O futuro do monitoramento de oxigênio no sangue está na câmera do seu telefone
Os smartphones já são capazes de alguns truques centrados na saúde. Desde a contagem de passos e rastreamento do sono até a medição do pulso e da taxa de respiração, o telefone no seu bolso é uma máquina de monitoramento de saúde bastante poderosa. Agora, uma equipe de cientistas da Universidade de Washington está procurando adicionar a medição do nível de oxigênio no sangue a esse pacote de truques.
Em um artigo publicado na NJP Digital Medicine , a equipe detalha o que chama de “primeira validação de desenvolvimento clínico em um sistema de detecção de SpO2 baseado em câmera de smartphone”. Para simplificar, a equipe desenvolveu um algoritmo e provou que os smartphones podem medir o nível de saturação de oxigênio no sangue para o mesmo nível de linha de base aprovado pela Food and Drug Administration (FDA) para oxímetros de pulso de venda livre.
Para referência, a agência recomenda que um oxímetro de pulso seja capaz de medir níveis de SpO2 tão baixos quanto 70%. Como parte do estudo envolvendo seis voluntários, a equipe provou que os níveis de oxigênio no sangue em um mínimo de 70% podem ser medidos com quase 80% de precisão simplesmente colocando um dedo sobre a câmera de um smartphone e o flash adjacente.
O mais recente avanço supera dois desafios críticos. Primeiro, este método não pede ao usuário que prenda a respiração. Em segundo lugar, os métodos anteriores de medição de SpO2 baseados em smartphones só podiam medir um piso de 85%, mas o novo método algorítmico desenvolvido por cientistas pode atingir o mesmo nível de base dos oxímetros de pulso de grau médico.
A técnica empregada aqui não é muito diferente do que os sensores de SpO2 em smartwatches como o Apple Watch Series 8 e o Samsung Galaxy Watch 5 fazem. Quando o flash ilumina o caminho do sangue que se move através dos vasos, a taxa de absorção de luz muda e essas variações são processadas por meio do algoritmo personalizado para medir o nível de saturação de oxigênio no sangue.
Um futuro de monitoramento de integridade centrado no telefone
“Nossos dados mostram que os smartphones podem funcionar bem na faixa de limite crítico”, observa o coautor Jason Hoffman. Uma das maiores vantagens de usar smartphones para medir os níveis de saturação de oxigênio no sangue é que eles são acessíveis. Além disso, o método também não depende de uma configuração sofisticada de várias câmeras ou hardware personalizado. Tudo o que precisa é de um sensor de câmera ao lado de um flash LED na parte traseira.
Também é muito mais fácil enviar os dados de SpO2 para um especialista médico a partir de um smartphone do que fazer a medição em um smartwatch, emparelhá-lo com o telefone por meio de um aplicativo complementar, sincronizar os dados e transmiti-los. Manter um olho nos níveis de SpO2 é de fundamental importância nos dias de hoje, pois vivemos em um mundo atingido pelo COVID-19.
A equipe abriu todo o conjunto de dados para que outras partes interessadas possam expandi-lo. Isso é novamente crucial porque a pesquisa envolveu dados coletados de apenas seis sujeitos humanos, dos quais cinco eram de ascendência caucasiana e apenas um era de linhagem africana.
Mais diversidade e uma rede de voluntários mais ampla são necessárias para ajustar o sistema subjacente e tornar as medições de SpO2 baseadas em smartphones mais precisas e equitativas. Relógios inteligentes como o Apple Watch já mostraram vulnerabilidade a erros quando se trata de indivíduos não brancos ou com tatuagens e tipos de corpo obesos.
