O que é criptomoeda?
A criptomoeda está se tornando rapidamente um tipo legítimo de ativo financeiro, cada vez mais difícil de ignorar.
Publicações populares como o Financial Times e o Wall Street Journal cobrem extensivamente o mercado de criptografia. Figuras públicas como Warren Buffet e Elon Musk têm opiniões fortes sobre o assunto. Bancos centrais, empresas de software proeminentes e governos em todo o mundo estão pesquisando exaustivamente a tecnologia e alguns estão até considerando lançar suas próprias moedas.
Mas, além desse ruído, a esmagadora maioria das pessoas ainda tem um conhecimento limitado de criptomoedas. Muitos não entendem os conceitos básicos por trás da criptografia.
Portanto, vamos eliminar a complexidade e explicar tudo sobre a criptomoeda.
O que é criptomoeda?
Criptomoeda é dinheiro digital. Não tem uma presença física como notas e moedas, mas existe puramente como entradas digitais em um banco de dados online. Esse banco de dados é apenas uma coleção de números e letras protegidos por criptografia, daí o nome criptomoeda.
A criptografia é o método de codificação e decodificação de informações de forma que apenas os membros que participam de uma transação, com as chaves públicas e privadas corretas, possam ler e processar as informações.
Nesse contexto, a criptografia elimina as possibilidades de falsificação e duplo gasto, o que reforça a segurança da criptomoeda. No entanto, isso não significa que as criptomoedas sejam imunes a todos os hacks. Na verdade, várias empresas e bolsas de criptomoedas foram vítimas de alguns dos piores ataques cibernéticos dos últimos anos.
Ao contrário do dinheiro tradicional, a criptomoeda é descentralizada, o que significa que é criada, armazenada e processada fora da esfera de um banco central ou governo.
Como resultado, as criptomoedas evitam qualquer interferência de agências governamentais ou instituições financeiras. O modelo financeiro convencional geralmente controla o acesso dos indivíduos aos seus próprios fundos.
A falta de uma autoridade central permite que as transações criptográficas sejam processadas anonimamente, o que muitas pessoas consideram um dos principais benefícios das criptomoedas.
Como funciona a criptomoeda?
Muito poucas pessoas percebem que o Bitcoin, a primeira e mais valiosa criptomoeda, surgiu como um subproduto de outra invenção. O desconhecido inventor do Bitcoin, que atende pelo pseudônimo de Satoshi Nakamoto, nunca teve a intenção de criar uma moeda digital.
Em vez disso, Nakamoto queria desenvolver um novo sistema de caixa eletrônico que ele propôs em seu artigo do final de 2008 intitulado “ Bitcoin: um sistema de caixa eletrônico ponto a ponto ”.
“Uma versão puramente ponto a ponto do dinheiro eletrônico permitiria que os pagamentos online fossem enviados diretamente de uma parte para outra, sem passar por uma instituição financeira.”
Nakamoto propôs um sistema de pagamento baseado em prova criptográfica em vez de confiança. Essa prova criptográfica vem na forma de transações de criptomoeda que são registradas em um livro-razão distribuído chamado blockchain.
O que é um Blockchain?
Blockchain é uma tecnologia de razão distribuída que registra permanentemente todas as transações. As transações são armazenadas na forma de blocos no banco de dados e são vinculadas para formar uma cadeia, daí o nome blockchain.
Pense nisso como um livro onde você anota todas as transações que faz todos os dias. Cada página do livro é um bloco e o livro inteiro constitui o blockchain.
Cada vez que você compra ou vende uma criptomoeda, todos os usuários da rede blockchain adicionam e verificam a transação. Eles validam cada transação usando um de dois métodos: prova de aposta e prova de trabalho.
O processo de validação digital e a natureza do blockchain tornam virtualmente impossível modificar ou excluir registros no razão. Qualquer mudança nos dados em um bloco irá alterar os dados em todos os outros blocos no blockchain.
Quantas criptomoedas existem?
Houve um tempo em que qualquer pessoa podia facilmente rastrear todas as moedas virtuais em uso. Mas esse não é o caso hoje. O mercado de criptografia cresceu aos trancos e barrancos desde 2010.
Bitcoin, Ether, Dogecoin e Litecoin são algumas moedas populares que todos conhecem, mas há uma extensa lista de moedas digitais que não fazem parte do discurso dominante. Em julho de 2021, havia cerca de 6.000 moedas virtuais listadas na Coin Market Cap , uma empresa de pesquisa de mercado.
