O PlayStation teve um 2024 melhor do que deveria. Agora ele precisa se concentrar
Por esta altura, no ano passado, a PlayStation deu-nos um roteiro para o futuro da marca . Assumiu grandes compromissos com títulos de serviço ao vivo, investiu pesadamente em uma iniciativa móvel e continuou a lançar novo hardware. Se alguém julgasse o 2024 do PlayStation pela rubrica que ele estabeleceu para si mesmo, teria sido um fracasso. Mas isso não conta toda a história.
O 2024 do PlayStation pareceu uma fase de reestruturação. Do lado do software, vimos o PlayStation abraçar novamente os jovens jogadores, uma decisão que lhe rendeu uma grande vitória no Jogo do Ano . Por trás dos jogos, vimos mudanças ainda maiores, especificamente com a nomeação de dois novos co-CEOs, Herman Hulst e Hideaki Nishino, que podem ter implicações radicais para o futuro da marca. Tudo isso prepara o terreno para um pivô necessário para uma marca que flertou com o desastre em 2024. O único problema? Essa nova visão ainda não foi comunicada e a boa vontade dos fãs pode estar em falta após um ano de altos e baixos.
Estratégia de mudança
A Sony tinha muitas panelas no fogão este ano, o que o tornou uma montanha-russa para os fãs. Se havia uma mensagem que a PlayStation queria comunicar da forma mais clara possível em 2023, era o compromisso de encontrar um sucesso de serviço ao vivo . Na época, 12 desses títulos estavam em desenvolvimento e programados para serem lançados entre 2024 e 2026. Até agora, esse esforço tem lutado para sair do ponto inicial. A Naughty Dog tomou a sábia decisão de cancelar seu projeto Last of Us Online para se concentrar em IPs single-player, como o próximo Intergalactic: The Heretic Prophet , mas a verdadeira vítima foi Concord.
Talvez nunca tenha havido um lançamento de jogo tão terrível quanto o Concord . Muitos jogos foram lançados com grandes ambições de serem encerrados apenas em alguns meses, mas Concord era um jogo original de alto orçamento que foi encerrado poucas semanas após o lançamento, foi encerrado permanentemente não muito tempo depois e teve seu todo estúdio foi dissolvido. As repercussões do fracasso deste jogo levaram o presidente da Sony, Hiroki Totoki, a reduzir as ambições de serviço ao vivo da empresa para apenas seis dos 12 títulos iniciais planejados até março de 2026. Se os jogos restantes verão a luz do dia provavelmente dependerá do desempenho da lista atual. . Concord aparentemente, e talvez com razão, abalou a confiança do PlayStation na criação de seu próprio sucesso de serviço ao vivo. Uma abordagem mais comedida poderia ser uma estratégia mais sábia, dado o enorme risco envolvido na produção – e manutenção – até mesmo de um único jogo de serviço ao vivo.
Mas se olharmos de forma mais ampla para os outros títulos do PlayStation em 2024, as coisas não eram tão sombrias. Onde o Concord falhou, o Helldivers 2 valeu a pena a aposta da Sony. O jogo de tiro cooperativo foi um sucesso estrondoso que nem os jogadores nem o PlayStation provavelmente previram. Essa mentalidade de oprimido deu à Sony a vitória no serviço ao vivo que ela precisava desesperadamente para provar que sua estratégia tinha mérito. Teremos que ver se ele tem pernas para além deste primeiro ano, mas foi capaz de sobreviver à controvérsia da PlayStation Network através de pura boa vontade e apoio do desenvolvedor, revertendo a decisão após a reação dos fãs. Encontrar uma forma de integrar adequadamente a PSN com as suas portas para PC continua a ser um espinho desnecessário para a PlayStation que precisa de remediar à medida que a lacuna entre os exclusivos que chegam à plataforma continua a diminuir.
O serviço Live foi um sucesso misto, mas a Sony desapareceu no que diz respeito às suas ambições móveis. É fácil esquecer que existe um braço inteiro dentro da empresa focado em trazer IP novo e existente para dispositivos móveis, mas a única vez que isso foi mencionado foi quando o desenvolvedor Neon Koi foi fechado antes de lançar seu primeiro título para a editora. Mesmo assim, a notícia ficou um tanto enterrada sob a notícia de que o desenvolvedor do Concord, Firewalk Studios, também foi fechado.
