O que é Auracast? O padrão de transmissão Bluetooth totalmente explicado

Desde o seu início, o Bluetooth tem sido usado para transmitir áudio sem fio e de forma privada entre um único fone de ouvido ou alto-falante e um dispositivo como um telefone ou tablet. Mas o Bluetooth agora está prestes a receber uma grande atualização – que adiciona uma dimensão totalmente nova à forma como usamos nossos fones de ouvido sem fio .

Essa atualização chama-se Bluetooth Auracast e transformará os nossos smartphones em estações de rádio, os nossos auscultadores em amplificadores auditivos e poderá acabar por mudar fundamentalmente a forma como vemos filmes, ouvimos concertos e experimentamos entretenimento a bordo.

Aqui está o que você precisa saber.

O que é Auracast?

Em janeiro de 2020, o Bluetooth Special Interest Group (SIG) – a organização de profissionais que estabelece e mantém as especificações Bluetooth – anunciou o lançamento da especificação Bluetooth LE Audio . Foi uma atualização abrangente na forma como os dispositivos Bluetooth transmitem áudio, com foco na redução da quantidade de energia necessária para realizar a comunicação de áudio (o “LE” em LE Audio significa Low Energy). Mas também continha uma referência a um novo recurso: compartilhamento de áudio.

De acordo com a especificação LE Audio, telefones, tablets, PCs e uma variedade de outros dispositivos agora poderão transmitir áudio via Bluetooth para vários dispositivos receptores compatíveis simultaneamente. Isso incluirá os mesmos dispositivos de transmissão, bem como fones de ouvido, fones de ouvido , aparelhos auditivos e alto-falantes sem fio . Você não precisará fazer o processo tradicional de emparelhamento com o qual todos estamos acostumados; esse tipo de compartilhamento de áudio transformará efetivamente nossos telefones em estações de rádio móveis Bluetooth que qualquer pessoa poderá ouvir.

Dados os impactos potencialmente enormes deste aspecto do LE Audio , a Bluetooth SIG decidiu que deveria ter seu próprio nome e marca: Auracast Broadcast Audio .

Como funciona o Auracast?

Você pode pensar no Auracast de duas maneiras, dependendo do seu nível de conforto. Em seu nível mais básico, o Auracast é muito parecido com o rádio AM ou FM terrestre. Um dispositivo transmite um sinal de áudio, e qualquer dispositivo capaz de receber esse sinal será capaz de fazê-lo, desde que esteja dentro do alcance de transmissão. Como estamos falando de Bluetooth, e não de frequências AM ou FM, esse alcance ainda é relativamente pequeno – cerca de 30 metros quando estiver fora e livre de obstáculos.

Mas para aqueles que são versados ​​​​em tudo relacionado a Wi-Fi, você pode pensar no Auracast como um ponto de acesso Wi-Fi público, exceto que o sinal é unidirecional. A analogia do Wi-Fi faz sentido quando você vê como acessaremos as transmissões Bluetooth do Auracast: A interface em um telefone ou outro dispositivo se parece muito com a forma como acessamos o Wi-Fi – você escolherá em uma lista de transmissões Auracast disponíveis em sua vizinhança. Cada Auracast terá seu próprio nome.

Seu telefone (tablet, PC, etc.) no jargão Bluetooth SIG, agora atua como um Auracast Assistant – um dispositivo intermediário usado para localizar transmissões Auracast e configurar seu produto de áudio compatível com Auracast para receber a transmissão.

Também se espera que possamos acessar as transmissões do Auracast de outras maneiras. Em alguns cenários, você poderá ver um código QR exibido em uma tela – por exemplo, no saguão de um hotel ou no saguão do aeroporto. Usando NFC , você também poderá encostar seu telefone (ou possivelmente seu estojo de fones de ouvido compatível com Auracast) no telefone de um amigo ou em um terminal NFC dedicado configurado para essa finalidade. De qualquer forma, essas opções ajudarão seu dispositivo a se conectar a um Auracast específico, em vez de precisar escolhê-lo em uma lista.

