O Google diz que leva a sério os tablets novamente. Okay, certo

Juntamente com as atualizações de sua linha Pixel aclamada pela crítica, o Google anunciou que planeja voltar aos tablets. Foi meio que dado, com o Android 13 focado em fazer o sistema operacional funcionar melhor tanto com telas grandes quanto em diferentes dispositivos. A empresa ainda exibiu seu próximo tablet, previsto para 2023.

Seria tentador torcer pelo Pixel Tablet, já que o Google está apostando tudo. Tem Android 12L e Android 13 para aproveitar telas maiores. Ele está trabalhando para lançar atualizações para cerca de 20 de seus aplicativos móveis. Está até trabalhando no Tensor, um chip personalizado que tornará o Pixel Tablet mais parecido com um iPad do que antes. Então, por que sentimos uma sensação de ceticismo? Simples: o Google não tem direção em hardware e software, o que torna extremamente difícil acreditar que tem planos sérios de longo prazo.

Engane-me uma vez

Se não estou impressionado com o amor recém-descoberto do Google por tablets e dispositivos de tela grande, é porque a empresa é conhecida por falar por falar, mas não por andar a pé. Sabemos há anos que os tablets Android são péssimos por causa de seu software. Claro, pode-se argumentar que a empresa não poderia controlar desenvolvedores de aplicativos de terceiros, mas e seus próprios aplicativos?

É por isso que o maior ponto de discórdia comigo é o tão elogiado lançamento de aplicativos otimizados para tablets esta semana. O Google parece pensar que deveríamos torcer por eles, mas é difícil imaginar o porquê. Tirando os tablets Android, a empresa tem vendido Chromebooks nos últimos anos, permitindo que eles executem aplicativos Android e os anunciem como um recurso matador. Por que o Google anunciou com orgulho que acabou de atualizar seus aplicativos para rodar bem em telas grandes? O Google não percebeu que está vendendo um dispositivo Android de tela grande de US $ 1.000 em sua Google Store há anos com o Pixelbook Go ? Quando anunciou com o Pixel Slate que traria “aplicativos Android otimizados” para uma “experiência sem comprometimento”, o que isso significava? É tentador argumentar que os Chromebooks não contam como “dispositivos de tela grande”, mas o Google os conta e os inclui em seu número, então por que demorou tanto para finalmente criar esses aplicativos quando já deveria ter feito isso?

Como alguém que usou muitas plataformas móveis sem saída para contar, não há nada mais familiar do que o entusiasmo de uma empresa finalmente conseguir algo importante certo. Também não há nada mais familiar do que assistir aquela explosão inicial de entusiasmo fracassar. O Google poderia muito bem manter esse ímpeto e criar um conjunto de aplicativos Android de tela grande que influenciariam até o cético mais comprometido, mas será preciso muito mais do que o mostrado até agora para provar isso.

Indo além de uma falha de execução

O maior problema aqui é que é difícil dizer o que o Google acha que “acertar nos tablets” realmente significa. Não é apenas que o Google falhou em executar, é que o Google tem falhado consistentemente em traçar uma linha direta de seus esforços mais recentes para tablets. Nem em design, nem em propósito, nem mesmo no sistema operacional. Claro, o Google pode dizer que desta vez é de verdade, mas cambaleou e tropeçou a cada dois anos, agarrando-se a objetivos díspares e contraditórios.

O Google acha que os tablets são baratos só porque os tablets Fire da Amazon vendem? Ele quer um tablet premium de tela grande porque o iPad Air é tão bom? Ou o Pixel C é como o tablet ideal deveria ser? Ou talvez queiramos um sistema operacional de desktop completo em um tablet como o Surface da Microsoft ou o Samsung Dex? O Google parece não saber, e projetar o Android em tablets para se parecer com o iPadOS não torna essa tendência de cópia reacionária e sem criatividade menos óbvia.

Diga o que quiser sobre a Apple, Samsung ou Microsoft, mas cada iteração se baseia no que veio antes. Você pode pegar o Samsung Galaxy Tab S5e e o Tab S8 e entender como um levou ao outro. Você pode olhar para um Surface Pro 3 e olhar para um Surface Pro 8 , e a linhagem é clara. O Pixel Slate e o Pixel C parecem muito diferentes um do outro, enquanto o Pixel Tablet do Google nem parece ter vindo da Pixel Team, mas mais como algo da lixeira de peças de reposição do Nest Hub. Existe alguma fé de que, no próximo ano, haverá um Pixel Tablet 2 sendo provocado, ou é mais provável que esperemos até 2025 pela próxima Pixel Sheet com Android 16 ou qualquer outra coisa?

Deixo você com esta citação do chefe de hardware do Google, Rick Osterloh: “A equipe de hardware do Google estará focada exclusivamente na construção de laptops, mas não se engane: as equipes do Android e do Chrome OS estão 100% comprometidas a longo prazo em trabalhar com nossos parceiros em tablets para todos os segmentos do mercado (consumidor, empresa, [educação).” Ele disse isso há três anos, em 2019. Durante todo esse foco único, a equipe de hardware do Google construiu exatamente um laptop e nunca o acompanhou.