O novo HomePod ainda é muito caro, exatamente como a Apple quer

A Apple acaba de anunciar seu HomePod de segunda geração . E o fez sem muito alarde, via comunicado à imprensa e apenas um dia depois de revelar novos processadores M2 dentro de um novo MacBook Pro e Mac mini . E embora talvez não tenha havido muito alarde, houve muito floreio – também no típico estilo da Apple – sem divulgar tantos detalhes sobre o que há de novo.

Há o preço mais baixo, é claro, com US $ 50 reduzidos no preço do HomePod de primeira geração. Os componentes internos foram retrabalhados, embora seja para reduzir o custo geral ou apenas para melhorar as coisas, ainda não se sabe. Mas ele tem um novo processador S7 em vez do A8 mais antigo (e menos voltado para o propósito). Ele tem suporte para o padrão doméstico inteligente Matter e pode ouvir coisas como alarmes de monóxido de carbono. E ainda toca música e faz outras coisas domésticas inteligentes.

Também é muito caro para a maioria das pessoas por US $ 300. O problema é que o preço provavelmente não importa se você for do tipo que comprará um novo HomePod.

Considere, por um minuto, os maiores concorrentes do HomePod que, para ser claro, é um alto-falante inteligente premium. Este não é um criador de música descartável de $ 50. O Echo Studio da Amazon custa US$ 200. Um Sonos One custa US $ 219. O Nest Audio do Google, com o nome estranho, não está exatamente no mesmo estádio, mas custa US $ 100, apenas para fins de comparação. Ou você pode obter os alto-falantes sem fio e o subwoofer sem fio do Roku por menos de um único HomePod – e ainda sobrar o suficiente para o almoço.

O novo (ou antigo) HomePod faz muito mais do que qualquer um desses alto-falantes? Todos eles se conectam à internet e fazem coisas na internet, desde música até casa inteligente. (OK, o Roku é realmente sobre home theater e não tão inteligente quanto uma casa inteligente.) Todos eles podem ser emparelhados com outros alto-falantes para áudio doméstico inteiro ou (para Amazon e Sonos, pelo menos) emparelhados com sua televisão para áudio.

Não, como é o caso dos outros produtos da Apple, você não está pagando apenas $ 300 por um alto-falante inteligente. Você está pagando US$ 300 por um alto-falante inteligente da Apple. Um (e novamente, apenas um único alto-falante autônomo) que se conecta ao ecossistema Apple maior de maneiras que nenhum alto-falante concorrente pode fazer, desde a configuração até o uso diário. Coloque seu iPhone próximo ao novo HomePod e ele sugerirá coisas que você pode jogar. Você pode usar o recurso Find My no alto-falante para encontrar dispositivos perdidos em sua casa. (Espero que não com muita frequência.)

Dê ao HomePod o benefício da dúvida e presuma que ele terá um áudio superior. Mas é $ 100 melhor? Para um único alto-falante? Talvez seja. Talvez seus padrões do que é “melhor” simplesmente não valham muito mais dinheiro. Talvez você se importe menos com as linhas ambientais e de privacidade da Apple e queira apenas algo que funcione bem o suficiente, se não o mais próximo possível da perfeição.

É a totalidade do produto que permite à Apple cobrar muito mais do que seus concorrentes. Também apenas o tamanho da empresa – ela pode vender menos dessas coisas, embora nem isso a torne imune a ser considerada menos que um sucesso, como foi o caso do HomePod original.

Será que este novo modelo terá o mesmo destino? Bom – ótimo, até – embora a um preço simplesmente alto demais para o mercado suportar?

Começaremos a ver depois de 3 de fevereiro, quando o HomePod de segunda geração for lançado.