Os carros sem motorista da Waymo estão prestes a começar uma aventura no exterior
Os carros autônomos da Waymo estão prestes a aparecer nas ruas fora dos EUA pela primeira vez.
A empresa anunciou na quarta-feira nas redes sociais que seus carros autônomos estarão circulando nas ruas de Tóquio, no Japão, “em breve”, com alguns relatórios sugerindo que o lançamento começará já na próxima semana.
Waymo já está testando serviços pagos de robotáxi em várias cidades dos EUA, incluindo São Francisco, Phoenix, Austin e Los Angeles. Se tudo correr bem no Japão, há uma chance de que seu serviço robotáxi também seja lançado lá, embora tal serviço provavelmente esteja muito distante.
A Waymo, de propriedade da Alphabet, disse que, a princípio, seus carros de Tóquio serão dirigidos manualmente por humanos, enquanto os veículos mapeiam áreas importantes da capital japonesa, incluindo Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa e Kōtō. A experiência também permitirá que o software autônomo da Waymo aprenda e se adapte ao trânsito pela esquerda, bem como a uma série de novas nuances de direção presentes em um dos ambientes urbanos mais densamente povoados do mundo.
Quando a empresa americana anunciou pela primeira vez seu plano para o Japão em dezembro passado, ela disse que terceirizaria a manutenção e o gerenciamento de seus carros autônomos para a empresa local Nihon Kotsu, a maior operadora de táxi de Tóquio, ao mesmo tempo em que faria parceria com o GO, o popular aplicativo de chamada de táxi do Japão.
“Nossa próxima viagem a Tóquio nos dá a oportunidade de trabalhar ao lado de parceiros locais, autoridades governamentais e grupos comunitários para compreender o novo cenário”, disse Waymo ao anunciar sua expansão internacional. "Aprenderemos como a Waymo pode servir os residentes de Tóquio e se tornar uma parte benéfica do ecossistema de transporte da cidade. E, em cada etapa do caminho, adotaremos uma abordagem rigorosa para validar a segurança e o desempenho da nossa tecnologia."
Acrescentou que também está trabalhando com legisladores, reguladores e autoridades de segurança locais “para garantir uma implementação responsável e contínua da tecnologia da Waymo nas ruas de Tóquio”.
O Japão está atualmente enfrentando uma escassez de motoristas de táxi, então a Waymo pode estar de olho no mercado e jogar o jogo a longo prazo, esperando que nos próximos anos possa obter permissão para lançar um serviço de robotáxi completo em um setor potencialmente lucrativo. Mas há muito trabalho a ser feito antes disso.
