O novo Mac Studio me deixa absolutamente perplexo em um aspecto fundamental

Há muito tempo, quando Steve Jobs voltou para a Apple e a salvou da falência, ele implementou seu famoso quadrante de produtos: a Apple deveria ter desktops e laptops para consumidores e profissionais. Essas quatro categorias devem conter apenas um dos melhores Macs cada – nem mais, nem menos.

A ideia era que você fosse capaz de diferenciar instantaneamente cada dispositivo e saber para quem ele serve e o que faz, e funcionou de maneira incrivelmente eficaz. No entanto, quando olho para o novo Mac Studio que a Apple revelou hoje, tenho a sensação de que Steve Jobs ficaria muito descontente.

Isso pode parecer um pouco hiperbólico, então deixe-me explicar. O mais recente Mac Studio vem com dois chips: o M4 Max do MacBook Pro , além do novo M3 Ultra. Mas qual desses dois chips é o melhor? Se você fosse um novato na Apple e quisesse adquirir um Mac Studio , seria capaz de responder a essa pergunta com segurança?

Afinal, “Max” implica “máximo”, enquanto M4 indica uma geração mais recente em M3. Isso certamente sugeriria que o M4 Max é o chip de última geração. Caso encerrado, certo?

Mas, novamente, talvez o Ultra seja melhor que o Max. Parece que sim – Ultra também implica níveis de desempenho líderes na categoria, não é?

Acontece que o M3 Ultra é o melhor, e a Apple diz que oferece “desempenho quase 2x mais rápido que o M4 Max”. Mas você pode não ter certeza disso, a julgar pelo nome. É uma situação incrivelmente confusa e que a Apple deve ter previsto. E é um erro que você não quer cometer quando poderia pagar mais de US$ 14.000 por um Mac Studio .

A Apple tem uma das melhores equipes de marketing do planeta e não consigo imaginar que estejam entusiasmados com a situação atual. Lançar um chip da geração anterior em um novo dispositivo ao lado de um chip inferior que parece plausivelmente superior provavelmente não será algo que deixará ninguém feliz na Apple.

Correção excessiva da programação do Mac

Então, como chegamos aqui? Talvez a Apple tenha lutado para deixar o M4 Ultra pronto a tempo e teve que optar pelo M3 Ultra por necessidade. Ou talvez a Apple tenha um M4 Ultra esperando nos bastidores, mas o esteja guardando para o Mac Pro a fim de diferenciar aquele computador de última geração do Mac Studio.

Se a última suposição estiver correta, isso mostra o quão desconcertante é a atual linha de Mac da Apple. Curiosamente, o Mac Studio ilustrava isso amplamente antes mesmo do lançamento da versão mais recente do M4/M3.

Isso porque o M2 Mac Studio e o M2 Mac Pro ofereceram o mesmo desempenho máximo, pois ambos vieram com o chip M2 Ultra. Você poderia obter a mesma potência independentemente do computador adquirido, o que levou a uma questão séria: por que comprar um Mac Pro de US$ 6.999 quando o Mac Studio, muito mais acessível, oferece o mesmo desempenho em um pacote muito mais amigável para mesa?

Foi uma situação estranha, e posso imaginar que o Mac Studio canibalizou muitas vendas do Mac Pro no processo. Agora, parece-me que a Apple tentou corrigir isso com o novo Mac Studio, mas ao fazê-lo corrigiu demais e agora está oferecendo um chip da geração anterior em um dispositivo totalmente novo. É um sabor diferente de confusão, mas ainda não é melhor.

Claro, o M3 Ultra é um novo chip que nunca esteve disponível em nenhum outro Mac, mas sua designação M3 não o deixa lisonjeado. Parece desatualizado, mesmo que não seja.

E isso é o engraçado – não está nada desatualizado. É extremamente poderoso e é facilmente o chip mais robusto com o qual a Apple já abençoou qualquer Mac. Deveria ser óbvio que este é o chip a ser comprado se você deseja o melhor desempenho. No entanto, as estranhas convenções de nomenclatura da Apple significam que é tudo menos isso.

E se a Apple tiver que incluir chips de gerações anteriores em seus dispositivos mais recentes apenas para não canibalizar as vendas de seus outros Macs, algo deu muito errado.

O quadrante Apple

Os tempos mudaram muito desde a época de Steve Jobs, e o quadrante dos quatro dispositivos pode não funcionar tão bem agora. Afinal, as pessoas usam computadores há muito mais tempo do que há 20 anos. É claro que a Apple terá uma linha mais movimentada do que naquela época.

Mas o quadrante ainda é uma forma útil de mostrar que você precisa saber o que seus usuários desejam e então fornecer isso a eles de forma clara e concisa. É tão útil para os consumidores da Apple quanto para a própria Apple.

Então, em última análise, não posso deixar de pensar que colocar um M3 Ultra ao lado de um M4 Max no novo Mac Studio sugere que a Apple de alguma forma esqueceu essa lição importante.