Os carros modernos levam os controles de toque longe demais. Esta empresa encontrou um equilíbrio

Os carros estão evoluindo rapidamente e parece que quase tudo neles está se tornando digital. Claro, na maior parte, isso é uma coisa boa. Ele permite mais controle remoto sobre o seu carro, uma aparência mais limpa do painel do seu carro e muito mais.

Infelizmente, também parece que as montadoras estão indo um pouco… longe demais. Uma coisa é que itens como controles de reprodução de áudio, controles de iluminação ambiente e outros sejam inseridos em uma tela . Mas, por algum motivo, parece outra coisa totalmente diferente para os controles climáticos, por exemplo, serem controlados exclusivamente digitalmente.

Mas os controles digitais podem ser bem executados – e recentemente dirigir o Lucid Air provou isso para mim.

As montadoras são empresas de software?

Há uma explicação simples de por que os controles digitais nos carros podem ser, e muitas vezes são, ruins. Eles são inseguros. Quando você deveria estar observando a estrada, é simplesmente perigoso ficar caçando em uma interface só porque está com um pouco de frio.

A verdade simples é que as montadoras querem sua atenção em sua interface – não no CarPlay ou no Android Auto. Claro, eles incluem essas interfaces porque os clientes as exigem, mas há uma guerra acontecendo nessa sua tela. Se as montadoras conseguirem convencê-lo a manter suas interfaces, elas poderão eventualmente convencê-lo a assinar mais recursos, pagar por coisas em seu software e assim por diante.

O resultado de tudo isso? As empresas de automóveis são empresas de software agora. Bem, eles são aspirantes a empresas de software. As montadoras vêm construindo software há anos, mas, na maioria das vezes, tem sido inconseqüente – software ruim com poucas ramificações. Empresas como Apple e Google, no entanto, foram forçadas a desenvolver software fácil de usar por quase duas décadas. E empresas como Tesla e Lucid se beneficiaram de seu trabalho, não apenas roubando muitos dos funcionários que refinaram esses sistemas de software, mas também aprendendo as lições aprendidas.

Na maioria das vezes, as montadoras tradicionais estão começando a perceber isso, mas claramente ainda têm um longo caminho a percorrer. A maioria das grandes montadoras colocou grande ênfase em seu software nos últimos anos, mas mesmo as grandes, como a Ford, ainda lutam. Não me importo com a interface geral do Mach-E , por exemplo, mas é prejudicado pelo poder de processamento abaixo da média, o que significa que leva segundos preciosos para pressionar o botão para realmente fazer qualquer coisa e em uma situação de ritmo acelerado como dirigir, esses segundos preciosos podem ser muito importantes.

Pode ser bem feito, mas raramente é

Tudo isso me leva à experiência do Lucid Air, que deve servir de exemplo para os demais. No Lucid Air, é realmente muito fácil ajustar os controles climáticos diretamente do software. Há uma guia inteira dedicada aos controles climáticos e, mesmo para navegar até essa guia, você obtém um botão gigante que, na verdade, me acostumei a tocar sem ver uma semana depois de dirigir o carro (nossos empréstimos para revisão de carros geralmente duram uma semana). Nessa guia, você pode aumentar e diminuir a temperatura e a velocidade do ventilador com facilidade.

Mas Lucid tem outro truque na manga. Apesar de ser uma daquelas empresas de carros novos e cheios de tecnologia, a Lucid tem consciência suficiente para saber que os controles físicos são importantes. Tanto o motorista quanto o passageiro têm seus próprios controles físicos de velocidade e temperatura do ventilador que são táteis e fáceis de usar com apenas uma olhada em uma fração de segundo.

Não é como se Lucid realmente precisasse fazer isso. Como mencionado, seus controles de software realmente não são ruins. E mesmo que não fossem os melhores, as montadoras começaram a adotar um melhor feedback tátil, como os fabricantes de smartphones vêm fazendo há anos, garantindo que os motoristas saibam que estão pressionando um botão sem ter que olhar para a tela.

Segurança é a chave

O Lucid Air prova que realmente pode haver um bom equilíbrio entre controles físicos e digitais, e outras empresas devem tomar nota.

Aqui estão as regras, explicitamente definidas. As configurações que você controlaria toda vez que dirigir, como reprodução de áudio e configurações de clima, devem ser imediatamente acessíveis de qualquer tela em que você esteja na interface do software. Se houver controles desse tipo que não tenham controles físicos correspondentes, algum tipo de feedback deve ser incluído (seja tátil ou de áudio), para que os motoristas saibam que estão pressionando os botões quando tocam na tela.

E nem é preciso dizer que o pressionamento de botões deve ser instantâneo. Seu carro deve ter poder de processamento suficiente para lidar com o software tanto como é da fábrica quanto como será daqui a alguns anos. Caso contrário, você não deve alegar que seu carro oferecerá atualizações OTA e, sim, isso significa que você ficará para trás da concorrência.

Este é realmente o mínimo. As montadoras que querem fingir ser fabricantes de software devem pelo menos priorizar a segurança – e isso significa garantir que os motoristas não precisem olhar para uma tela para evitar o frio congelante no meio do inverno. Afinal, qualquer tempo gasto sem vigiar a estrada coloca os motoristas em risco. Até que as montadoras possam construir carros totalmente autônomos (não falsificando totalmente autônomos como a Tesla ), elas devem fazer melhor.