O módulo lunar Odysseus envia uma ‘transmissão de despedida adequada’ para a Terra

gurinho
Uma imagem capturada pelo módulo lunar Odysseus da Intuitive Machines.
Máquinas Intuitivas

Apesar de um pouso complicado que deixou a espaçonave Odysseus com uma perna quebrada e tombada, a equipe da Intuitive Machines considerou sua missão lunar IM-1 um sucesso.

Isso porque ele conseguiu colocar Odisseu na superfície lunar em grande parte inteiro e operando bem o suficiente para enviar dados de volta à Terra.

Ao alcançar o feito, a Intuitive Machines, sediada no Texas, tornou-se a primeira empresa privada a realizar uma aterragem suave na Lua, e o primeiro esforço dos EUA a fazer uma aterragem lunar suave desde a última missão Apollo em 1972.

A desvantagem é que, devido à sua posição instável , os painéis solares do módulo de pouso não estão recebendo a luz solar de forma tão eficaz quanto pretendido. Com as suas actuais reservas de energia esgotadas, o Odysseus desligou-se para uma noite lunar, com a equipa da missão a cruzar os dedos na esperança de que, assim que os raios solares atingirem os seus painéis novamente no final de Março, o módulo de aterragem volte à vida.

Na quinta-feira, a Intuitive Machines compartilhou outra imagem (abaixo) do módulo de pouso – esta recebida no lote final de dados – mostrando parte de Odisseu, uma seção da lua e um pequeno crescente da Terra.

“Antes que seu poder se esgotasse, Odysseus completou uma transmissão de despedida adequada”, disse a Intuitive Machines em um post nas redes sociais. “Recebida hoje, esta imagem de 22 de fevereiro mostra a Terra crescente como pano de fundo, um lembrete sutil da presença da humanidade no universo”, dizia o post, acrescentando: “Boa noite, Odie. Esperamos ouvir de você novamente.”

Embora a Intuitive Machines espere extrair mais dados do Odysseus caso ele ganhe vida daqui a algumas semanas, a equipe também está aproveitando o que aprendeu com a missão para se preparar para outro esforço de pouso lunar ainda este ano.

Assim como o IM-1, o IM-2 será lançado em um foguete SpaceX Falcon 9 em uma missão que faz parte da iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA, na qual a agência espacial contrata parceiros comerciais como parte de seu programa Artemis. As missões CLPS estão a lançar as bases para viagens tripuladas à Lua, com a primeira aterragem de astronautas Artemis prevista para 2026 .