O foguete Starship da SpaceX decola no 8º teste – assista aos destaques aqui

gurinho

A SpaceX lançou com sucesso o enorme foguete Starship pela oitava vez e também pousou o impulsionador Super Heavy de primeiro estágio. Mas, numa repetição do seu último teste de voo em janeiro, a SpaceX perdeu a nave espacial de estágio superior antes que pudesse atingir o ponto de aterragem pretendido no Oceano Índico.

O último teste de vôo do foguete mais poderoso já lançado começou nas instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas, por volta das 17h30 CT na quinta-feira, 7 de março.

Minutos depois de se separar da espaçonave Starship, o impulsionador Super Heavy retornou à torre de lançamento, onde foi protegido por dois braços mecânicos gigantes. Esta é a terceira vez que a SpaceX consegue o feito, e permite à empresa reutilizar o booster para missões futuras.

Mas uma anomalia fez com que a espaçonave ficasse fora de controle, encerrando sua missão antes do tempo. A SpaceX já pousou a Starship no Oceano Índico antes, mas em seu último vôo em janeiro, e agora também em seu último teste, a espaçonave sofreu uma falha catastrófica no vôo .

A SpaceX emitiu um comunicado logo após o término da missão de quinta-feira, dizendo: “Durante a queima de subida da nave estelar, o veículo sofreu uma rápida desmontagem não programada e o contato foi perdido. Nossa equipe iniciou imediatamente a coordenação com os responsáveis ​​pela segurança para implementar respostas de contingência pré-planejadas. Analisaremos os dados do teste de voo de hoje para entender melhor a causa raiz. Como sempre, o sucesso vem do que aprendemos, e o voo de hoje oferecerá lições adicionais para melhorar a confiabilidade da Starship.”

Uma investigação revelou que a perda de janeiro estava ligada a vibrações inesperadas que ocorreram durante o voo. As vibrações causaram estresse extra no veículo, levando a vazamentos de propulsor e incêndios que eventualmente causaram a desintegração da nave. É muito cedo para dizer o que correu mal na missão de quinta-feira.

Embora os engenheiros da SpaceX se sintam confiantes quanto à sua capacidade de trazer para casa o impulsionador Super Heavy, é provável que haja decepção, se não preocupação, com a perda da nave estelar em duas missões consecutivas.

A NASA espera usar o veículo para a missão Artemis III, atualmente programada para 2027, na qual uma versão modificada da espaçonave Starship colocará a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar. Também há esperança de que seja usado na primeira missão tripulada a Marte. O chefe da SpaceX, Elon Musk, quer que isso aconteça antes do final desta década, mas em algum momento da década de 2030 parece mais provável.