O que são aplicativos de mensagens criptografadas? Eles são realmente seguros?
A criptografia é um tópico importante no mundo das mensagens instantâneas. Alguns adotam uma abordagem mais séria em relação à segurança, como Telegram e WhatsApp, enquanto outros ainda carecem de recursos nessa área.
Até o Messenger do Facebook, que costumava ser visto como uma opção menos segura, implementou a funcionalidade de criptografia e seus desenvolvedores demonstraram uma elevada atenção à segurança.
Todos os usuários se beneficiam ativamente do uso de mensagens criptografadas. Ao mesmo tempo, não é uma solução universal para alguns dos problemas aos quais as pessoas o associam, então é bom ter uma compreensão dos conceitos fundamentais e como tudo isso afeta você pessoalmente.
Como funciona a mensagem criptografada
Muitas pessoas começaram a mostrar interesse em criptografia. Existem vários fatores que podem ser apontados como os prováveis motivos para esse interesse crescente, mas o importante é entender como esses aplicativos funcionam, em primeiro lugar, e o que eles trazem para a mesa do usuário médio.
Tradicionalmente, os aplicativos de mensagens instantâneas funcionam transmitindo mensagens entre usuários usando um servidor como um ponto intermediário. Ou seja, quando você envia uma mensagem para um de seus contatos, a mensagem é enviada para um dos servidores da empresa, que a encaminha para o destinatário pretendido.
Um problema óbvio com essa configuração é que qualquer pessoa com acesso a esses servidores pode interceptar as comunicações e até mesmo modificá-las em tempo real.
Além do mais, um invasor não precisa acessar os servidores da empresa por conta própria. Desde que possam se inserir em qualquer ponto da cadeia de comunicação, podem obter o mesmo nível de acesso.
Isso significa que uma rede Wi-Fi comprometida pode potencialmente ler suas mensagens e encaminhá-las a terceiros. Contanto que você esteja usando um aplicativo não criptografado, claro.
Os aplicativos de mensagens criptografados contornam esse problema criptografando suas mensagens de ponta a ponta . Isso significa que seu aplicativo criptografa (ou seja, embaralha) suas mensagens antes de enviá-las ao servidor e o destinatário as descriptografa localmente. Mesmo as operadoras da empresa não podem acessar nenhuma das suas comunicações, desde que as chaves de criptografia permaneçam descomprometidas.
Por que os mensageiros instantâneos se tornaram populares?
A criptografia não era grande coisa há cerca de uma década (pelo menos para a maioria dos usuários), mas as coisas estão mudando rapidamente. Atualmente, as pessoas confiam menos nos governos e organizações privadas para manter seus dados seguros.
Casos de destaque, como os vazamentos de Snowden, pareceram solidificar ainda mais essas noções. Pessoas que não têm nada a esconder preferem usar mensagens criptografadas por padrão, apenas porque entendem que está um nível acima de todas as outras formas de comunicação, caso alguém esteja observando.
Também existem preocupações como a polícia apreendendo dispositivos pessoais durante as investigações, aeroportos que exigem acesso a dispositivos para viagens internacionais e vários outros incidentes que têm levado mais e mais pessoas a explorar suas opções no mercado de mensagens criptografadas.
E, como é de se esperar, esse mercado também cresceu muito. Muitas pessoas começaram a esperar que os recursos de criptografia fossem oferecidos por padrão neste ponto, e as coisas provavelmente continuarão nessa direção.
Por que você deve se preocupar com a criptografia?
Isso leva à questão óbvia de se você deve se importar. Geralmente, você pode presumir que, desde que não esteja enviando nenhum conteúdo impróprio ou ilegal, é irrelevante se você usa mensagens criptografadas ou não.
Mas é muito mais do que isso. Mensagens criptografadas significam que os hackers não podem potencialmente interceptar suas comunicações e extrair detalhes como informações de pagamento ou dados pessoais que podem ser usados para acessar contas.
Considerando que os aplicativos de mensagens mais populares vêm com recursos de criptografia prontos para uso atualmente, não faz sentido evitá-los neste momento. Todo o trabalho pesado acontece nos bastidores e você não precisa se esforçar, inclusive para a configuração inicial.
Pode haver alguns obstáculos a serem superados se você quiser aproveitar as vantagens de recursos de criptografia mais avançados, mas para as necessidades da maioria das pessoas, isso não deve ser necessário.
Os aplicativos de mensagens criptografadas são realmente seguros?
Esses aplicativos podem realmente manter suas comunicações seguras? Sim e não. É importante entender que a criptografia, como todas as outras tecnologias, tem suas limitações e desvantagens.
Se as chaves de criptografia forem comprometidas, por exemplo, um invasor poderá acessar sua comunicação sem nenhum esforço extra. Também é importante lembrar que você não tem controle real sobre a implementação real dessa criptografia.
O que isso significa é que um aplicativo pode estar mentindo sobre criptografar sua comunicação e é difícil descobrir de qualquer maneira. Você pode realizar algumas análises de rede para descobrir que tipo de dados está sendo transmitido, mas isso não necessariamente dirá nada de útil.
Se o aplicativo tiver um backdoor que forneça acesso às chaves de criptografia para seus desenvolvedores, por exemplo, isso invalidará todo o esforço em manter suas comunicações seguras.
Se você não se importar com a criptografia no final, normalmente não há problema. Lembre-se de que pode haver algumas repercussões no uso de aplicativos desatualizados com falhas de segurança que você pode não considerar imediatamente. Por outro lado, colocar muita confiança em plataformas criptografadas é indiscutivelmente tão ruim, porque o expõe a graves riscos quando você baixa a guarda nas conversas.
É melhor manter o meio-termo razoável, aproveitar o que esses aplicativos têm a oferecer, mas não confiar neles para nada que você não gostaria que fosse publicado online.
Coisas a ter em mente
Lembre-se de que esses aplicativos provavelmente também continuarão ganhando popularidade. À medida que mais e mais pessoas começam a mostrar interesse em manter suas comunicações seguras e privadas, provavelmente veremos mais soluções nessa área e menos aplicativos de mensagens não criptografados.
Com isso em mente, você pode não ter escolha em algum ponto do caminho – usar um aplicativo como este será apenas a norma. Nesse caso, certifique-se de compreender as implicações dessa tecnologia, mesmo que seja uma força para o bem.
