O serviço robotaxi da Tesla está quase aqui, mas não é o carro que você quer ver

O chefe da Tesla, Elon Musk, disse que a montadora pretende lançar seu serviço de robotaxi em 22 de junho, em Austin, Texas.

“Provisoriamente, 22 de junho”, disse Musk em uma publicação no X na terça-feira, acrescentando: “Estamos sendo superparanóicos com relação à segurança, então a data pode mudar”.

Mas atenção: o veículo usado no próximo serviço de robotaxi não será o futurista Cybercab — sem volante e pedais — que Musk revelou no chamativo evento We, Robot da Tesla em outubro do ano passado. Em vez disso, a empresa usará veículos Model Y comuns usando uma versão da tecnologia Full Self-Driving (FSD) da montadora. Uma equipe monitorará a frota remotamente, verificando se há alguma anomalia enquanto os carros circulam pelas ruas de Austin.

Mais cedo na terça-feira, o chefe da Tesla compartilhou um videoclipe gravado na cidade texana que mostrava um veículo Model Y sendo testado sem um motorista de segurança humano ao volante. A inscrição na lateral do carro diz: "Robotaxi". O Electrek relatou que o vídeo mostra um segundo veículo Tesla logo atrás do carro autônomo, "provavelmente com um teleoperador remoto pronto para assumir o controle ou ativar um kill switch".

A Tesla só vem operando seus carros sem um motorista de segurança desde o final de maio, o que levantou preocupações entre alguns sobre a falta de tempo para testes antes de levar passageiros pagantes no final deste mês… isto é, se a Tesla atingir sua data prevista.

De acordo com comentários feitos por Musk em uma entrevista recente à CNBC, a Tesla iniciará seu serviço de robotáxi com entre 10 e 20 veículos. A empresa ainda não revelou como os interessados ​​em embarcar em um robotáxi da Tesla poderão fazê-lo.

Durante a fase de proposta da Tesla, no final do ano passado, a empresa trabalhou com as autoridades de Austin para estabelecer normas de segurança antes dos testes. A preparação incluiu o treinamento dos socorristas da cidade sobre como interagir com veículos que podem estar vazios quando chegarem.

Quando os robotaxis da Tesla chegarem às ruas de Austin, eles poderão ser conduzidos ao lado de outros veículos autônomos operados pela Waymo, de propriedade da Alphabet, e pela Zoox, de propriedade da Amazon. Ambas vêm testando seus carros autônomos nas ruas da cidade há algum tempo, e a Waymo agora oferece viagens para clientes pagantes.

O mercado de robotáxis é altamente competitivo , com diversos players importantes — Cruise e Argo AI entre eles — sendo forçados a abandonar o mercado devido a diversas pressões. Com isso em mente, a Tesla está ansiosa para começar bem para poder desenvolver seu serviço em tempo hábil. A segurança será fundamental. Um deslize e o projeto poderá sofrer sérios atrasos.