O Google se atrapalhou com o que poderia ter sido seu maior produto em anos

Qual é um dos dispositivos móveis mais interessantes e interessantes do momento? São os Ray-Ban Meta , óculos inteligentes que não só têm uma ótima aparência, mas também funcionam muito bem.

Eles são adequadamente incógnitos, mas ainda assim altamente funcionais, dando a você um motivo para usá-los o tempo todo, se estiver com vontade. Além disso, eles têm IA – o grande recurso adorado pelas empresas de tecnologia no momento – integrada. Então, onde estava o concorrente do Google no Google I/O?

Uma provocação e nada mais

Os espectadores com olhos de águia da apresentação principal, que não foram adormecidos pelas intermináveis ​​​​demonstrações de IA de produtividade, podem ter vislumbrado um par de óculos inteligentes em determinado momento. Durante a demonstração do Projeto Astra , e depois de usar um telefone para mostrar as capacidades do Astra, um funcionário do Google pegou casualmente um par de óculos de aparência comum, colocou-os e continuou a demonstração.

A apresentação mudou para um ponto de vista pessoal, como se estivéssemos olhando através dos óculos e explorando o Projeto Astra usando a voz. Parecia muito legal, exceto que obviamente não era uma demonstração “real” de produto. Os óculos inteligentes nunca foram apresentados e nunca vimos a pessoa realmente os usando, apenas os usando por um momento em uma pequena janela picture-in-picture. Mas sugeriu o que o Google acredita ser possível com os óculos inteligentes e o Projeto Astra no futuro.

Foi isso. Uma provocação de um produto que devemos assumir que é apenas uma prova de conceito e que na verdade não existe. Mas por que isso não existe? Além do ícone na tela mostrando que Gemini estava ouvindo, sugerindo que os óculos inteligentes estão previstos com algum tipo de display, ele não fez nada que o Ray-Ban Meta não possa fazer, e estes estão disponíveis para compra hoje, enquanto o O recurso AI está disponível para todos os proprietários nos EUA há quase um mês.

Desperdiçando a oportunidade

A palestra do Google I/O 2024 estava repleta de demonstrações de IA, a maioria facilitadas por um smartphone ou computador, mas totalmente ausente de qualquer hardware centrado em IA dedicado para despertar nossa imaginação. No entanto, a Google foi pioneira na corrida dos óculos inteligentes há mais de uma década, quando lançou o Google Glass , um produto tão à frente do seu tempo e tão incompreendido que foi difamado ao ponto de ser descontinuado . Os tempos mudaram, porém, e o que era inaceitável naquela época não é mais tão problemático.

Uma interpretação moderna do Glass com integração do Gemini e uma maior consciência da privacidade pareciam um acéfalo para o Google, e a palestra I/O de 2024 foi o momento nobre para apresentá-lo. No entanto, o melhor que o Google conseguiu foi uma breve provocação, sem nenhuma discussão posterior sobre o assunto. Varrer os óculos inteligentes para debaixo do tapete ou evitar compartilhar mais porque ainda é cedo (por alguma razão desconhecida) parece inútil quando obviamente queria que as pessoas os notassem. Caso contrário, por que se preocupar em incluí-los na manifestação?

O problema é que a Meta está por aí hoje provando que os óculos inteligentes são fantásticos para usar na IA, e não é o único. Solos tem uma linha de óculos inteligentes construídos em torno do ChatGPT, e os emocionantes óculos inteligentes Frame da Brilliant Labs estão agora alcançando os rostos dos primeiros usuários.

Isso tudo antes de considerar óculos inteligentes com recursos de IA da Oppo e plataformas baseadas em aplicativos que funcionam com óculos inteligentes como o XRAI . Há muita coisa acontecendo com os óculos inteligentes hoje, mas o Google está completamente ausente de tudo isso.

Perdendo o barco

Esta não é a primeira vez que o Google mostra um par de óculos inteligentes conceituais durante a palestra do Google I/O e os ignora imediatamente para sempre. Em 2022, mostrou como a transcrição ao vivo através de óculos inteligentespode mudar a vida das pessoas e foi um vislumbre inspirador e emocionante do futuro. Onde estão os óculos inteligentes com essa capacidade hoje? Quem sabe. Talvez o Google tenha tirado a poeira e reutilizado aquele antigo adereço para a demonstração do Projeto Astra, já que eles certamente não estão à venda.

A procrastinação por parte do Google em criar hardware interessante para sua IA é um problema sério, já que outros estão capitalizando tudo isso agora, com o recurso de legenda e tradução de IA da XRAI sendo um excelente exemplo. O Google não é a Apple e não pode sentar-se e deixar que outros experimentem e depois apresentem a sua própria interpretação. O Pixel Watch provou isso, já que a primeira versão era um smartwatch pobre com um design sem imaginação que realmente chegou tarde demais . Embora a sequência tenha melhorado muito as coisas, ainda é a mesma por fora, e outras marcas estão muito à frente ou já estão seguindo em frente .

O que o Google faz (ou costumava fazer) bem é ultrapassar limites, e precisa fazer isso com seu hardware de IA agora, e não daqui a vários anos, quando seus concorrentes já tiverem feito tudo. Parece ter-se esquecido de como se divertir e está tão empenhado em tornar a IA “útil” que perdeu de vista como tornar as suas inovações de software atractivas . Um par de óculos inteligentes teria feito exatamente isso e, frustrantemente, acho que o Google sabe disso, pois colocou aquela provocação indiferente na palestra.

Compre Ray-Ban Meta em vez disso

A abordagem indiferente do Google aos óculos inteligentes e, na verdade, a qualquer hardware dedicado que mostre o incrível potencial do Gemini e da IA, está dando vantagem aos seus concorrentes, e esse é o maior problema de todos. Ele teve uma grande chance de recuperar sua posição como inovador em óculos inteligentes (e inovador em XR também ) no I/O deste ano – ao mesmo tempo em que exorcizava os demônios que ainda assombram Glass todos esses anos depois. Mas, em vez disso, optou por fingir que ainda há tecnologia chegando no futuro.

Estou aqui para dizer que isso não está certo, pois você pode comprar os excelentes óculos inteligentes Ray-Ban Meta hoje, e eles não são um conceito ou teste beta, mas um produto de uso diário que você vai adorar – completo com Inteligência de IA na ponta dos dedos. Eles apresentarão e entusiasmarão as pessoas normais com o potencial da IA ​​muito mais do que qualquer outro resumo de um e-mail ou PDF gerado pela IA, o que simplesmente não é o momento “uau” que o Google parece pensar que é.

Talvez o Glass retorne com IA em 2025, mas com base na situação atual, estou mais interessado em ver o que a concorrência do Google fará com o hardware de IA no próximo ano. Considerando que estamos discutindo o Google aqui, não uma empresa que nunca inovou antes, isso realmente não deveria ser o caso, e isso destaca o erro que cometeu no I/O 2024.