A partir daí, você tem uma escolha: se seus fones de ouvido forem compatíveis com Auracast, eles sintonizarão a transmissão selecionada e seu telefone não será mais necessário para continuar ouvindo. Você pode até desligá-lo. Se você usar fones de ouvido com fio, poderá usar seu telefone como receptor Auracast. Se seus fones de ouvido forem sem fio, mas não compatíveis com Auracast, você poderá usar seu telefone como receptor Auracast. Digo “pode” porque este cenário exigiria que seu telefone recebesse e retransmitisse a transmissão Bluetooth – um recurso que pode não ser suportado por todos os telefones ou tablets compatíveis com Auracast, etc.

O Auracast transmite áudio, mas assim como quando você inicia uma lista de reprodução de música no Spotify , o Auracast também pode enviar metadados sobre o fluxo de áudio. Esses metadados podem conter o nome do Auracast, por exemplo, Simon's Saturday Morning Spectacular , bem como informações sobre o que está sendo transmitido no momento. Para uma lista de reprodução, funcionaria exatamente como o exemplo do Spotify, com informações sobre música, artista, capa do álbum e lista de reprodução, mas se fosse uma transmissão ao vivo de um evento, poderia incluir o nome do palestrante atual, sua foto de perfil e talvez o título de sua apresentação.

Posso iniciar meu próprio Auracast?

Sim! Na verdade, o Auracast é visto pelo Bluetooth SIG como a forma que a maioria das pessoas escolhe para compartilhar seu áudio pessoal com um amigo. Contanto que seu telefone e todos os fones de ouvido que você escolher sejam compatíveis com Auracast, você poderá usar a tecnologia como um divisor de fone de ouvido sem fio. Em teoria, você e seu amigo poderiam assistir e ouvir um vídeo do YouTube , um filme do Netflix ou um vídeo do TikTok no mesmo telefone.

Posso Auracast alguma coisa?

Provavelmente não. A grande questão sem resposta agora é como os provedores de conteúdo reagirão aos recursos um-para-muitos do Auracast? No momento, existem várias maneiras de transmitir áudio e vídeo sem fio entre dois ou mais dispositivos. Apple AirPlay e Google Chromecast são duas das maneiras mais comuns de fazer isso. Mas essas tecnologias são inerentemente privadas. Você precisa configurar cada dispositivo receptor na mesma rede Wi-Fi que o dispositivo transmissor, e o controle sobre quais dispositivos receptores são usados ​​normalmente cabe à pessoa que faz a transmissão.

Auracast é o oposto. Você não precisa de nenhum tipo de rede Wi-Fi. Não há limite para o número de dispositivos que podem receber uma transmissão Auracast. E a emissora nem consegue ver quantos aparelhos estão recebendo sua transmissão, porque a tecnologia é 100% unidirecional.

Dados os aspectos altamente públicos e irrestritos do Auracast, certamente podemos ver os serviços de streaming tendo algo a dizer sobre o que você pode fazer com o Auracast. Os termos de uso da Amazon para seu serviço Amazon Music deixam bem claro que a empresa não gosta de transmissões de qualquer tipo:

Concedemos a você o direito não exclusivo e intransferível de usar a Música Comprada, o Conteúdo do Serviço de Música e qualquer Conteúdo Musical adicional ao qual fornecemos acesso por meio dos Serviços apenas para fins pessoais e não comerciais, sujeito ao Contrato. Exceto conforme estabelecido na frase anterior, você não pode redistribuir, transmitir, ceder, vender, transmitir, alugar, compartilhar, emprestar, reaproveitar, modificar, adaptar, editar, licenciar ou de outra forma transferir ou usar a Música Comprada ou o Conteúdo do Serviço de Música. Não concedemos a você nenhum direito de sincronização, execução pública, exibição pública, uso promocional, venda comercial, revenda, reprodução ou distribuição de qualquer Conteúdo Musical.

