de download da App Store em 35 países. Um aplicativo para iPad já está a caminho. O impulso continuou com o lançamento do emulador Gamma para títulos do PlayStation 1. E na semana passada, o PPSSPP – sem dúvida o melhor emulador móvel que existe – chegou à App Store.

É um desenvolvimento que torna o iPhone mais divertido – e em mais de um aspecto. A App Store – e especialmente a seção Arcade – já abriga alguns jogos visualmente impressionantes. Mas eles não comandam o tipo de desejo que os jogos retrô provocam. Esses jogos são uma bela recaptura de uma época que já passou. Um toque de nostalgia. E não existe plataforma mais expansiva e elegível que o iPhone.

Porque agora?

Depois de anos em cima do muro, a Apple finalmente aceitou a ideia dos emuladores. Isto veio logo após as grandes mudanças feitas no ecossistema do iPhone, na sequência das revisões das regras de mercado na UE. Existem vários motivos pelos quais a Apple evitou emuladores, com dois obstáculos principais sendo águas cinzentas legais e medos inerentes à plataforma.

Darei uma breve introdução sobre a situação jurídica aqui. A Nintendo destruiu Yuzu, um emulador do Nintendo Switch, sob a acusação de permitir “pirataria em escala colossal”. Yuzu afirmou oficialmente que um entusiasta deve possuir seu próprio BIOS de jogo – o que significa que você deve ter comprado uma cópia legal da Nintendo – antes de despejar o arquivo e reproduzi-lo em um telefone ou PC.

Yuzu nem mesmo lançou cópias piratas de jogos, nem vendeu chaves de produto. Mas esse não foi o argumento da Nintendo no processo . “Sem a descriptografia da criptografia da Nintendo por Yuzu, cópias não autorizadas de jogos não poderiam ser jogadas em PCs ou dispositivos Android”, argumentou a gigante dos jogos. Após um acordo de US$ 2,4 milhões, vários desenvolvedores se afastaram de projetos semelhantes.

Mas o tom é claro. A Nintendo não quer que nenhuma outra parte ganhe dinheiro às custas dos seus próprios cofres de jogos. Agora, vamos mudar o foco para a Apple. A empresa não é realmente fã da fórmula de aplicativos dentro de um aplicativo. Essa também é uma das principais razões pelas quais a Apple lutou com unhas e dentes contra a permissão de aplicativos de streaming de jogos baseados em nuvem, como o Xbox da Microsoft, na App Store.

Por que? Os jogos baseados em nuvem são executados em um servidor, o que significa que você não precisa do mais recente silício cuspidor de fogo e de hardware termicamente mimado para jogar. Até os reguladores estão na mesma linha. Nas próprias palavras da Apple, ela temia um mundo onde “tudo o que importa é quem tem o hardware mais barato”, e os consumidores poderiam “comprar um [palavrão] Android por 25 bux (sic) em uma venda de garagem e… ter um sólido dispositivo de computação em nuvem”. ”isso “funciona bem”, afirma o Departamento de Justiça dos EUA em seu processo contra a Apple.

Não se trata apenas de jogar

A emulação de jogos não cai muito longe da árvore. É claro que a Apple também deve ter cuidado com o fato de que a Nintendo pode bater à sua porta por permitir aplicativos (leia-se: emuladores) que violam os direitos autorais de seu software proprietário.

Bem, a atitude relaxou em relação aos emuladores, pelo menos por parte da Apple. E até agora, nem a Nintendo nem a Sony armaram seus canhões judiciais contra emuladores visando jogos lançados para consoles retrô que não são mais vendidos oficialmente.

Um aspecto fundamental da emulação é manter vivos os jogos retrô. Jogos que não são mais vendidos oficialmente – e estão anos e décadas no passado – são revividos e recebem uma nova plataforma para rodar. Uma boa parcela de preservacionistas e entusiastas de jogos retrô acredita que a emulação é uma ótima maneira de preservar jogos antigos que correm o risco de se perder para sempre.

Não é um problema pequeno. Em 2023, a Video Game History Foundation e a Software Preservation Network revelaram que aproximadamente 87% dos jogos clássicos desapareceram para sempre. Essa é uma grande parte da história dos jogos perdida nas marés do tempo.

Mas a atitude relaxada da Apple poderia dar uma nova vida a esses esforços, e eu sou totalmente a favor. Na verdade, o tipo de poder de fogo que você obtém, mesmo com um iPhone de algumas gerações, ainda é suficiente para executar quase qualquer emulador de jogos retrô sem soluços. Esse é um incentivo lucrativo para os desenvolvedores.

A Microsoft, que se comprometeu com a preservação dos jogos na plataforma Xbox, ficaria exultante com os desenvolvimentos. É claro que a Microsoft gostaria de ganhar algum dinheiro enquanto faz isso. Mas para um entusiasta médio de jogos retrô, inclusive eu, a chegada dos emuladores de jogos é uma ótima notícia e um sinal de que a Apple está afrouxando seu controle da maneira certa, para variar.

Espero que essa sequência continue

A chegada dos emuladores é um sinal de outra mudança massiva na política. A Apple está tecnicamente permitindo que você obtenha código de software criado para outra plataforma, carregue-o em um aplicativo e aproveite-o em um iPhone. isso soa como deixar o iPhone executar software obtido em um lugar diferente da App Store. O jardim murado está finalmente baixando a guarda?

Uma das razões pelas quais o iPhone atrai tanto ódio é o quão desnecessariamente complexos são alguns processos básicos. Por que preciso mover uma imagem do Fotos para o aplicativo Arquivos para poder renomeá-la? Todo o sistema de armazenamento de arquivos está uma bagunça. Mas a Apple tem aprendido um passo de cada vez.

A capacidade de definir aplicativos padrão, reproduzir vídeos picture-in-picture, personalizar widgets da tela inicial, bloquear configurações da tela, ter guias do navegador protegidas por senha e acessar mapas off-line é um sinal de que a Apple está aprendendo lentamente um ou dois truques práticos do Android .

Permitir o sideload e expandir os pagamentos de aplicativos na Europa este ano é um sinal de crescente “abertura” no ecossistema Apple. Em retrospecto, é quase sem precedentes. Acontece que os emuladores de jogos estão aproveitando a primeira onda desta mudança de cenário, que é global e não restrita à UE.

É uma bela maneira de fazer uma pequena concessão, especialmente porque tem um aspecto crucial de preservação do jogo. Mas esta é a Apple no final das contas. Espero sinceramente que o precedente estabelecido pela adoção de emuladores persista e incentive mais liberdade para o usuário do iPhone nos próximos anos.