O que os desenvolvedores do Payday 3 aprenderam com 10 anos de sucesso e escândalos de microtransações

Como você acompanha um jogo que está rodando há 10 anos? Esse é um plano complicado que os desenvolvedores da Starbreeze Studios teriam que criar e executar com Payday 3 .

Com lançamento previsto para 21 de setembro, Payday 3 terá a difícil tarefa de dar continuidade ao seu antecessor incrivelmente bem-sucedido, Payday 2 , um clássico multijogador de assalto a bancos que tem sido um elemento básico no Steam desde 2013. Com uma nova camada de tinta e uma mudança para um modo mais flexível. Unreal Engine, pode parecer que a Starbreeze está preparada para realizar o crime perfeito. Mas, como acontece com qualquer assalto, nunca é tão fácil quanto parece no papel. Há uma grande diferença entre 2013 e 2023, especialmente no cenário multijogador. É um cenário muito mais competitivo; até os jogos dos maiores estúdios do mundo são encerrados dentro de um ano. Se a Starbreeze quisesse conseguir sua bolsa, precisaria de um plano rígido – e ela tem um.

Dei uma olhada no Payday 3 antes de seu lançamento, testando dois assaltos no próximo jogo PVE. Embora possa não parecer muito diferente de Payday 2 , a experiência da Starbreeze na criação e suporte de um rolo compressor de 10 anos mostra o que está se transformando em uma sequência de assalto mais polida. Conseguir isso não foi apenas uma questão de duplicar o que funcionou. Para Starbreeze, tratava-se também de aprender com os erros do Payday 2 .

Onze do Oceano

Depois de uma introdução teatral ao evento de mídia presencial do Payday 3 , onde me tornei cúmplice de um assalto a banco ao vivo, eu estava com a mentalidade certa para realizar alguns assaltos digitais. Apesar de não jogar Payday 2 há anos, rapidamente me familiarizei com o básico enquanto montava um carregamento. Depois de personalizar algumas armas e escolher vantagens em uma enorme lista de habilidades, eu estava pronto para ganhar muito dinheiro.

Minha primeira tentativa não foi exatamente tranquila. Minha equipe mergulharia em um novo assalto chamado 99 Boxes, que nos faria entrar furtivamente em uma instalação vigiada e tentar roubar dinheiro de contêineres de armazenamento. Quando um companheiro de equipe alertou imediatamente um guarda sobre nossa presença em 30 segundos, tivemos que falar alto. Fazer isso rapidamente me deu uma ideia do tiroteio rápido do Payday 3 enquanto eu derrubava ondas de policiais. Entre esses tiroteios, teríamos que usar alguma inteligência de navegação para encontrar nosso contêiner de armazenamento carregado de saques usando qualquer informação que pudéssemos reunir. Assim que o encontrássemos, dois dos meus companheiros de equipe pegariam um saco de termite e o trariam de volta para queimar a fechadura – tudo isso enquanto evitavam a penugem.

Se você já jogou um jogo Payday antes, esse tipo de cenário de ação de Hollywood provavelmente parece familiar. O trabalho em equipe era fundamental, pois cobriríamos as costas uns dos outros em um labirinto de contêineres de armazenamento, ganhando mais tempo enquanto a fechadura queimava lentamente. Assim que recebemos nosso dinheiro, tudo terminou com uma corrida tensa de volta ao nosso carro de fuga – um plano de fuga sangrento ao qual apenas três de nós sobreviveríamos.

Teríamos uma experiência mais clássica do Payday em nosso segundo assalto, onde teríamos que invadir um banco de Nova York e extrair mochilas cheias de dinheiro. Aqui, tentaríamos uma abordagem mais silenciosa, pois começaríamos examinando a articulação para estudar seus guardas e a localização das câmeras de segurança. Nossa primeira tentativa começaria bem, pois subíamos sorrateiramente até o telhado e silenciosamente matávamos alguns guardas para arrombar. Quando finalmente fomos localizados, não tivemos escolha a não ser fazer alguns reféns enquanto queimávamos um buraco no banco. abóbada do andar acima dela.

Minha tripulação retornaria àquela missão algumas vezes durante nossa sessão, tentando aperfeiçoar nosso plano a cada tentativa. No último, descobrimos onde precisaríamos ir para desligar o sistema de segurança, bem como encontrar mais algumas entradas úteis que poderíamos invadir sem sermos notados. As missões do Payday 3 imploram para serem repetidas, puxando algumas alavancas de simulação envolventes que lembram jogos como Hitman. Os assaltos aqui devem ser dominados, recompensando equipes que conseguem traçar e executar um plano no estilo Ocean's Eleven .

Aprendendo com os erros

Esse ciclo de jogo iterativo é uma metáfora adequada para o desenvolvimento real do Payday 3 . Em entrevista à Digital Trends no evento, o diretor de marca global da Payday, Almir Listo, foi transparente ao explicar como Strabreeze arquitetou a sequência. Teria algumas vantagens importantes desta vez, aproveitando o sucesso de 10 anos do Payday 2 . Listo observa que desta vez a equipe está muito mais preparada para criar um jogo de longa duração, especialmente graças a uma base mais robusta no Unreal Engine 4.