O valor total do mercado de criptografia era de mais de US $ 1,35 trilhão em julho de 2021, de acordo com a mesma empresa. No entanto, quase 60 por cento disso vem apenas do Bitcoin e do Ethereum.
Quais são os diferentes tipos de criptomoedas?
Existem várias maneiras de definir e separar moedas digitais. O mais simples deles é dividir as criptomoedas nas três categorias a seguir:
- Bitcoin: categoria autoexplicativa, Bitcoin é a primeira e mais popular moeda que influencia fortemente a natureza do mercado de criptografia.
- Altcoin: são as moedas alternativas lançadas após o sucesso do Bitcoin. Alguns Altcoins funcionam exatamente da mesma maneira que o Bitcoin. No entanto, outros visam as desvantagens percebidas do Bitcoin e se projetam como alternativas melhores. Eles usam algoritmos diferentes, mostram-se como moedas mais ecológicas e afirmam ter uma vantagem competitiva sobre o Bitcoin.
- Tokens: são criptomoedas que não possuem seus próprios blockchains. Os tokens são construídos a partir de blockchains existentes, como a plataforma Ethereum ou o Chiliz Blockchain.
O que impulsiona o valor da criptomoeda?
À medida que a popularidade da criptomoeda aumenta, questões sobre o valor das moedas digitais também entram no discurso público. Embora o mercado de criptografia agora valha mais de um trilhão de dólares, muitas pessoas ainda questionam o valor intrínseco da criptomoeda.
Essas questões, no entanto, derivam do mal-entendido associado à definição de moeda. Simplificando, uma moeda é tudo o que está sendo aceito como meio de troca entre compradores e vendedores. Ele obtém seu valor pelo preço que as pessoas estão dispostas a pagar para obter a moeda.
Pense na criptomoeda como ouro digital. O ouro tem valor porque a maioria das pessoas concorda que sim. O mesmo princípio rege o valor da criptomoeda. E os mesmos tipos de fatores impulsionam o preço da criptomoeda:
- Utilidade da moeda: os casos de uso ou utilidade da moeda determinam seu preço. Que problemas ele resolve? Quanta energia ou esforço a moeda usa para minerar ou atualizar seus protocolos?
- Oferta e demanda: muito parecido com o dinheiro fiduciário (emitido pelo governo), o valor da criptomoeda é fortemente influenciado pela oferta e demanda. Se um número suficiente de traders investir em criptomoeda, os preços sobem, pois mais pessoas a veem como uma forma atraente de moeda. Isso também significa que o mercado deve limitar a quantidade de criptomoeda disponível para preservar seu valor.
- Motivadores externos: Fatores externos, como regulamentações governamentais e tweets de figuras de destaque, também podem influenciar o valor de uma moeda. Elon Musk, por exemplo, fez com que o preço do Dogecoin subisse 30% em maio de 2021, quando tuitou sobre como trabalhar com desenvolvedores do Dogecoin. Da mesma forma, seus tweets sobre o Bitcoin influenciaram fortemente o preço dessa criptomoeda.
Onde as criptomoedas são armazenadas?
O livro-razão distribuído armazena a prova de quanta criptomoeda você possui. Ele é atualizado a cada poucos minutos quando alguém extrai novas moedas ou move sua moeda digital.
Para acessar sua criptomoeda, você precisa de uma chave privada (uma senha de 256 bits) que cria uma assinatura exclusiva e permite que você use sua criptomoeda.
A chave privada está correlacionada a uma chave pública e um endereço (uma sequência de caracteres), semelhante a um endereço de conta bancária. Você pode armazenar essas chaves privadas em uma carteira digital que pode estar online, em seu computador ou em um dispositivo de armazenamento externo.
Você também pode imprimir suas chaves e guardá-las em um local seguro. Mas se algo acontecer com suas senhas e chaves, você provavelmente não conseguirá acessar seus fundos.
O que o futuro reserva para a criptomoeda?
A criptomoeda, junto com a tecnologia de razão distribuída em sua essência, ainda está em um estágio inicial de desenvolvimento. E, assim como qualquer nova tecnologia, ela não passará repentinamente de rara a onipresente.
Apesar dos obstáculos, a criptomoeda está emergindo como um ativo financeiro legítimo. Como disse Blythe Masters, ex-executivo do JP Morgan Chase: “Você deveria levar essa tecnologia tão a sério quanto deveria estar levando o desenvolvimento da Internet no início dos anos 1990”. E, embora moedas como o Bitcoin tenham um impacto significativo no meio ambiente, alternativas mais eficientes estão se tornando disponíveis.
