O que é o som Snapdragon? A marca de áudio sem fio da Qualcomm explicada totalmente

Então, você está comprando um par de fones de ouvido on-line ou na Best Buy local e ele tem um logotipo vermelho e branco na descrição que diz “Snapdragon Sound” e você se pergunta: “huh, o que é isso?” Então, coincidentemente, você descobre que seu novo smartphone Android tem o mesmo logotipo. A trama se complica. O que tudo isso significa?

No mundo esmagador de termos de tecnologia de áudio sem fio, como codecs Bluetooth e áudio de alta resolução , quando se trata de como nossos dispositivos de áudio, como smartphones e fones de ouvido ou fones de ouvido sem fio , se conectam e funcionam uns com os outros, o Snapdragon Sound é um dos melhores. tecnologias garantindo que eles façam isso perfeitamente.

Mas o que exatamente é o Snapdragon Sound e ele realmente elimina questões de compatibilidade? Vamos mergulhar em tudo que você precisa saber.

Confusão de codecs

Antes de entrarmos no que é Snapdragon Sound, vamos recapitular rapidamente os eventos que levaram à criação desta marca.

Os codecs de áudio Bluetooth são ao mesmo tempo uma tecnologia brilhante e um verdadeiro pé no saco. Sem codecs de áudio não seríamos capazes de usar o Bluetooth para ouvir nada – música não compactada é grande demais para caber na largura de banda limitada de uma conexão Bluetooth. Mas não existe apenas um codec Bluetooth – existem cerca de 14 deles. A maioria, como SBC, AAC e LDAC, são simples de entender. Contanto que seu telefone (ou computador ou tablet) e seus fones de ouvido (ou fones de ouvido ou alto-falante) estejam equipados com o mesmo codec, eles funcionarão perfeitamente juntos. Se não estiver nos dois lugares, é como uma língua que apenas um dispositivo sabe falar.

Mas a família de codecs aptX da Qualcomm , da qual agora existem cinco variedades, é um pouco mais difícil de entender. O aptX clássico veio primeiro, seguido pelo aptX HD, depois pelo aptX Low Latency (aptX LL) e pelo aptX Adaptive. Mais recentemente, temos o aptX Lossless.

Cada novo codec aptX foi criado para melhorar o anterior, ao mesmo tempo em que era compatível com dispositivos que suportavam apenas versões mais antigas. O AptX HD trouxe melhor qualidade de som em relação ao aptX, suportando profundidades de bits mais altas e taxas de bits mais altas, e o aptX LL (para baixa latência) foi visto como uma solução para o problema de latência – a lacuna entre quando você vê algo na tela e ouve o estrondo correspondente de seus fones de ouvido.

Mas todos os três sabores iniciais do aptX tinham desvantagens. O AptX não suportava música em alta resolução. O AptX HD não teve um desempenho muito bom quando a interferência sem fio fez com que as taxas de dados caíssem abaixo da taxa predefinida de 576 Kbps. E o aptX LL é um pouco devorador de antenas – se você estiver usando seu telefone para Wi-Fi, celular e Bluetooth simultaneamente, o aptX LL se tornará não confiável, por isso foi limitado a situações em que você pode conectar um dongle USB aptX LL dedicado em um PC ou console.

AptX Adaptável ao resgate

Em 2018, a Qualcomm sentiu que havia encontrado a resposta: aptX Adaptive. É flexível, com capacidade de operar nos modos de alta resolução (24 bits, até 96kHz) e qualidade de CD (16 bits/44,1kHz). Também é ultraeficiente – a empresa afirma que pode oferecer toda a qualidade do aptX HD, mas com menos consumo de dados e menos energia. Finalmente, é altamente escalável, o que significa que pode ajustar automaticamente a sua taxa de bits às mudanças nas condições sem fios, garantindo que obtém sempre a melhor qualidade de áudio possível em qualquer momento específico.

Ele pode, em teoria, também fornecer latência tão baixa quanto o aptX LL (sem o problema da antena) e traz algumas melhorias na qualidade da chamada de voz. E, assim como seus antecessores, é totalmente compatível com versões anteriores de todos os produtos desenvolvidos para funcionar com versões mais antigas do aptX. É hora de uma volta da vitória!

Frustração da fragmentação

Não demorou muito para que os fabricantes de telefones e empresas de fones de ouvido sem fio começassem a integrar o aptX Adaptive em seus produtos. Mas começavam a aparecer rachaduras na fundação. AptX e aptX HD já foram incluídos no sistema operacional Android há anos, então muitas pessoas passaram a presumir que Android é igual a aptX.

Mas uma grande diferença entre o aptX Adaptive e o aptX/aptX HD clássico é que você não pode adicioná-lo a um telefone usando apenas software. Exige que os chips da Qualcomm façam muitas das coisas que os tornam tão poderosos. Alguns telefones Android – especialmente aqueles construídos para o orçamento do mercado – não usam chips da Qualcomm, portanto, não são capazes de executar o aptX Adaptive.