A partir de agora, esse esforço móvel parece um fracasso para o PlayStation que ele deseja varrer para debaixo do tapete. Esperançosamente, não é o caso e está esperando para surpreender a todos nós com uma linha de títulos para celular em 2025, mas esta não seria a primeira vez que o PlayStation não conseguiu cumprir algo que afirma ser um pilar de sua estratégia. — basta olhar para o seu PlayStation VR2 , que foi praticamente abandonado em 2024.
No que diz respeito ao hardware, 2024 foi o ano em que o tão falado PS5 Pro foi revelado e lançado. Para as pessoas que podem apreciar o aumento gráfico e têm dinheiro para gastar com isso, é uma grande (embora não enorme) melhoria no modelo básico. O único problema é que o alto preço acaba fazendo com que muitos pensem um pouco mais criticamente sobre se essas melhorias realmente valem a pena. Quer o dispositivo seja para você, é um sinal positivo de que o PlayStation não está pronto para se afastar do hardware tão rapidamente quanto o Xbox parece.
O que ganhou mais valor é o subestimado Portal PlayStation. Foi lançado em 2023 como uma tela complementar para jogo remoto, mas tornou-se essencialmente um novo dispositivo graças a uma atualização de 2024 que permite transmitir jogos da nuvem sem precisar estar vinculado a um console PS5. Considerando o potencial que este dispositivo tem agora como uma forma de baixo custo e baixo comprometimento de entrar no ecossistema PlayStation, é intrigante por que ele não está sendo apresentado como tal.
Não dá para falar das vitórias do PlayStation neste ano sem mencionar a sua maior: Astro Bot . Ele recebeu elogios de fãs e críticos, ganhando nosso próprio prêmio de Jogo do Ano, entre muitos outros. Além de ser um jogo de plataformas 3D impecavelmente elaborado, ele celebra a história do PlayStation com um senso de respeito e otimismo, sem cair na auto-indulgência. A PlayStation encontrou aqui um mascote natural que seria tolice abandonar. Isso mostra que a Sony pode nos dar mais do que os épicos sombrios e dramáticos que tem conhecido na última geração e meia.
Apelar a esse público mais amplo é um retorno fantástico aos dias em que o PlayStation estava disposto a ser mais amigável e experimental, mas também um empreendimento de menor risco. Astro foi feito em apenas três anos por uma equipe de cerca de 60 pessoas, o que está muito longe das centenas de desenvolvedores que trabalham por cinco ou seis anos nos maiores títulos AAA.
Encontrando o foco
Depois de lutar para cumprir totalmente seus planos gerais, o Astro Bot pode provar ser uma vitória existencialmente importante para a Sony – se aprender as lições certas com ele. A principal fonte de consternação de muitos fãs do PlayStation com a marca, pela minha experiência, é sua constante mudança. Todos os máximos de 2024 não pareciam telegrafados, o que não é necessariamente uma coisa ruim. Só se torna um ponto de discórdia quando a PlayStation já tomou a decisão, apenas para voltar atrás na maioria ou em todas essas reivindicações.
Há um certo nível de paciência que deve ser dado à nova liderança à medida que eles assumem a propriedade da marca – muita coisa foi posta em ação e não pode ser desfeita. No entanto, 2024 pareceu uma tentativa de frear muitas promessas sem uma visão firme de como o carro será reajustado. Felizmente, estamos começando a ter uma ideia melhor dos próximos jogos do PS5 que podemos esperar em 2025 e além, mas a direção geral permanece nebulosa.
A PlayStation ainda está disposta a fazer grandes apostas no serviço ao vivo? A mobilidade é um caminho que ela tentará seriamente seguir? Mesmo focar novamente em ofertas para um jogador não é tão simples, com cronogramas de desenvolvimento e orçamentos se tornando insustentáveis. Levará alguns anos até que a Sony possa realmente construir e executar uma visão completa em torno do sucesso do Astro .
2025 pode ser um novo começo para a PlayStation sob sua nova liderança, mas ela precisa deixar seus jogadores entrarem nessa visão em breve. Se não puder dizer com firmeza aos fãs que tipos de jogos eles podem esperar jogar na segunda metade da vida do PS5, quem sabe quanto tempo eles permanecerão por aí?
