O que o Google Maps pode nos dizer sobre a invasão russa
A invasão da Ucrânia pela Rússia pode ser o primeiro grande conflito militar que pode ser rastreado ao vivo no Google Maps.
O que pareciam ser veículos blindados foram visíveis na quarta-feira a partir de uma atualização de engarrafamento do Google, observou o especialista em controle de armas Jeffrey Lewis em um tweet . Especialistas dizem que é um sinal dos desafios que os militares enfrentam ao tentar se mover secretamente em uma era de vigilância onipresente.
“É difícil esconder os atrasos no trânsito causados pela movimentação de uma coluna blindada”, disse Jonathan Flint, professor de ciência política da Case Western Reserve University que estuda os militares. “E é muito difícil policiar a higiene digital das pessoas no teatro. Em outras palavras, mesmo um membro de baixo escalão de um exército com segurança de informações pessoais desleixada pode fornecer muitas informações involuntariamente”.
Pouco uso em se esconder
A Rússia tem sido vaga sobre suas intenções na Ucrânia, mas suas tropas podem ter sido vistas online na quarta-feira movendo-se pelo país. O engarrafamento às 3h15 apareceu na estrada no Google Maps de Belgorod, na Rússia, até a fronteira ucraniana.
O tráfego “começa exatamente onde vimos uma formação russa de blindados e IFV/APCs aparecerem ontem”, escreveu Lewis. “Alguém está em movimento.”
Desde que a guerra começou na quinta -feira, as mídias sociais estão cheias de imagens de aviões e tropas russas atacando a Ucrânia. Ocultar movimentos militares é um desafio significativo devido aos avanços tecnológicos. Flint disse que imagens atualizadas rapidamente de satélites comerciais sendo colocadas em domínio público podem oferecer oportunidades para análise de fotos públicas.
“A outra coisa interessante é que vemos a crescente integração de outras tecnologias no mapeamento online – rastreadores de fitness e telefones celulares podem ajudar a fornecer mais informações para análise”, acrescentou.
A maioria dos militares modernos entende quando os satélites de imagens de sensoriamento remoto têm linha de visão para sua localização, mas não fazem questão de esconder todo o seu equipamento militar, disse Billy Zsambok, professor de inteligência geoespacial da Universidade do Arizona. Apenas os equipamentos ou atividades mais sensíveis estão escondidos da observação.
“O número crescente de satélites de imagens comerciais cresceu tanto (e continuará crescendo) que esconder equipamentos e atividades por pequenos períodos de tempo inibe as operações”, acrescentou Zsambok. “Para se esconder da observação, eles podem viajar durante os horários em que os satélites não devem estar no céu ou ocultar atividades no subsolo ou se escondendo em ambientes circundantes usando técnicas de camuflagem, ocultação e/ou engano.”
Imagens à venda
Quase qualquer pessoa com conexão à internet pode coletar informações sobre movimentos militares.
Os mapas podem mostrar os movimentos atualizados das tropas simplesmente se forem observados na linha de visão de um satélite que passa, disse Zsambok. A cobertura de imagens de satélite depende de quem encarregou e pagou para que a coleta acontecesse.
O Google não possui satélites e seria proibitivo para o Google pagar constantemente pela coleta global de imagens de alta resolução, disse Zsambok. Em vez disso, algum outro cliente paga por essas imagens comerciais do fornecedor, e o fornecedor coleta as imagens e as fornece ao cliente.
“O cliente compra uma licença para usar as imagens, não é só dele”, acrescentou. “Assim, o fornecedor coloca as imagens com desconto para outras pessoas que desejam usá-las, o que aumenta suas margens de lucro. É aí que o Google Maps entra, adquire as imagens e as adiciona ao seu aplicativo.”
Dados disponíveis abertamente vazaram movimentos militares no passado, observou Flint. Sites de rastreamento de condicionamento físico revelaram as rotas de corrida das tropas nas bases de Kandahar e Bagram, no Afeganistão. Dados de satélite públicos foram usados para encontrar valas comuns no Burundi e fora de Srebrenica, na Bósnia Herzegovina.
Atualmente, os EUA e outros países estão procurando maneiras de se esconder nesse ambiente de alta tecnologia, incluindo melhorar a camuflagem, ser capaz de distrair os satélites e reduzir a disponibilidade de dados sobre os movimentos das tropas, disse Flint.
“Mas isso apresenta outro problema, pois a súbita falta de informação vinda de uma determinada área pode ser tão reveladora quanto a presença dela”, acrescentou.
“É extremamente difícil esconder os movimentos de tropas e veículos hoje em dia”, disse Flint.
