O diretor de Star Wars Jedi: Survivor, Stig Asmussen, inicia novo estúdio, Giant Skull

Após um boom de fundações, aquisições e recrutamento de desenvolvedores de estúdios de videogame no final de 2010 e início de 2020, a indústria está caminhando na direção oposta. As aquisições desaceleraram , as demissões acontecem várias vezes por semana e as notícias de projetos cancelados e fechamentos de estúdios ultrapassaram as notícias de anúncios de estúdios. Durante esse período, um veterano da indústria e diretor de jogos por trás de títulos como God of War 3 e Star Wars Jedi: Survivor iniciou um novo estúdio

Stig Asmussen deixou a Respawn Entertainment em setembro de 2023 . Na época, não sabíamos o que viria a seguir, mas esta manhã Asmussen anunciou que havia fundado um novo estúdio chamado Giant Skull ao lado de veteranos de empresas como Respawn Entertainment e Epic Games. Essa equipe está agora empenhada em criar seu primeiro título, um jogo de ação e aventura que Giant Skull está mantendo em segredo por enquanto. Antes do anúncio, conversei com Asmussen para saber mais sobre este estúdio AAA que surge em um momento em que a indústria de videogames está em dificuldades.

Sem arrependimentos

“Esta ideia de poder começar um estúdio do zero com pessoas realmente boas e poder definir a cultura, os tipos de jogos que vamos fazer e os tipos de jogadores com quem queremos falar , realmente ressoou em mim”, disse Asmussen ao Digital Trends. “Eu simplesmente não conseguia deixar passar.”

Da minha conversa com Asmussen, ficou claro que este não é um ex-desenvolvedor AAA tentando se lançar sozinho em uma pequena produção independente. Ele foi contatado com uma oportunidade de fundar um estúdio – algo que está se tornando cada vez mais raro para desenvolvedores de videogames – e Asmussen decidiu aproveitá-la. Ele nos conta que deixar a Respawn foi uma “decisão difícil” porque ele estava feliz trabalhando lá e não tentando “fugir de nada”.

“Um dos meus lemas é ‘sem arrependimentos’, e eu senti que se não aproveitasse esta oportunidade, sempre olharia para trás e desejaria o que poderia ter sido e talvez não fosse a melhor versão de eu mesmo”, diz ele. “Algo dessa escala, há pessoas com quem estou fazendo parceria, e na verdade é um grupo de apoio incrível. Isso é garantir que possamos nos concentrar em ser criativos e não ter o atrito que normalmente envolveria a abertura de um novo estúdio.”

Quanto aos projetos em que os desenvolvedores da equipe estão focados, Asmussen confirmou que Giant Skull está começando como um estúdio de jogo único e que está fazendo um jogo de ação e aventura para um jogador que joga na perspectiva de terceira pessoa. Ele acredita que jogos de ação e aventura deveriam ser “levar o jogador para um passeio e pedir-lhe que olhe ao redor, investigue o mundo e faça perguntas”, um sentimento que certamente se aplica aos seus jogos Star Wars Jedi . Ele quer que os jogos do Giant Skull “tenham um certo ritmo e impulso, para que você esteja sempre dirigindo e sinta que quer seguir em frente”.

Durante nossa conversa, Asmussen enfatizou que não está interessado em seguir as tendências do setor, como o serviço ao vivo, e em vez disso abraça o que sabe que sua equipe pode executar bem. Ele também não tem escrúpulos em dobrar a aposta em jogos AAA para um jogador.

“Não vamos sair e tentar fazer um simulador de vôo; não somos bons nisso. Vamos nos concentrar no tipo de jogo em que somos bons”, explica Asmussen. “E especialmente para o primeiro jogo, seremos ambiciosos, mas vamos desenvolver coisas que fizemos no passado, em vez de tentar criar coisas que possam ser um pouco mais exploratórias para nós. Não se trata de reduzir a ambição porque penso que provámos que podemos criar jogos AAA de qualidade premium e experiências artesanais, e isso é sempre difícil de fazer.”

O crânio gigante de uma indústria em dificuldades

A inauguração do Giant Skull resulta de um plano de longa data para estabelecer um novo estúdio AAA que garantiu financiamento e não está enfrentando as mesmas dificuldades que outras empresas de jogos enfrentarão em 2024 . Asmussen diz que a onda de demissões que a indústria de videogames está enfrentando agora é “difícil”, citando sua própria experiência com cancelamentos de jogos, paralisações de estúdios e conhecendo pessoas afetadas pela atual onda de demissões na indústria de videogames.

Ele também ressalta que “quando você tem 30 grandes jogos lançados em um ano em um espaço, há um limite de jogos que um indivíduo pode comprar, e talvez esses jogos se canibalizem até certo ponto”. O primeiro jogo do Giant Skull ainda está a anos de distância, então a indústria de videogames provavelmente estará em uma posição diferente quando seu primeiro jogo for lançado. Ainda assim, é notável que Giant Skull parece estar em um bom lugar em um momento em que muitos outros estúdios estão passando por dificuldades.

Asmussen diz que a equipe tem atualmente 30 pessoas e quer que o Giant Skull permaneça “magro e mesquinho” por enquanto, em seus estágios iniciais. Embora a Giant Skull tenha um escritório em Los Angeles, Asmussen também diz que está aberto a funcionários que fazem trabalho remoto em um momento em que empresas como a Blizzard Entertainment e a Rockstar estão forçando seus funcionários a trabalhar no estúdio, para grande desgosto dos desenvolvedores.

“Acho que há muito a aprender com a COVID. O mais importante é ter liberdade e poder trabalhar e operar da maneira que for melhor para sua vida pessoal. Por sua vez, isso provavelmente permitirá que você execute melhor como indivíduo na equipe.” Asmussen continuou me dizendo que as pessoas são a coisa mais importante a se levar em conta ao construir um estúdio, o que é revigorante de ouvir quando parece que os líderes das empresas de videogame veem seus trabalhadores como pouco mais do que números em uma planilha.

Embora muitos dos estúdios que estão lutando agora não consigam igualar a situação da Giant Skull de ter apoio antes da atual tempestade tumultuada da indústria de videogames, há algo a ver com a abordagem de Asmussen de aproveitar as oportunidades disponíveis e ter o apoio de pessoas que desejam que você seja criativo. Esperançosamente, esse tipo de estúdio sobreviverá ao período tumultuado em que a indústria de videogames está passando.