O enorme foguete lunar da NASA chega à plataforma de lançamento

gurinho

O sistema de foguetes de última geração da NASA, projetado para transportar naves espaciais para a lua como parte da missão Artemis, chegou à sua plataforma de lançamento pela primeira vez. O Space Launch System (SLS), com 212 pés de altura, chegou à plataforma de lançamento 39B no Kennedy Space Center da agência, na Flórida, na sexta-feira, 18 de março, após uma jornada de 10,5 horas de seu prédio de montagem.

O foguete foi encimado com a espaçonave Orion, pronta para testes antes da missão destripulada Artemis I à lua. As missões Artemis subsequentes serão tripuladas, com o objetivo de colocar os humanos de volta à Lua até 2025. “A partir deste lugar sagrado e histórico, a humanidade em breve embarcará em uma nova era de exploração”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson, em um comunicado . “Artemis vou demonstrar o compromisso e a capacidade da NASA de estender a presença da humanidade na Lua – e além.”

O foguete Space Launch System (SLS) da NASA com a espaçonave Orion a bordo é visto no topo de um lançador móvel.
O foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da NASA com a espaçonave Orion a bordo é visto no topo de um lançador móvel ao sair da High Bay 3 do Edifício de Montagem de Veículos pela primeira vez para lançar o Complexo 39B, quinta-feira, 17 de março de 2022, na NASA Kennedy Space Center na Flórida. Antes do teste de voo Artemis I da NASA, o foguete SLS totalmente empilhado e integrado e a espaçonave Orion passarão por um ensaio molhado no Complexo de Lançamento 39B para verificar os sistemas e praticar os procedimentos de contagem regressiva para o primeiro lançamento. NASA/Joel Kowsky

Para chegar à plataforma de lançamento, o SLS foi montado em uma máquina chamada rastreador que transportou o foguete de 3,5 milhões de libras do Edifício de Montagem de Veículos do local. Ele deixou o prédio às 17h47 ET na quinta-feira, 17 de março, e chegou às 4h15 ET na sexta-feira, 18 de março.

O foguete já está pronto para seu teste final, chamado ensaio molhado, no qual é realizada a sequência de lançamento e o combustível é carregado nos tanques do foguete. Os motores não vão realmente acender, no entanto. Se tudo correr bem, o foguete poderá ser lançado de verdade em maio deste ano.

“O lançamento do Vehicle Assembly Building é um momento icônico para este foguete e espaçonave, e este é um marco importante para a NASA”, disse Tom Whitmeyer, vice-administrador associado de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração Comum na sede da NASA em Washington. “Agora, pela primeira vez, usaremos os sistemas integrados para praticar a contagem regressiva de lançamento e carregar o foguete com os propulsores necessários para enviar Orion em uma jornada lunar em preparação para o lançamento.”