— Na seção Direitos concedidos dos Termos de uso da Amazon Music .

Os aplicativos individuais em seu telefone provavelmente terão acesso direto ao menu Auracast de um dispositivo para facilitar a configuração de uma transmissão, mas é concebível que esses aplicativos também tenham a capacidade de limitar como seu conteúdo é usado por meio desse recurso. Por exemplo, nem todos os aplicativos baseados em vídeo no iOS permitirão que você reproduza seu conteúdo por AirPlay em uma Apple TV ou outro receptor compatível com AirPlay. Cabe a cada aplicativo definir essas restrições.

Meu equipamento existente funcionará com Auracast?

Depende. Tecnicamente falando, muitos telefones, tablets, etc., construídos durante os últimos anos já possuem chipsets Bluetooth que podem ser atualizados de firmware para suportar Auracast. Mas, no momento, não temos uma lista definitiva de quais dispositivos irão suportá-lo no lançamento ou quais serão atualizados para suportá-lo no futuro.

No lado da equação dos fones de ouvido/fones de ouvido/alto-falante, as coisas parecem mais obscuras. Certamente existem chips atualizáveis ​​​​por firmware nesses dispositivos, mas são muito menos comuns. Toneladas de fones de ouvido e fones de ouvido Bluetooth, especialmente na faixa de preço inferior a US $ 100 , não oferecem um aplicativo complementar para iOS ou Android, então simplesmente não há como atualizá-los, mesmo que seus chips possam lidar com o novo código.

Os aparelhos auditivos que usam chips Bluetooth também são um excelente exemplo de produto que poderia se beneficiar da compatibilidade do Auracast, mas as mesmas advertências se aplicam – alguns podem já ter o hardware necessário, mas a maioria não.

Como saberei quais dispositivos suportam Auracast?

A única maneira de ter certeza é verificar os recursos listados pelo fabricante. Se um produto afirma que oferece suporte específico ao Auracast, esse é um indicador sólido. Ao fazer compras em uma loja, procure na caixa do produto o logotipo Auracast acima.

Mas aqui está algo para ter em mente: embora o Auracast esteja sendo introduzido com o novo padrão Bluetooth LE Audio, não é um requisito do padrão LE Audio. Em outras palavras, só porque um dispositivo diz que suporta LE Audio, ou mesmo o codec LC3 Bluetooth (uma nova alternativa de baixo consumo de energia e alta qualidade ao SBC), isso não significa necessariamente que ele suportará Auracast. Você precisará fazer a devida diligência antes de comprar.

Quando começaremos a ver dispositivos Auracast online e nas lojas?

Os primeiros dispositivos compatíveis com Auracast estavam surgindo no final de 2023. E 2024 parece que trará muitos mais – alguns deles (fones de ouvido, fones de ouvido e alto-falantes) foram até mostrados na CES 2024 . Embora ainda sejam difíceis de encontrar, alguns transmissores Auracast dedicados estão agora disponíveis, como este transmissor USB MoerLink para computadores e o ReSound TV Streamer + da empresa dinamarquesa de aparelhos auditivos (e controladora da Jabra) GN Audio.

O que ainda estamos esperando é que o lado do software da equação se torne amplamente disponível. Até agora, ninguém publicou um aplicativo receptor Auracast na App Store da Apple ou na Google Play Store.

Que tipo de coisas podem ser feitas com Auracast?

