O drone de Marte da NASA acaba de estabelecer outro recorde de voo
O helicóptero Ingenuity da NASA acaba de voar mais rápido do que nunca sobre a superfície de Marte.
A máquina voadora semelhante a um drone atingiu uma velocidade de 10 metros por segundo (22,4 mph) durante seu 62º voo no planeta, quebrando seu recorde anterior de velocidade de 8 m/s (17,9 mph) estabelecido em dois voos anteriores, no final do mês passado. .
É mais uma conquista para a equipe da NASA no Laboratório de Propulsão a Jato na Califórnia, que supervisiona a atual missão a Marte que envolve também o rover Perseverance.
O Ingenuity subiu aos céus marcianos pela primeira vez em abril de 2021, tornando-se a primeira aeronave a realizar um voo motorizado e controlado em outro planeta. No entanto, esse primeiro voo foi um mero voo pairado e, desde então, o helicóptero de 4 libras e 19 polegadas de altura realizou um único voo a uma distância recorde de 2.325 pés (708,9 metros), provando, sem sombra de dúvida, que pode lidar confortavelmente com uma aeronave. atmosfera consideravelmente mais fina que a da Terra.
O tempo total de voo do Ingenuity em seus 62 voos é de 113 minutos, alcançado em voos que cobrem um total de 9 milhas. A altitude mais elevada alcançada durante esses voos é de 24 metros, permitindo-lhe capturar imagens aéreas que têm sido úteis para a equipa do Perseverance na procura das rotas mais seguras e eficientes para o rover terrestre.
O objetivo principal da atual missão a Marte é procurar evidências de vida antiga. Auxiliado pelo Ingenuity, o Perseverance tem usado seu conjunto de ferramentas científicas para coletar e armazenar amostras de rocha e solo que serão coletadas em uma missão posterior e trazidas à Terra para análises mais detalhadas.
Também está a recolher dados sobre as condições do planeta para ajudar a NASA a preparar-se melhor para a sua primeira missão humana a Marte, que poderá ocorrer na década de 2030.
O sucesso do projeto do Ingenuity significa que os engenheiros da NASA trabalharão na criação de versões mais avançadas do diminuto helicóptero para futuras missões a Marte e possivelmente a outros planetas também.
