O custo secreto de adicionar IA ao seu smartphone

A indústria de smartphones está em uma situação estranha agora. Está em um estado de mudança onde podemos ver todos os benefícios da IA ​​generativa batendo às portas, mas as várias marcas aparentemente têm ideias conflitantes sobre como implementá-las em smartphones, apesar das promessas ousadas.

Tomemos, por exemplo, a Qualcomm, que lançou o chipset Snapdragon 8 Gen 3 e elogiou seus recursos futuristas de IA generativa. A “primeira plataforma móvel projetada com IA generativa em mente”, disse o fabricante de chips.

A empresa apresentou um assistente virtual mais rápido usando o modelo de linguagem Llama 2 da Meta, a geração de texto para imagem mais rápida do mundo, cortesia da Stable Diffusion, a capacidade de manipular imagens usando IA e muito mais.

Curiosamente, agora temos vários telefones equipados com o mesmo chipset no mercado, mas eles não parecem oferecer essas vantagens da mesma forma que a Qualcomm exibiu.

Nós merecemos mais do que apenas conversar

A fabricante rival de chips MediaTek, que recentemente teve um grande aumento no mercado, fez afirmações semelhantes.

Na verdade, ele divulgou números de IA que eclipsaram até mesmo os melhores da Qualcomm com o silício Dimensity 9300 e Dimensity 8300 . No entanto, quando a Digital Trends perguntou a uma das empresas de smartphones que começou a vender um telefone baseado no Dimensity 9300 sobre a ausência destes truques generativos de IA, recusou-se a comentar.

A Digital Trends procurou a Qualcomm e a Samsung para obter informações sobre a situação, mas não obteve respostas. Notavelmente, a Samsung implementou alguns recursos interessantes de IA nos novos telefones da série Galaxy S24 , mas eles não parecem ser do mesmo tipo ou da magnitude perturbadora prometida para o chip subjacente.

Finbarr Moynihan, vice-presidente de marketing corporativo da MediaTek, conversou com a Digital Trends para uma entrevista para explorar o enigma. “A MediaTek está focada em criar o melhor silício possível, pronto para todas as possibilidades de IA”, disse ele, ressaltando que a empresa trabalhou com todas as partes interessadas da cadeia para entregar uma solução otimizada.

Então, onde estão esses recursos de IA? “Em última análise, depende dos [fabricantes], que podem optar por implementá-los conforme sua conveniência”, disse o executivo da MediaTek. Mas não é a aparente relutância dos fabricantes em oferecer recursos generativos de IA em telefones que é a parte complicada aqui, mas a execução, que é o que importa para o usuário médio de smartphones.

Perguntei onde a MediaTek vê a mudança no debate sobre IA no smartphone. As empresas de smartphones desenvolverão aplicativos ou incluirão recursos de IA em seus aplicativos existentes? Será o Google, como senhor do sistema operacional, quem terá a decisão final sobre o fornecimento desses recursos de IA? As respostas são complicadas e incompletas.

A questão das taxas

Serão os laboratórios de IA que oferecerão seus aplicativos independentes para tarefas como geração e manipulação de imagens mediante pagamento? “Ainda estamos esperando para ver como isso se desenrola. No momento, estamos nos estágios iniciais de implementação de ferramentas generativas de IA em telefones”, disse Moynihan. “Provavelmente teremos que esperar enquanto mais marcas de smartphones decidem adicionar recursos de IA aos seus dispositivos e ver qual estratégia funciona.”

Mas já temos alguns exemplos para ver onde isso pode chegar, e será um exemplo desagradável: um mural de assinaturas. Quando a Samsung revelou a série Galaxy S24, falou extensivamente sobre os recursos de IA, mas nunca mencionou explicitamente que alguns deles só estarão disponíveis gratuitamente até 2025 .

No final das contas, alguém está cobrando uma taxa de IA, mas não sabemos exatamente como ela está mudando de mãos. O mistério se aprofunda com a abordagem discreta da Samsung às origens de seus recursos de IA. A Samsung criou essa magia tecnológica por conta própria ou foi uma colaboração mágica com empresas como Google, Qualcomm e vários laboratórios de IA?

Saber quem desempenhou qual papel nesta saga de inovação não é apenas uma questão de curiosidade; trata-se de descobrir quem vai distribuir o chapéu e receber a taxa de IA dos entusiastas do Galaxy S24. A MediaTek não forneceu nenhuma resposta concreta aqui, apesar de trabalhar em estreita colaboração com empresas como Meta e Stability para preparar seu silício para seu modelo de linguagem Llama 2 e tecnologia de difusão estável, respectivamente.

Parece que depende do fabricante do smartphone – e mais especificamente, do custo do dispositivo – que determina se os recursos generativos valem o impacto financeiro adicional. “Os dispositivos equipados com MediaTek Dimensity 9300 suportam a difusão estável, mas depende [dos fabricantes] se o dispositivo final tem esse recurso ou não”, disse Anku Jain, diretor administrativo da MediaTek Índia, à Digital Trends.

