O recurso mais inovador de Nightingale desafia as convenções dos jogos de sobrevivência

Na maioria dos jogos de sobrevivência, há um grande mundo repleto de vários biomas para os jogadores explorarem. Esse não é o caso de Nightingale . Embora existam reinos gerados processualmente para explorar, são os jogadores que os criam com um sistema inovador de Realm Card. Sempre que os jogadores sentirem que exploraram amplamente o reino em que estão ou sentirem que precisam ir para um novo para coletar recursos, um portal deve ser encontrado ou construído.

Para ativá-lo, os jogadores escolhem cartas que definem o parâmetro que o próximo reino gerado seguirá. Assim que passarem pelo portal, eles encontrarão um mundo que parece único. A beleza desse sistema é que ele faz com que o jogador sinta que tem mais controle sobre sua experiência, sem renunciar completamente à geração processual. Falei com alguns desenvolvedores da Inflexion Games para saber como esse sistema de jogo surgiu.

Lidou com a mão direita

Assim que os jogadores estiverem familiarizados com o ciclo de jogo de Nightingale , eles entenderão como funciona o sistema Realm Card. Os jogadores ganham Cartas de Reino por meio de exploração, missões e progressão geral, e devem escolher uma carta de bioma e uma carta principal para criar um novo reino em um portal. As cartas de bioma definem o tipo de mundo que será – Floresta, Deserto ou Pântano – enquanto as Cartas Principais definem o tema principal e os tipos de encontros naquele reino, como jardins ou ruínas Fae.

A partir daí, a geração processual de Nightingale assume o controle e cria um novo reino sob esses parâmetros. Para agitar ainda mais as coisas, cartas menores podem ser jogadas em Realmic Transmuters encontrados em todo um reino gerado, geralmente no final de várias torres ou encontros de combate. Cartas menores adicionam outros modificadores, como diminuir a gravidade, tornar certos recursos mais abundantes e forçar certas mecânicas de jogo de sobrevivência, como fome ou resistência, a drenarem mais lentamente.

Embora seus modificadores não possam ser empilhados, os jogadores podem alterar as cartas secundárias que estão jogando em um Realmic Transmuter para modificar o mundo do jogo rapidamente. É um sistema inteligente que permite aos jogadores desempenhar um papel ativo na definição da experiência. Segundo Leah Summers, chefe de produção da Inflexion, a ideia desse sistema surgiu logo no início do projeto.

“Isso se encaixava na ideia de que queríamos que os jogadores tivessem uma agência sem precedentes em todo o mundo”, disse Summers ao Digital Trends. “Um dos conceitos que se encaixou muito bem na direção de arte de Neil foi a ideia dos cartões. Tínhamos muitas artes de cartões e motivos de cartões interessantes por meio da interface do usuário e outros enfeites. E se tivéssemos essas cartas controlando todos esses parâmetros diferentes, ajustando a jogabilidade e ajudando os jogadores a explorar o mundo de uma forma que fosse única em relação às experiências de jogo de outras pessoas? Isso é algo que consolidamos muito cedo.”

O sistema Realm Card parece a peça central do design de Nightingale e o ajuda a se destacar em um mar de jogos de criação de sobrevivência de sucesso. Sua influência permeia outras partes do jogo além da criação do reino. Muito parecido com o sistema Memory Shards em Prince of Persia: The Lost Crown , o desenvolvedor baseou esse recurso no mundo de Nightingale .

Toda a premissa do jogo é que os jogadores sejam Realmwaker, criando caminhos e explorando vários reinos diferentes como parte da busca pela cidade de Nightingale após o colapso da rede do portal. O sistema Realm Card encoraja a sensação de que você está viajando rumo ao desconhecido, criando uma combinação incomum de cartas e vendo os resultados. Isso faz sentido, como o Diretor de Arte Neil Thompson disse à Digital Trends que Realm Cards, e grande parte da arte conceitual de Nightingale , são “uma carta de amor à história da arte”.

Jogando suas cartas

Embora a Inflexion tivesse uma ideia relativamente firme de como queria que o sistema Realm Card funcionasse desde o início, isso não significa que não evoluiu muito ao longo do desenvolvimento, com Thomspon admitindo abertamente que os jogadores ficariam “chocados com o quão tarde alguns da funcionalidade chegou” à medida que o feedback do teste de jogo voltava e a Inflexion ganhava uma melhor compreensão do que os jogadores queriam e precisavam do sistema.

Summers diz que os maiores desafios foram resolver os obstáculos técnicos para fazer esse sistema funcionar com geração processual e fazer com que o sistema fizesse sentido dentro do escopo mais amplo da progressão narrativa e do jogador. Essas tarefas se tornam ainda mais assustadoras quando você leva em conta o fato de que esses Reinos gerados também precisam funcionar no modo multijogador.

A solução para esses problemas foi permitir que os jogadores escolhessem e alterar cartas Menores ativas a qualquer momento nos Realmic Transmuters, em vez de na criação do reino, e tornar Nightingale sempre online com servidores pagos pelos desenvolvedores para que a experiência de caminhar pelo reino fosse a mais discreta possível. Essa última decisão acabou sendo a mais polêmica.

Como a Inflexion decidiu deixar Nightingale sempre online para que os jogadores pudessem conectar facilmente seus mundos criados, mesmo aqueles que jogam sozinhos são impactados negativamente por quaisquer problemas de servidor, conexões ruins com a Internet e muitos outros problemas que podem surgir com os jogos online. Uma grande parte da comunidade de Nightingale se manifestou contra a decisão, e a Inflexion agora está trabalhando no modo offline . Isso não diminui a natureza inovadora dos Realm Cards, especialmente se o sistema puder fazer bem a transição para o jogo offline.

A Inflexion vê os Realm Cards como um lugar para expandir as ofertas de conteúdo pós-lançamento de Nightingale, uma vez que as principais prioridades, como o jogo offline, estejam fora do caminho. Em uma apresentação da Digital Trends da qual participou antes do lançamento, o CEO da Inflexion, Aaryn Flynn, provocou que mais cartas de reino de bioma, principais e secundárias estão em desenvolvimento para Nightingale e que a equipe está considerando recursos que permitiriam aos jogadores empilhar várias cartas secundárias em um reino ou dão bônus extras a certos “conjuntos de cartas” quando usados ​​juntos.

Jogos de cartas e jogos de sobrevivência são populares há anos, por isso é encorajador finalmente ver um estúdio enfrentar a ideia excêntrica de combinar os dois e fazê-lo com grande sucesso. Thompson vê esse espírito inovador como proveniente de uma equipe alinhada à visão e inclui criativos emergentes dispostos a ultrapassar limites.

“Tem sido aquela mistura de experiência em posições de liderança e depois entusiasmo juvenil, otimismo e nenhum desafio do tipo 'você não pode fazer isso porque nunca foi feito'. As pessoas chegam a isso com a mentalidade de 'O que podemos fazer?' e 'Até onde podemos levar essas ideias?' Você vê isso no jogo com coisas como a aplicação de cartas de reino, especialmente as cartas de reino menores, que eu acho alucinantes. Esse é o tipo de coisa que, talvez se fosse um grupo de desenvolvedores velhos e cansados, talvez nunca tivesse acontecido.”

Bem, estou feliz que eles tenham acontecido. Nightingale já está disponível em acesso antecipado no PC.