O filme mais estranho de 2023 foi feito há mais de 50 anos. Veja por que ainda vale a pena assistir hoje

Não é exagero dizer que 2023 teve sua cota de momentos estranhos. Só os primeiros dois meses já preencheram a cota excêntrica com filmes como Infinity Pool e Skinamarink , e isso continuou durante o resto do ano com filmes tão diversos como Homem-Aranha: Através do Verso-Aranha e Saltburn . Mas agora tudo empalidece em comparação com o prato retrô servido pela Altered Innocence, uma pequena distribuidora que acaba de lançar o filme mais estranho de 2023, O Estrangulador .

Nunca ouviu falar disso? Eu também. E há muitas boas razões para isso, a mais óbvia é que foi feito em 1970 e nunca foi lançado na América até agora. No entanto, o filme, feito na França por Paul Vecchiali e estrelado pelo falecido Jacques Perrin como o assassino titular, é moderno em sua abordagem e narrativa. E a restauração 2K, executada pelo Centre national du cinéma et de l'image animée (CNC) e pelo laboratório Cosmodigital, é tão bem feita e imaculada que parece um novo lançamento. Embora tenha seus problemas, O Estrangulador é um filme tão único que seria um crime perdê-lo.

Sobre o que é o Estrangulador?

O filme trata de Emile, que, no prelúdio de abertura ambientado no final da década de 1940 em Paris, é uma criança que testemunha o estrangulamento furtivo de uma jovem por um homem. A arma escolhida? O lenço de malha branca de Emile. Trinta anos depois, várias jovens foram assassinadas da mesma forma, e rapidamente é revelado que foram mortas pelo próprio Emile. O apelo televisivo de um inspetor para que o assassino publicamente desconhecido se encontre chama a atenção de Anna, uma jovem solteira inexplicavelmente atraída pelo assassino.

À medida que o filme avança, Emile visa vítima após vítima, ao mesmo tempo que procura o inspetor na vã esperança de explicar suas ações. Ele não mata por raiva ou excitação sexual, afirma, mas por uma espécie de piedade; todos os seus alvos são mulheres suicidas, e ele quer proporcionar-lhes um breve momento de felicidade – geralmente sua companhia – pouco antes de estrangulá-las. Adicione um ladrão que persegue Emile e rouba suas vítimas, o estranho fascínio do inspetor por Emile (que põe em risco sua carreira e sua moralidade) e o envolvimento igualmente perverso de Anna com os dois, e você terá um filme diferente de qualquer outro.

O que torna The Strangler tão estranho?

Ah, por onde começar? Que tal ser um mistério que revela seu assassino nos primeiros cinco minutos? Ou que é um thriller que minimiza continuamente qualquer tipo de emoção que o público normalmente sente em um filme de serial killer como este? Ou talvez seja um filme de terror que não mostra tanta violência e faz de Emile o personagem mais simpático e lógico? The Strangler não pode ser tecnicamente classificado como pertencente a nenhum gênero, embora contenha elementos de muitos. É um filme que exige constantemente que você o redefina. Isso parece cansativo, mas O Estrangulador tem muita poesia e graça excêntrica para se sentir punido.

Há também a excelente cinematografia, que transforma Paris numa paisagem isolada e queimada pelo sol durante o dia e numa cidade fantasma assombrada à noite. Enquanto ele anda pelas ruas em busca de sua próxima vítima, Emile ocasionalmente vê figuras semelhantes a fantasmas, transeuntes estranhos usando máscaras de Halloween sem motivo algum e figuras ameaçadoras que inspiram mais medo do que Emile, de aparência angelical. Georges Strouvé é o homem por trás dos visuais e equilibra lindamente luz e sombra, explosões de cores e sequências quase monocromáticas, ajudando Vecchiali a transformar Paris em um mundo de espetáculos povoado por almas perdidas.

The Strangler também tem um interlúdio musical em que uma cantora de meia-idade canta ansiosamente sobre se tornar uma marinheira (porque por que não?), um grupo de prostitutas francesas que lutam mais e mais sujas do que qualquer lutador de MMA, e uma sequência de bravura onde Emile testemunha uma série de ataques brutais (ou não?) enquanto caminha por uma rua. Nada disso faz qualquer sentido lógico e, ainda assim, apenas com base nas vibrações, meio que faz. É tão francês, tão diferente, tão… bem, estranho , mas da maneira certa.

Falha, mas vale a pena assistir

É tentador apresentar The Strangler como uma impressionante obra-prima perdida, um filme que finalmente foi recuperado e se tornou digno de ser famoso pelo gênero. E embora seja impressionante, também é profundamente falho. A narrativa se desfaz no final; apesar de toda a sua estranheza, exige muito do público para ignorar completamente a lógica. O inspetor e Anna, em particular, são mais dispositivos de trama do que personagens, existindo apenas para servir ao arco de personagem de Emile e mudando de personalidade para se adequar à conveniência da trama.

Mais perturbadoras são as atitudes desconcertantes do filme em relação às suas vítimas femininas, que são todas assassinadas com tanta elegância e vontade que o filme parece argumentar que elas estão pedindo isso. Em alguns aspectos, eles são, pois são retratados como suicidas, mas o filme parece equiparar ser solteiro a ser solitário e, portanto, digno e acolhedor da morte. Isso é besteira, e é aqui que The Strangler se sente antiquado e retrógrado.

Mas as qualidades de destaque do filme são boas demais para serem ignoradas: a cinematografia assustadora; a trilha sonora jazzística de Roland Vincent, a confusão de gêneros para explorar seus temas de solidão e desejo sexual reprimido. O melhor de tudo é o desempenho de Perrin como Emile, que poderia facilmente ter parecido um canalha antipático, mas em vez disso é provavelmente o assassino em massa mais gentil que você já conheceu. (Se fizer isso, aqui vai uma dica: finja que está feliz e em um relacionamento.)

Com suas feições angélicas e o sorriso irônico de Mona Lisa, Perrin completa a ideia de Emile como um benevolente Anjo da Morte, matando suas vítimas uma por uma, não por qualquer desejo pessoal, mas porque foi para isso que ele foi colocado na Terra. . Ele comete assassinato como uma espécie de dever cívico, e a piada sombria do filme é que, na França de 1970, havia coisas muito piores por aí do que isso.

The Strangler será exibido na cidade de Nova York e em cinemas selecionados em todo o país durante novembro e dezembro. Ele estará disponível para aluguel e compra posteriormente.