O que são gerações de videogames e por que os usamos?
Você pode ter ouvido falar sobre Boomers e Millennials, mas as gerações são muito diferentes no mundo dos videogames. Assim como atribuímos valores sociais e culturais a certos períodos, podemos fazer o mesmo com os jogos. Mesmo que as linhas sejam borradas e as categorias subjetivas, agrupar a história em épocas distintas torna mais fácil falar sobre ela.
Em termos de vida humana, o mercado de videogames é de meia-idade. Mas as gerações de jogos se movem em um ritmo mais rápido, exigido por um progresso tecnológico impressionante. Dentro de uma única vida humana, nove gerações de videogames explodiram, saltaram e abriram caminho para a consciência coletiva.
Vamos nos aprofundar no que são essas gerações e o que elas significam para a comunidade de jogadores.
O que são gerações de videogame?
Os jogadores costumam usar os termos última geração , geração atual e próxima geração . Freqüentemente usamos a abreviatura gen , como nos jogos de próxima geração .
Cada geração inclui hardware de potência semelhante. Os jogos dentro de uma geração têm capacidade gráfica aproximadamente igual e, muitas vezes, até jogam da mesma forma.
Empresas individuais escalonam seus lançamentos de hardware. A diferença de geração pode ser de um ou dois anos, mas cada fabricante normalmente deixa cerca de seis ou sete anos entre os lançamentos de seu console.
Que gerações aconteceram quando?
Já se passaram nove gerações desde que os jogos começaram na década de 1970. As gerações posteriores duram mais do que as anteriores. As gerações normalmente duram cerca de seis anos.
1970 em jogos: máquinas bonitas e feias
Nossa jornada começa em uma época de turbulência econômica, descobertas científicas e calças largas. Os consoles de jogos desta primeira geração são quase irreconhecíveis aos olhos modernos. Essas máquinas tinham mostradores analógicos, acabamentos em painel de madeira (ou efeito de madeira) e muitas vezes careciam de som.
Parecendo algo de 2001: A Space Odyssey, o Magnavox Odyssey jogou um punhado dos jogos mais primitivos imagináveis. Um jogo, o tênis de mesa, inspirou o bem-sucedido jogo de arcade Pong da Atari.
Outros consoles dessa época incluíam o Coleco Telstar e uma série exclusiva de consoles de jogos de TV em cores para o Japão. Este foi o trabalho de uma empresa chamada Nintendo, apenas explorando o mundo dos videogames.
No final dos anos 70, outro grande nome, Atari, deu início à segunda geração . O Atari 2600 ( VCS ) era pouco mais avançado do que seus concorrentes. Mas o console teve vendas fortes e impressionou com suas conversões caseiras de jogos de arcade populares. Estes incluem títulos como Asteroids, Missile Command e Dig Dug.
Década de 1980: a era dos 8 bits
Continuando a breve segunda geração, outros sistemas como o Intellivision da Mattel e o ColecoVision seguiram. Nenhum dos dispositivos chegou perto da popularidade do 2600 do Atari, mas o ColecoVision, em particular, era uma máquina talentosa. Confira esta versão de Donkey Kong:
Associamos fortemente os anos 80 à era dos 8 bits, popularizada pelo Nintendo Entertainment System e pelo Master System da Sega. Os sistemas chegaram. Os primeiros lançamentos significativos da Sega e da Nintendo marcaram a terceira geração como o início de uma era altamente competitiva. A rivalidade deles duraria 25 anos. A Atari continuou a conquistar jogadores com portas de arcade em seu Atari 7800 .
Década de 1990: Adeus da Atari
A Sega fez a primeira mudança de quarta geração , lançando o Genesis de 16 bits ( MegaDrive fora da América do Norte). O Super Mario Bros. 3 da Nintendo estava monopolizando os holofotes, mas o Genesis teve um bom desempenho na Europa e nos Estados Unidos, especialmente com um ouriço azul chamado Sonic exibindo a velocidade e os gráficos do console.
Quando a Nintendo lançou seu Super Nintendo Entertainment System , o Genesis havia se estabelecido bem. Mas Super Mario World, para muitos ainda o ápice da franquia de plataformas 2D, provou ser um título de lançamento matador.
Esta quarta geração agora marca o ponto principal das guerras de console entre os dois gigantes japoneses. Foi o mais próximo que a Sega chegou de derrubar a coroa da Nintendo.
Enquanto isso, O Jaguar da Atari fracassou, em parte por causa de uma pequena biblioteca de jogos. O nome Atari reinou nos fliperamas, computadores domésticos e consoles de jogos, mas infelizmente saiu com um gemido, não um estrondo.
