O imitador do AirTag do Google pode ser incrível – e isso me assusta

Seguindo os passos do AirTag da Apple, espera-se que o Google esteja preparando seu próprio rastreador pessoal bem a tempo para o Google I/O 2023. Esses novos rastreadores, com o codinome Grogu em homenagem ao popular personagem Baby Yoda de The Mandalorian, são aproveitando o poder dos dispositivos equipados com Google Play Services do Android (num total de 3 bilhões) para criar uma rede de rastreamento pessoal tão poderosa que rivaliza com a da Apple.

A parte ruim? O Google está criando uma rede de rastreamento pessoal tão grande que rivaliza com a da Apple.

O Google está lançando as bases para esse conjunto de recursos em atualizações do Google Play Services detalhadas pelo prolífico desenvolvedor e vazador Kuba Wojciechowski . Essas atualizações trouxeram suporte para tags de localizador para o recurso Fast Pair do Google, com a empresa também trabalhando com vários parceiros de dispositivos para criar seus próprios rastreadores.

Embora não haja prazo para que essa tecnologia seja anunciada, a já mencionada conferência Google I/O em maio parece ser um bom palpite. E, assim como a Apple antes dela, o Google parece prestes a tropeçar e cair de cabeça na controvérsia.

O AirTag da Apple conhece muito bem a controvérsia

A controvérsia em torno dos AirTags é simples. Eles são rastreadores pequenos, baratos e baratos que têm sido usados ​​para ajudar as pessoas a rastrear suas bagagens e outros pertences, bem como para propósitos mais nefastos, como perseguir pessoas e induzi-las a roubos. A Apple adicionou recursos anti-perseguição aos AirTags no ano passado, mas os incidentes continuam recorrentes (com ações judiciais e legislação que os acompanham) porque – bem, os AirTags são bons em seus trabalhos.

Para tornar essas tags de rastreamento infinitamente mais úteis e poderosas do que as dos concorrentes, o Google e a Apple utilizam grandes bases instaladas de bilhões de pessoas em suas plataformas. Com o Find My Network da Apple e a quase onipresença do Google Play Services em locais onde a Apple é fraca, comprar um AirTag e uma tag hipotética do Google pode deixar ainda mais pessoas vulneráveis ​​a perseguidores e ladrões.

Certamente, o Google tem uma chance melhor de fazer as coisas aqui. O Apple AirTags já existe há vários anos e a empresa cometeu alguns erros que as atualizações corrigiram. O Google poderia simplesmente incorporar essas correções em suas próprias tags e neutralizar o problema completamente.

Um rastreador do Google só pode piorar as coisas

Mas não é como se o Google aprendesse com os erros da Apple em todos os casos. Às vezes, a empresa retrocede em abordagens tecnológicas mais ponderadas e as substitui por implementações da Apple. O Google poderia aprender com eles e lançar produtos superiores e mais focados na privacidade no final do dia, mas é mais provável que não.

O Google nunca foi conhecido por suas práticas de privacidade e as AirTags representam um mercado inexplorado para os parceiros Android da empresa. No final do dia, o leite rastreado já foi derramado, a pasta de dente não pode ser colocada de volta na banheira e outras metáforas tediosas desse tipo.

O problema é que qualquer produto bom em rastrear coisas é inerentemente bom em rastrear pessoas. E a Apple, é claro, não é a única fornecedora desses dispositivos, que incluem rastreadores Bluetooth baratos.

Não é como se a Apple, o Google ou a Amazon eliminando seus produtos reduzissem instantaneamente as opções de rastreamento ilícito a zero. Em vez disso, essas empresas estão voluntariamente tornando mais barato, fácil e conveniente seguir pessoas sub-repticiamente sem o consentimento delas.

Se é legal ou não é uma questão. Se o valor de encontrar uma carteira ou chaves perdidas supera as preocupações de segurança potenciais ou reais é outra coisa.