O que o rover Perseverance espera encontrar no delta de Jezero
O rover Perseverance está atualmente cruzando a superfície de Marte , indo para uma área da cratera Jezero chamada delta. Este é um dos locais mais emocionantes a serem explorados em Marte até agora, porque já foi o local de um antigo delta de rio. Em um post recente no blog , um cientista da NASA explicou como estudar o delta pode ajudar a entender a história de Marte e até encontrar evidências se já houve vida no planeta.
A promessa do delta é tão grande porque sabemos que ter água na superfície de um planeta por um período significativo de tempo é fundamental para o desenvolvimento da vida e uma ótima maneira de aprender sobre a história geológica, como Adrian Brown, vice-programa Cientista da NASA explica: “Um delta se forma quando um rio carregado de sedimentos corre para um corpo de água parada e, ao fazê-lo, diminui e não pode mais reter o sedimento, então deixa cair as rochas, cascalho e solo na água corpo, que afunda suavemente até o fundo e forma um delta. Com o tempo, o delta se torna um repositório em camadas, como um livro com páginas, que se pode virar todos os dias para aprender mais sobre a história de Marte.”
A coisa útil sobre um delta de rio, do ponto de vista de um geólogo, é que ele traz rochas e outras amostras de toda a região para um ponto – tão efetivamente que o rio fez o trabalho de coleta de amostras para o rover, que pode basta olhar neste lugar para encontrar rochas de toda a área. De fato, os pesquisadores estimam que as rochas no delta vêm de uma área de quase 48 quilômetros de largura, chamada de bacia hidrográfica do delta, e podem incluir amostras ainda mais antigas que a própria cratera.
Sem mencionar a possibilidade mais emocionante, que é que o delta possa conter sinais de vida antiga. “Outra possibilidade alucinante é que podemos encontrar vestígios fossilizados da antiga vida marciana nessas rochas do delta”, escreve Brown. “Em um cenário, a vida pode ter começado no início do período Noachiano (cerca de 4 bilhões de anos), quando Marte provavelmente era mais amigável à vida, e foi preservado na bacia hidrográfica até um dia fatídico quando eles foram levados para o sistema fluvial. e depois a cratera.”