Para smartphones, Samsung, Xiaomi, OnePlus, Asus, Sony, Motorola, ZTE e muitos outros incluem o aptX Adaptive em pelo menos alguns de seus modelos Android. A lista completa de dispositivos que o possuem está no site da Qualcomm aptX . Certifique-se de filtrar ainda mais os resultados para a versão do aptX que você está procurando. O Google, no entanto, desistiu, recusando-se a adicionar a tecnologia a qualquer um de seus smartphones Pixel. E a Apple nunca ofereceu suporte a nenhum tipo de aptX em seus dispositivos móveis.

Quanto aos fones de ouvido, existem ótimas opções de latas compatíveis, incluindo o novo Sonos Ace , o Melomania M100 da Cambridge Audio e os fones de ouvido Ultra Open e QuietComfort Ultra da Bose. Novamente, o site da Qualcomm também possui uma lista completa de fones de ouvido Snapdragon Sound .

E embora a lista cresça o tempo todo e haja mais opções do que nunca, o cenário de compatibilidade nem sempre é fácil de acompanhar. Por exemplo, mesmo que o seu telefone e o produto de áudio sem fio escolhido afirmem que suportam o aptX Adaptive, pode haver algumas advertências a serem observadas.

Em seu desejo de fornecer aos fabricantes bastante flexibilidade, a Qualcomm tornou opcionais quase todos os recursos do aptX Adaptive. Portanto, você pode comprar um conjunto de fones de ouvido compatíveis com aptX Adaptive, pensando que eles oferecerão desempenho de 24 bits/96kHz, apenas para descobrir que eles estão limitados a 24 bits/48kHz. Ou seus fones de ouvido podem suportar esse nível de resolução, mas não foi habilitado em seu telefone compatível com aptX Adaptive.

Pior ainda, é que, a menos que você se debruce sobre as especificações de cada produto, é realmente difícil dizer o que é compatível e o que não é. Mesmo dentro de uma marca, pode haver diferenças. Master & Dynamic, por exemplo, suporta a capacidade total de 24 bits/96kHz em seus fones de ouvido sem fio MW08 , mas seus mais novos fones de ouvido sem fio, o MW75 , são limitados a 24/48. Você só sabe se se aprofundar e ler essas especificações.

Snapdragon Sound – uma marca para governar todos eles?

A Qualcomm finalmente percebeu que toda essa flexibilidade poderia ser boa para os fabricantes – pelo menos aqueles que licenciaram os codecs. Mas criou muita incerteza para os compradores.

Para resolver a questão de uma vez por todas, criou o programa Snapdragon Sound. O nome sugere fortemente que este é mais um codec ou tecnologia, mas não é. Em vez disso, pretende significar quando dois produtos funcionarão juntos de forma confiável e com um determinado conjunto de recursos garantidos. Se você vir “Snapdragon Sound” em um conjunto de fones de ouvido e em um smartphone, poderá respirar aliviado, sabendo que eles “simplesmente funcionarão”.

Bem, principalmente.

Em 2021, quando o Snapdragon Sound foi lançado oficialmente, era garantia de cinco recursos principais, todos testados e certificados para funcionar pela Qualcomm:

• AptX adaptável a 24 bits/48kHz
• AptX adaptável a 24 bits/96kHz
• Modo de baixa latência durante jogos
• AptX Voice (voz de banda super larga) durante uma chamada
• Link de alta velocidade Qualcomm Bluetooth

Mas desde então, a Qualcomm expandiu esse conjunto de recursos garantidos e testados. Em 2022, adicionou o aptX Lossless , um codec que pode fornecer áudio com qualidade de CD perfeita a 16 bits/44,1 kHz – uma inovação no mundo do áudio Bluetooth.

Em 2022, a empresa anunciou que estava expandindo ainda mais o Snapdragon Sound , com a adição de áudio espacial rastreado pela cabeça, uma versão aprimorada do aptX Lossless que vai até 48kHz e latência aprimorada com voz de canal traseiro para experiências de jogo.

Poucos reclamarão da obtenção de novos recursos, mas a Qualcomm não oferece nenhuma maneira de distinguir entre produtos que suportam os recursos básicos do Snapdragon Sound, aqueles que suportam aptX Lossless e aqueles que oferecerão as atualizações mais recentes, incluindo áudio espacial.

O logotipo Snapdragon Sound continuará a ser usado em todos os produtos Snapdragon Sound, independentemente de seus conjuntos de recursos. A Qualcomm espera que cada fabricante especifique os recursos que seus produtos suportam, semelhante à abordagem anterior com recursos aptX Adaptive. Isso não torna o rótulo Snapdragon Sound inútil – ele ainda mantém valor.

Todos os produtos Snapdragon Sound são compatíveis com versões anteriores. Por exemplo, se você possui modelos de fones de ouvido anteriores com Snapdragon Sound e seu telefone oferece suporte a uma revisão mais recente do Snapdragon Sound, seus fones de ouvido ainda funcionarão conforme planejado. Portanto, o rótulo continua a ser uma certificação de que os produtos funcionarão bem juntos. No entanto, é importante verificar quais recursos do Snapdragon Sound são suportados por cada produto, pois qualquer incompatibilidade de recursos pode causar problemas.