Por qual IA você pagará?

Esses recursos generativos de IA são recompensadores o suficiente para valer a pena pagar uma taxa, seja por meio de uma assinatura ou pelo aumento do preço de etiqueta do telefone? Isso depende do público. Moynihan, que passou mais de uma década na MediaTek, diz que esses recursos de IA também precisam ser entendidos da perspectiva do público.

Apontando para o mercado chinês, onde os modelos de IA do Baidu já chegaram aos telefones, ele diz à Digital Trends que o público mais jovem aprecia a geração de texto em imagem para fazer memes, criar conteúdo interessante em mídias sociais e apenas se divertir em bate-papos em grupo. Jain, da MediaTek Índia, também mencionou “narrativa visual personalizada, criação rápida de memes ou geração de imagens para mídias sociais” como cenários de casos de uso lucrativos.

“Embora possa exigir mais recursos, o valor prático reside em melhorar o envolvimento e a expressão do usuário”, disse Jain ao Digital Trends. No MWC 2024 no final deste mês, Moynihan diz que a MediaTek apresentará alguns recursos mais avançados, como uma versão de imagem para GIF. Mais uma vez, é um recurso divertido de se ter, mas não um acréscimo de qualidade de vida.

No entanto, tudo isso terá um custo. A Samsung, líder de mercado, já deixou isso bem claro. O Google, que nem sequer usou o silício pronto para IA da Qualcomm em seus telefones Pixel, é um pouco mais aberto sobre o preço que pagamos pelos recursos de IA.

A posição única da IA ​​do Google

O Google está em uma posição bastante única. Possui uma das melhores pilhas de tecnologia de IA do mundo. O modelo de linguagem PaLM 2 é um dos mais avançados que existem. A empresa também apresentou truques como geração de imagens, manipulação de mídia, pesquisa assistida por IA e muito mais. Além disso, ele também é o guardião do sistema operacional Android, então é isso.

Mas o Google não tem medo de vender esses recursos caro. A empresa anunciou experiências autônomas do Gemini (anteriormente Bard e Duet AI) para dispositivos Android e até iOS. Notavelmente, os recursos não precisam que seu telefone esteja rodando em um dos processadores que adotam IA da Qualcomm ou da MediaTek.

Em vez disso, todos os recursos do Gemini AI, que vão até mesmo ao território do dispositivo do Google Assistant, virão com um acesso pago simples. Essa taxa será cobrada na forma de uma assinatura do Google One AI Premium que custa US$ 20 por mês. Ah, eu mencionei que esses superpoderes da Gemini AI também serão servidos aos usuários do iPhone, que não precisam da Qualcomm nem do silício MediaTek?

Estamos vendo uma implementação generativa de IA que traz recursos significativos para o seu telefone e não precisa de um chipset específico, mas de uma taxa simbólica para acessá-los. Mas, em vez de truques subjetivamente enigmáticos, torna o Google Assistente mais inteligente de maneiras vinculadas a tarefas básicas, como configurar um lembrete, inteligência na tela, fazer chamadas e muito mais.

Eu – e tenho certeza de que muitos outros – estaríamos mais inclinados a pagar por truques como interpretação de conteúdo na tela sensível ao contexto e geração de conteúdo do que truques como expandir minha foto ou criar um meme original de vez em quando. Afinal, se a IA não desempenha bem as tarefas que são parte essencial da minha rotina diária, por que se preocupar em pagar por isso?

O imposto sobre IA pode ser voluntário – ou não

Se é assim que a IA generativa será servida – em cima de um prato de assinatura – então qual é o sentido de comprar um telefone premium especificamente para silício com seu próprio conjunto de recursos de IA no dispositivo? O debate é entre recursos de IA no dispositivo, na borda e conectados à nuvem. Qual é a maior diferença?

No dispositivo significa que todas as tarefas de IA são mais rápidas e seus dados nunca saem dos limites seguros do seu telefone. Mas, neste momento, a IA no dispositivo está limitada a processadores móveis de primeira linha, que são mais caros e acabarão aumentando o preço de tabela do telefone.

Isso significa que os recursos de IA baseados em nuvem não serão tão populares, uma vez que não são tão seguros quanto o processamento no dispositivo? Em um mundo onde as pessoas ainda usam “abcd1234” e variações como senha, não importa muito se os recursos destinados ao telefone estão acontecendo no dispositivo ou em um servidor remoto.

O que importa são os recursos oferecidos, especialmente quando custam mais dinheiro do que uma assinatura de serviço de streaming. Como apontam os executivos da MediaTek, ainda estamos aguardando o amadurecimento do mercado e ver como ele se desenrola.

Em retrospectiva, é ótimo ver as opções na mesa. Você pode escolher qual pacote de recursos de IA pode agregar valor à sua vida diária. Mas haverá uma taxa para todos os buffets de IA. É apenas uma questão de quem vai coletá-lo, o que dependeria, em última análise, das sutilezas da IA ​​oferecidas a um usuário médio de smartphone, como você ou eu.