O plano atual é que a Starbreeze crie mais uma vez um jogo de tiro que possa suportar por 10 anos. Para fazer isso, ele inicialmente desviará seu foco das colaborações de marca e fornecerá atualizações “adequadas pós-lançamento”. Isso inclui a próxima atualização Year of the Bad Apple, que trará quatro missões e uma mudança planejada para o Unreal Engine 5 . Listo observa que o roteiro cuidadosamente planejado é um sinal de que a Starbreeze está mais preparada desta vez e não terá dificuldades para criar conteúdo, pois está surpresa com seu próprio sucesso como foi em 2013.

Essa autorreflexão foi crucial para o desenvolvimento do Payday 3 . Ao falar sobre o que a equipe aprendeu na última década, Listo enfatiza que os erros da equipe guiaram a sequência tanto quanto seus sucessos.

“Em nosso setor, uma das principais coisas que os desenvolvedores tendem a não fazer bem é admitir nossos erros”, disse Listo ao Digital Trends. “Você tenta enfiar isso para debaixo do tapete. Você precisa tratar seu relacionamento com a comunidade e os jogadores da mesma forma que trataria uma pessoa importante: com verdade, com respeito e com a ambição de que, com o tempo, vocês possam resolver qualquer coisa juntos, desde que possam construir esse relacionamento mútuo.”

Ao refletir sobre o que a equipe aprendeu com Payday 2 , Listo cita dois incidentes específicos que moldaram o futuro da série. Falando sobre o que ele chama de “escândalo de microtransações de 2015”, Listo explica a reação que ocorreu depois que Strabreeze voltou atrás em sua promessa de nunca trazer monetização adicional ao atirador. O estúdio levou a sério esse revés, aprendendo mais sobre os valores de seus jogadores no processo.

“Eu disse na hora do lançamento que nunca faríamos isso. Que vergonha se você pensa o contrário! E então conseguimos! Diz Listo. “A outra coisa que aprendemos é que mesmo sendo um jogo PVE, as pessoas ainda ficarão muito bravas se você puder pagar para melhorar seu personagem. Mesmo que joguemos no mesmo time, você quer que as mesmas regras se apliquem a você e a mim. Nós, jogadores, temos uma bússola moral muito forte que seguimos quando jogamos videogame. E eu acho que você realmente precisa respeitar isso e viver de acordo com isso.”

Esse não é o único arrependimento que a Starbreeze levou a sério ao longo dos anos. Listo também cita a decisão da equipe de encerrar o suporte do console como outro erro que teve que ser corrigido no Payday 3 .

“Ter uma comunidade é algo enorme”, diz Listo. “Paramos o suporte para Payday 2 em consoles há muito tempo. Acho que isso nos machucou tremendamente. Isso prejudicou nossa reputação e é algo que queremos nos recuperar com o Payday 3 . Mostrando à comunidade de console que nos importamos, respeitamos você da mesma forma que os jogadores de PC. Com o Payday 3 , será uma comunidade, não importa em que plataforma você jogue.”

Ouvindo a comunidade

Ao longo de nossa conversa, comunidade foi um tema recorrente para Listo. Ele deixou claro que o feedback dos fãs moldou Payday 2 e teve um impacto direto no desenvolvimento de sua sequência. Quando perguntei a ele o quão importante a comunidade é para a série Payday, ele se lembrou de uma anedota surpreendente, na qual uma série de missões inteira brotou de um comentário improvisado de um fã.

“Quando lançamos Payday: The Heist, tínhamos quatro personagens: Dallas, Hoxton, Wolf, Chains”, diz Listo. “Mas para o lançamento de Payday 2 , removemos Hoxton e adicionamos Houston, o irmão mais novo de Dallas, com a máscara de Hoxton. A comunidade ficou furiosa com isso no lançamento. Onde diabos está Hoxton, meu garoto inglês favorito!? E um cara no Reddit disse ‘Talvez esteja na prisão’. E lemos aquele comentário e dissemos ‘… sim, ele está na prisão!’”

Starbreeze iria criar um conjunto completo de conteúdo baseado nessa ideia, confirmando retroativamente que Hoxton estava de fato na prisão o tempo todo e enviando jogadores em uma missão para eliminá-lo. É uma história que talvez resumi melhor porque Payday 2 permaneceu um sucesso multijogador consistente enquanto tantos outros falharam. A Starbreeze entende a importância de ouvir sua comunidade e reagir a ela. Ele sabe quando ser flexível e entregar conteúdo significativo que interessará aos seus fãs.

Embora eu tenha me divertido jogando algumas rodadas de Payday 3 , foi minha conversa com Listo que realmente me deixou interessado no futuro do atirador. Tenho a sensação de que a Starbreeze desvendou o segredo do sucesso do serviço ao vivo como um cofre bem trancado. O estúdio sabe quando é hora de ouvir seus jogadores, assumir seus erros e fazer as mudanças que sua comunidade dedicada merece. Se continuar a fazer isso com Payday 3 , um jogo de tiro multijogador com uma estrutura mais moderna, imagino que haja muito ouro no futuro do Strabreeze.

Payday 3 será lançado em 21 de setembro para Xbox Series X/S, PS5 e PC.