O lançamento da Starship foi cancelado. Assista ao anterior, realizado pela SpaceX no domingo

Faltando menos de uma hora para o lançamento, a SpaceX cancelou o 10º lançamento da Starship — o maior foguete já a voar — no domingo.

A interrupção foi uma grande decepção para muitas pessoas que assistiam pessoalmente perto do local de lançamento, na base Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, bem como para quem assistia online. A empresa disse que precisava de tempo "para solucionar um problema com os sistemas de solo" e ainda não anunciou um novo cronograma de lançamento para o foguete de 121 metros de altura.

Ainda assim, bem antes, às 2h45 (horário do leste dos EUA), a SpaceX conseguiu lançar sua 33ª missão comercial de reabastecimento para a Estação Espacial Internacional (EEI) a partir de Cabo Canaveral, na Flórida. A missão utilizou o foguete Falcon 9 da SpaceX e uma nave espacial Dragon, transportando mais de 2.260 kg de suprimentos para o posto avançado orbital. Gerando apenas 770 kg de empuxo no lançamento — em comparação com os 770 kg produzidos pela poderosa Starship — o Falcon 9 pode não ter o mesmo espetáculo do foguete de última geração da SpaceX, mas possui um nível de confiabilidade que os engenheiros da Starship desejam igualar.

Você pode assistir à decolagem do Falcon 9 no videoclipe abaixo:

Cerca de oito minutos após o lançamento, o propulsor do primeiro estágio retornou a um drone que aguardava no oceano, próximo à costa da Flórida. Aqui estão algumas imagens mostrando o propulsor pousando.

O pouso perfeito significa que o propulsor agora pode ser reformado e usado em outro voo.

A missão de domingo marcou o sétimo voo deste propulsor em particular, tendo lançado anteriormente o O3b mPOWER-E, Crew-10, Bandwagon-3, O3b mPOWER-D e duas missões Starlink.

A Dragon levará cerca de 28 horas para chegar à estação espacial, onde deverá atracar na segunda-feira, por volta das 7h30 (horário do leste dos EUA). Além de entregar alimentos e experimentos científicos para a tripulação, a cápsula também realizará uma operação de relançamento para demonstrar sua capacidade de ajudar a sustentar a altitude da estação, que diminui com o tempo.

O Dragon permanecerá atracado na ISS por cerca de quatro meses, após os quais retornará à Terra com equipamentos de pesquisa e carga, pousando na costa da Califórnia.