Para outros fabricantes, porém, a quinta geração foi um sucesso, apresentando um dos avanços mais tangíveis em jogos: 3D. Os programadores vinham experimentando gráficos 3D desde as primeiras gerações. Mas não foi até que o hardware pegou a imaginação que o 3D era viável.
No meio da década, a Sony sacudiu a cena tanto quanto qualquer um já fez. Abandonei seu PlayStation devido a uma colaboração fracassada com a Nintendo, e lançar uma máquina independente foi praticamente um ato de vingança para o recém-chegado. A história oscilou neste momento crucial.
A Nintendo seguiu com seu próprio movimento de campo esquerdo, lançando entradas 3D em muitas de suas franquias clássicas. Jogos como Super Mario 64 e GoldenEye 007 apresentaram gêneros inteiramente novos que foram possíveis com a mudança para 3D com o Nintendo 64 .
Década de 2000: despedida da Sega
A virada do século marcou um momento significativo, pois a sexta e a sétima gerações vieram e se foram.
A Sega saiu lutando cedo mais uma vez, com o lançamento do Dreamcast em 1998. Acabou sendo o último console doméstico da empresa. A Sega finalmente abandonou sua rivalidade com a Nintendo após quatro gerações.
Com o amanhecer de um novo milênio, um novo competidor juntou-se à corrida. Apresentando o Xbox em 2001, a Microsoft rapidamente se tornou o mais novo player estabelecido. Desse ponto em diante, apenas três empresas dominariam.
A Sony aproveitou o sucesso impressionante de sua estreia com o PlayStation 2 . Até à data, detém o recorde de consola de jogos mais vendida com mais de 155 milhões de unidades. Mesmo o PlayStation 3 de menor sucesso, lançado em 2006, vendeu melhor do que qualquer outro console doméstico – na época.
A sétima geração introduziu o controle de movimento. A Nintendo popularizou o conceito, seu Wii ostentando detecção de movimento direto da caixa. A Sony e a Microsoft jogaram o catch-up, mais tarde lançando seus próprios add-ons de movimento.
O Wii também foi lançado em 2006, tornando-se o primeiro a vender 100 milhões da Nintendo. Sua oferta de 2001, o GameCube baseado em disco, não se saiu tão bem, mas o Wii trouxe os jogos para um mercado totalmente novo. Os controladores Kinect do Xbox 360 e Move do Playstation ajudaram a encorajar os jogadores a se levantarem de seus sofás.
2010: um empate triplo?
Pela primeira vez, uma única geração – a oitava – ocupou uma década inteira.
Se você ignorar a natureza híbrida do Switch, poderá argumentar que esta é a primeira geração em que a Nintendo lançou dois consoles domésticos: o Wii U e o Nintendo Switch .
Em comparação, a Microsoft e a Sony jogaram pelo seguro. Seus lançamentos foram amplamente iterativos, capitalizando fortes, senão espetaculares, resultados da geração anterior. O Xbox One e o PlayStation 4 buscaram conquistar o mercado de jogos domésticos à medida que smartphones e tablets começaram a jogar jogos móveis.
Depois de uma recepção ruim e vendas silenciosas, a Nintendo lançou o Wii U com seu console doméstico / portátil cinco anos depois. O Nintendo Switch vendeu de forma muito mais impressionante e pode acabar fazendo a ponte entre as gerações.
2020: Ascensão Digital
A geração atual está apenas começando, portanto, há apenas dois participantes. Processadores mais rápidos e resoluções de saída mais altas deixaram os jogadores ansiosos, mas os suprimentos limitados, em parte causados pela Covid, reduziram a disponibilidade.
Nesta nona geração, PlayStation (5) e Xbox (Série S / X) vieram em duas versões no lançamento. Isso pode refletir a expansão do mercado de jogos de vídeo doméstico. Notavelmente, cada fabricante lançou uma versão sem suporte para mídia externa. Como a distribuição online se tornou cada vez mais popular, este poderia ser um ponto de viragem, prenunciando um futuro totalmente digital.
Cada nova geração deve reescrever a história
As gerações de videogames são muito mais curtas do que seus equivalentes humanos, embora tenham se alongado à medida que amadureceram. Nos primeiros dias caóticos, novos desafiadores surgiam quase anualmente. O século 21 trouxe uma estabilidade que poucos poderiam ter previsto durante as primeiras gerações.
Poucos ainda poderiam ter previsto o desaparecimento de gigantes como Atari e Sega. Empresas estabelecidas podem tê-los substituído, mas eles eram novos no mundo dos videogames. Microsoft e Sony agora ocuparam seu lugar ao lado da Nintendo. Os três parecem destinados a dominar os jogos de console doméstico nas próximas gerações.
