O que é um pixel de rastreamento de e-mail? Como as empresas os usam para acessar seus dados privados?
Todos nós recebemos uma grande quantidade de e-mails todos os dias, seja marketing, spam, notificações ou outros. Naturalmente, as empresas desejam manter os clientes atualizados com as últimas notícias, mas o grande volume de e-mails significa que os destinatários estão abrindo e lendo cada vez menos.
As empresas têm uma maneira de rastrear quem está abrindo e lendo seu conteúdo de email: o pixel de rastreamento de email. Embora os pixels de rastreamento de e-mail passem despercebidos para a maioria das pessoas, muitas empresas os usam para avaliar o envolvimento com campanhas de publicidade e marketing.
Então, como funciona um pixel de rastreamento de e-mail?
Noções básicas de pixels de rastreamento de e-mail
Um pixel de rastreamento de e-mail é normalmente uma imagem de 1 x 1 pixel inserida em um e-mail oculto do destinatário. Essas imagens geralmente são transparentes e vêm na forma de um arquivo .gif ou .png.
Esses pixels podem ser inseridos em qualquer lugar em um e-mail, mas são mais comumente encontrados no cabeçalho ou rodapé.
O elemento de rastreamento registra se o pixel foi ou não carregado em um determinado e-mail. Para fazer isso, todas as mídias, exceto o texto, devem ser carregadas no e-mail para que o pixel também possa ser carregado.
Esses pixels de rastreamento são muito comuns em marketing, pois muitas empresas desejam ver se seus e-mails em massa estão sendo usados ou não. Eles não são realmente usados em e-mails individuais ou pessoais, embora possam ser.
Geralmente, esses pixels são inseridos usando um endereço de e-mail de marketing ou vendas que permite a coleta de certas estatísticas de engajamento, como cliques e visualizações, ou adicionando manualmente um pixel de rastreamento, o que é um pouco mais demorado.
O que exatamente os pixels de email rastreiam?
Visto que esses pixels de rastreamento são frequentemente usados para marketing, a maioria das empresas legítimas só os usa para acessar informações relacionadas a eles.
Por exemplo, uma empresa pode usar pixels de rastreamento para ver quantas pessoas abriram um determinado e-mail em massa para avaliar o quão interessante ou "clicável" seu e-mail realmente é. Isso, é claro, ajuda as empresas a aprimorar suas táticas de marketing.
Como alternativa, esses pixels também podem destacar onde no mundo está localizada a maioria das pessoas que abrem e-mails, permitindo que as empresas visem esses dados demográficos ou nacionalidades ou descubram como expandir seu alcance além desses grupos específicos.
Um pixel de rastreamento também pode ver se um usuário abre ou não o site da marca usando a codificação HTML do e-mail e o tipo de provedor de e-mail que o destinatário está usando.
Os dois maiores fatores que colocam em questão a natureza ética dos pixels de rastreamento são sua capacidade de acessar os endereços IP dos destinatários e o fato de que podem acessar essas informações sem a permissão dos destinatários. Isso, é claro, pode ser um problema para muitos.
Portanto, sabendo que esses pixels de rastreamento podem acessar uma quantidade considerável de informações e repassá-las às empresas sem que o destinatário saiba, é preciso saber se os golpistas estão ou não aproveitando esses pixels.
O lado mais sombrio dos pixels de rastreamento
Como acontece com a maior parte da tecnologia acessível às massas, alguns indivíduos acabarão por usá-la para fins maliciosos.
Os golpistas usam pixels de rastreamento para rastrear a velocidade com que vírus e programas prejudiciais se espalham pela rede.
Hackers, atacantes e pen testers podem usar pixels de rastreamento para reunir informações em uma rede de destino, rastreando o pixel de rastreamento para compreender a infraestrutura da rede.
Os criminosos também podem usar pixels de rastreamento como parte de uma campanha de phishing, rastreando quais usuários abrem seus e-mails maliciosos.
Além disso, os pixels de rastreamento são muito fáceis de usar. Existem inúmeros recursos online que explicam como inserir pixels de rastreamento, e o processo em si não é terrivelmente complicado. Essencialmente, você não precisa ser um gênio da tecnologia para usar um pixel de rastreamento.
Mas embora os pixels de rastreamento sejam fáceis de usar, também há algumas etapas que você pode seguir para proteger a si mesmo e sua privacidade.
Como impedir que pixels de rastreamento de e-mail espionem você
O lado antiético dos pixels de rastreamento certamente é motivo de preocupação. Portanto, se você está preocupado com o acesso de suas informações pessoais para fins maliciosos, existem maneiras de parar de rastrear pixels que acessam seus dados confidenciais.
A maneira mais simples de fazer isso é desativando o carregamento automático de imagens nas configurações de e-mail. Se você estiver usando o Gmail, por exemplo, basta usar a configuração abaixo para desligá-lo.
No Gmail, pressione o ícone de engrenagem no canto superior direito para abrir as Configurações e selecione Ver todas as configurações. Role para baixo e localize Imagens e , em seguida, alterne entre as duas opções para desligar as imagens externas.
Desativar essa configuração evita que o pixel de rastreamento carregue em primeiro lugar, o que significa que ele não tem como acessar nenhuma informação.
Muitos navegadores também oferecem extensões gratuitas que irão avisá-lo automaticamente se um pixel de rastreamento estiver sendo usado em seu dispositivo. Essas extensões funcionam executando análises rápidas de seus e-mails para determinar se pixels de rastreamento estão presentes.
Pixels de rastreamento são comuns, mas geralmente inofensivos
Embora a ideia de um pixel de rastreamento possa parecer preocupante, é importante lembrar que eles são predominantemente inofensivos. A maioria das empresas simplesmente usa pixels de rastreamento para fins de marketing e nada mais.
Portanto, não fique muito ansioso com o rastreamento de pixels, já que a coleta de informações básicas é a norma atualmente (gostemos ou não). Pense no processo de inscrição para uma conta em um varejista online. Eles querem seu e-mail, número de telefone, endereço e muito mais. Não é realmente nada novo.
No entanto, não custa ser cauteloso. Portanto, se você está preocupado em ser alvo de pixels de rastreamento para propósitos muito mais maliciosos, é uma boa ideia considerar algumas das dicas de segurança fornecidas acima. Melhor prevenir do que remediar quando se trata de tecnologia, certo?
