O Atari 400 Mini é um sistema minúsculo com grande potencial de emulação

Acumulei muitas reproduções de console retrô na minha época. O Super NES Classic Edition e o Genesis Mini 2 são bens valiosos, dando-me acesso fácil a uma variedade de jogos excelentes (e estranhos). O excelente Atari 2600+ do ano passado me conquistaria especialmente graças à sua replicação quase 1:1 da máquina original – ele poderia até rodar meus cartuchos antigos com facilidade. Embora eles tendam a ir para a prateleira depois que eu estou farto deles, aprecio ter uma maneira tangível de vivenciar a história dos videogames.

O novo Atari 400 Mini leva isso a outro nível, mesmo que venha com algumas compensações. O novo sistema retro segue o caminho do NES Classic Edition, reduzindo o computador Atari original de 8 bits a um tamanho adorável. E embora seja uma pena que não inclua um teclado de membrana totalmente funcional como o Atari 400 real, ele inclui um recurso de emulação chave que todo sistema retro como este deveria ter.

Mudando o passado

Embora o 2600 seja o sistema mais icônico da Atari, os fãs da história dos jogos tendem a ter uma queda pelo 400. Lançado originalmente em 1979, o computador doméstico era o lar de uma série de jogos existentes. Ele apresentava um teclado de membrana integrado praticamente sem feedback tátil, bem como botões de reinicialização, inicialização e seleção integrados. Esses extras permitiram que os desenvolvedores criassem jogos com controles um pouco mais complexos do que o joystick Atari CX40 de um botão permite.

A versão Mini captura todos os detalhes desse dispositivo e o reduz ao tamanho de um SNES Classic. Embora haja muitos elogios sobre a máquina, fiquei com uma pequena decepção após o revelador Atari 2600+. Este último dispositivo não preserva apenas jogos antigos, mas também a sensação de realmente jogá-los na década de 1970. Você podia sentir como era colocar um cartucho, pressionar uma haste de reinicialização de metal ou conectar uma pá. Essas coisas não são possíveis em um design em miniatura como o do 400 Mini, mas é uma pena que não consigo abrir o slot do cartucho ou sentir o teclado. A nova versão tenta compensar esta última com um teclado na tela, mas não é a mesma experiência.

Felizmente, o dispositivo tem uma maneira inteligente de contornar a falta de botões integrados. Ele vem com uma versão redesenhada do icônico joystick Atari que furtivamente introduz sete botões extras. Eles estão tão escondidos que não estragam a sensação dos controladores originais que você pode nem perceber que eles estão lá a princípio. Dois pequenos botões na parte frontal substituem funções como reset, enquanto cada direção ao redor do stick pode ser pressionada. Isso é complementado por um pequeno botão no canto esquerdo que torna mais fácil controlar o stick e executar uma ação em jogos com muito movimento.

É um redesenho engenhoso, mas respeitoso, que aprecio – mesmo que tenha algumas reclamações. Tive muitos problemas com o stick desde o teste, que parece menos confiável do que o que veio com o 2600+. A conectividade também é um incômodo para colecionadores retrô. O 400 Mini usa portas USB padrão para conectar até quatro controladores. Isso é conveniente, mas é irritante se você acabou de comprar o 2600+ e seus acessórios, que usam uma conexão Atari apropriada para a época. A ideia de ter que recomprar novas versões de controladores antigos que comprei há alguns meses é um pouco enlouquecedora.

Essas são pequenas reclamações, porém, que só incomodarão aqueles que apostaram no 2600+. Se você adora ter versões minúsculas de consoles antigos que cabem perfeitamente em uma prateleira, o Atari 400 Mini é uma ótima ode a um herói anônimo dos jogos.

Potencial de emulação

Ao olhar para os 25 jogos que vêm pré-instalados com o 400 Mini, o dispositivo pode parecer difícil de vender. Dispositivos como o SNES Mini têm uma proposta de valor mais convencional, pois vêm pré-carregados com jogos icônicos. Os títulos que acompanham o 400 Mini são de nicho em comparação. É uma mistura eclética de jogos de computador criativos e, às vezes, desconcertantes, dos quais imagino que muitos jogadores de hoje nunca ouviram falar.

No entanto, há ouro nessa coleção incluída. Aqueles que desejam favoritos familiares terão jogos como Asteroids , Missile Command , Millipede e muito mais. A verdadeira alegria, porém, vem de suas inclusões mais inusitadas. Hover Bovver de Jeff Minter é uma raridade obrigatória sobre roubar o cortador de grama do seu vizinho (também está incluído no recém-lançado Llamasoft: The Jeff Minter Story ). Wavy Navy pega a ideia básica de Space Invaders , mas coloca os jogadores em um mar de ondas em movimento. Meu favorito pessoal do grupo é Yoomp! – um excelente jogo de labirinto onde os jogadores quicam uma bola em um tubo de 360 ​​​​graus. Jogos como esse mostram muito bem a criatividade irrestrita dos computadores domésticos do final dos anos 1970 até meados dos anos 1980.

Mas esses jogos não são o verdadeiro ponto de venda do Atari 400 Mini – é o potencial de emulação do sistema que se destaca. O dispositivo inclui um recurso importante que você não encontrará na maioria dos consoles Mini: um slot USB. Com isso, os jogadores podem baixar jogos antigos do Atari em um pendrive e conectá-lo. Eu estava cético sobre como isso funcionaria inicialmente, especialmente porque o 400 Mini inclui sua própria interface personalizada para exibir sua biblioteca. Decidi tentar mesmo assim, baixando Super Pac-Man e Pac-Man Jr. em um drive e colando-o no 400 Mini.

Fiquei chocado com o resultado.

Ao rolar pelo menu da biblioteca, vi uma caixa de acesso à mídia bem aninhada entre os jogos pré-carregados. Abri e, com certeza, os dois jogos do Pac-Man apareceram. Liguei-os e ambos funcionaram perfeitamente no joystick redesenhado, sem necessidade de remapeamento de botões. Tudo isso não levou mais de três minutos para ser configurado, de ponta a ponta. É nada menos que um milagre para os entusiastas retrô que buscam preservar seus jogos de computador Atari de 8 bits favoritos.

Esse recurso por si só torna o Atari Mini 400 obrigatório para um tipo específico de fã de história, e eu nem abordei o conjunto completo de recursos disponíveis no dispositivo. Recursos modernos como salvar estados e retroceder são extras bem-vindos para quem deseja adicionar mais flexibilidade a alguns jogos antigos muito difíceis. Tudo isso faz do 400 Mini um aparelho que fico feliz em colocar ao lado de minhas outras reproduções retrô . Embora, ao contrário desses, eu não espere que este acumule poeira tão rápido. A facilidade com que posso adicionar jogos torna-a a única máquina Atari de que realmente precisarei.