A capacidade de transmitir áudio via Bluetooth cria um número quase ilimitado de aplicações, mas aqui estão os cenários que esperamos ver num futuro próximo:

Diga adeus aos transmissores de TV

Até agora, se você quisesse ouvir o áudio de uma TV em casa, na academia ou no aeroporto, suas escolhas eram limitadas. Em casa, você pode tentar o Bluetooth, mas como Andy Boxall, da Digital Trends, descobriu da maneira mais difícil , isso nem sempre é o ideal. Como alternativa, você pode comprar um transmissor de radiofrequência dedicado, mas eles exigem fones de ouvido dedicados e nem sempre suportam vários fones de ouvido. Em uma academia, você pode ver um transmissor FM de baixa potência conectado a uma TV, mas como a maioria das pessoas não tem recepção de rádio FM em seus telefones, isso não se tornou muito popular.

Auracast resolve todos esses problemas. As TVs habilitadas para Auracast podem ser acessadas através do menu Auracast em seu telefone ou das opções QR/NFC que discutimos anteriormente. Como o Auracast usa Bluetooth LE Audio, a latência deve ser mínima, portanto, os problemas de sincronização labial que afetam algumas soluções Bluetooth de TV devem ser coisa do passado.

Use seus próprios fones de ouvido em conferências

É comum que grandes eventos presenciais, como reuniões de acionistas, lançamentos de produtos e seminários, tenham um tradutor em tempo real. No passado, se você quisesse ouvir a tradução, teria que pegar um dos fones de ouvido infravermelhos fornecidos pelo evento e devolvê-lo quando terminasse.

Com Auracast você poderá simplesmente procurar o idioma que precisa em seu telefone e começar a ouvir usando seus próprios fones de ouvido.

Nunca perca um anúncio do aeroporto

Semelhante ao cenário da conferência, é provável que não dependamos mais daqueles anúncios muitas vezes difíceis de entender quando esperamos pelos nossos voos no portão do aeroporto. Cada portão pode manter seu próprio Auracast, em tantos idiomas quanto o aeroporto ou companhia aérea decidir fornecer. Este foi o cenário que a Bluetooth SIG usou para demonstrar o Auracast para os participantes da CES 2024 .

Escuta melhor assistida

Se você acha que esses anúncios no aeroporto podem ser difíceis de entender para alguém sem problemas auditivos, imagine como são para alguém que precisa de ajuda nesse departamento!

O Auracast pode ser usado em uma ampla variedade de situações: transporte público, eventos esportivos, cinemas, concertos e até mesmo shopping centers, são todos lugares onde aqueles que têm problemas com sistemas tradicionais baseados em alto-falantes ou PA, podem receber seus próprios versão pessoal de informações importantes.

Aviões também

À medida que mais e mais pessoas usam fones de ouvido sem fio, a capacidade de conectar-se ao sistema de entretenimento de bordo de um avião tornou-se cada vez mais complicada. Se suas latas suportam o uso com fio, isso é ótimo (desde que você se lembre do adaptador de avião), mas se não, você precisará de uma solução como o AirFly ou o transmissor Bluetooth MW01 da Master & Dynamic.

Com o Auracast, cada encosto pode ter sua própria transmissão Bluetooth, sem necessidade de procedimento de emparelhamento. Melhor ainda, se você e seu companheiro de viagem preferirem assistir a uma tela em vez de duas, ambos poderão ouvir no mesmo Auracast. A pessoa sentada na fila à sua frente está assistindo a algo que desperta sua curiosidade? Visite o Auracast e ouça um pouco.

Uma festa muito maior

Algumas empresas como JBL e Anker Soundcore criaram alto-falantes Bluetooth que possuem um modo de festa – a capacidade de conectar vários alto-falantes Bluetooth em uma única conexão Bluetooth.

Com o Auracast, esta forma divertida de expandir o tamanho de uma sessão de audição não dependerá mais da tecnologia proprietária de nenhuma empresa. Basta iniciar um Auracast e todos os alto-falantes compatíveis poderão participar da festa.

E muito mais …

Esses exemplos são apenas a ponta do iceberg. Em breve, esperamos ver o Auracast surgindo em todos os tipos de lugares.