O Amazon Echo Show 8 parece uma moldura de foto, funciona como um boombox

A maioria das pessoas conhece Alexa dos alto-falantes Echo Dot da Amazon, baratos demais para resistir, mas o corajoso assistente virtual também preside todo um império Echo. Você pode comprar um Echo Auto para o seu carro, um Echo Link para o seu home theater e um Echo Pop para qualquer lugar com tomada. Quer uma tela? A linha Echo Show inclui tamanhos de 5 a 15 polegadas que permitem assistir TV, consultar receitas e até fazer videoconferências em seus displays integrados.

A Amazon acaba de atualizar o Echo Show 8, um filho do meio adequado para cozinhas, escritórios e quartos, para adicionar mais experiência em casa inteligente. Mas isso traz vantagens suficientes para fazer valer a pena o salto de US$ 20 no preço para US$ 150?

O que há de novo

Digo “atualizado” e não “renovado” intencionalmente. Se você tem alguma familiaridade com as duas gerações anteriores do Echo Show 8, pode ter dificuldade em diferenciar a nova à primeira vista. Ele apresenta quase exatamente o mesmo formato de cunha, a mesma tela e as mesmas bordas grossas ao redor da tela, que já criticamos como desatualizadas quando testamos o Echo Show 8 de segunda geração em 2021.

Mas algumas coisas mudaram. A câmera agora fica no centro da moldura em vez de no canto, os alto-falantes agora fornecem áudio espacial e possui um hub doméstico inteligente integrado. Isso significa que você pode conectar dispositivos domésticos inteligentes com tecnologia Zigbee, Matter e Thread sem comprar hubs independentes para eles.

Ah, e há pelo menos uma mudança sutil sobre a qual a Amazon não acenou: ela não possui mais uma saída de linha de 3,5 mm para conexão com alto-falantes externos, um recurso que também foi silenciosamente retirado de outros novos dispositivos Echo.

Mais do que você se inscreveu

A Amazon recebe crédito extra por embalar o Echo Show 8 em materiais quase inteiramente recicláveis, até usar papel em vez de filme plástico para embrulhar o dispositivo e incluir zero isopor. Não é apenas melhor para o meio ambiente, mas é muito menos desagradável de descartar.

Depois de conectá-lo ao adaptador de energia incluído, ele solicitará suas credenciais de Wi-Fi e Amazon antes de orientá-lo em algumas configurações básicas, como fotografar seu rosto de diferentes ângulos para permitir o reconhecimento do usuário. Você poderá fazer algumas personalizações divertidas (Você prefere fotos da natureza ou arte abstrata para seu protetor de tela?) E revirará os olhos através de um desafio de importunadores da Amazon (Você quer configurar o Amazon Sidewalk ? Você quer um avaliação gratuita do Amazon Music Unlimited? Não? Que tal Audible ?).

No modo inativo, o Echo Show 8 exibe um carrossel de “conteúdo doméstico”, desde notícias locais até novas receitas. Agradeço a tentativa da Amazon de tornar o dispositivo útil imediatamente, mas algumas escolhas questionáveis ​​​​me lembraram o inchaço que surge em PCs desktop baratos. Sugestões de shampoo? Construa seu próprio unicórnio com Alexa? Saia daqui com isso. Há nada menos que 45 deles ativados por padrão, e você precisará acessar o menu de configurações para desativar aqueles de que não gosta.

A Amazon também fornece alguns widgets pré-selecionados, que assumem a forma de ícones de atalho no canto superior direito. Clique no ícone de música, por exemplo, e ele exibe quatro listas de reprodução recomendadas do Spotify para acessar diretamente. Uma galeria de widgets permite adicionar novos, mas achamos um pouco frustrante que, ao adicionar o primeiro, você receba um erro informando que seu dispositivo já possui o número máximo de widgets, sem instruções sobre como fazer isso. Remova eles. Não é uma ótima experiência do usuário.

Qualidade de som

Uma das maiores atualizações do Echo Show 8 mais recente é o suporte para áudio espacial. Embora esta tecnologia surround esteja mais intimamente associada ao Dolby Atmos , não é isso que a Amazon está usando aqui. O Echo Show 8 remixa faixas estéreo comuns para imitar um efeito surround, semelhante à espacialização virtual em fones de ouvido de última geração como o Bose QuietComfort Ultra . Se você não acredita no que um dispositivo com apenas dois drivers pode fazer para fingir um som surround convincente, eu não o culparia. Mas você ficaria surpreso, porque o Echo Show 8 atinge muito mais do que seu peso quando você pressiona play.

Se você vendasse os olhos de alguém e o sentasse na frente do Echo Show 8, acho que eles ficariam chocados ao ver o tamanho da caixa quando você retirasse o véu. Sentadas a apenas 60 centímetros de distância dele, em uma mesa, as faixas da lista de reprodução Best of Spatial Audio da Amazon Music soavam sobrenaturalmente amplas, como se alguns efeitos viessem dos alto-falantes esquerdo e direito que não existem. E não precisa ser um material novo e especialmente dominado. Juro que a caixa do estéreo apropriadamente intitulado do Pavement estava saindo de uma parede a um metro e meio de distância.

Os drivers duplos de 2 polegadas podem não parecer capazes de muito, mas ficam mais barulhentos do que você esperaria – minha esposa teve que me pedir para abaixar o volume quando ela estava em outro andar de nossa casa. É certo que seus graves tendem para o lado “estrondoso” nesses volumes, mas com drivers desse tamanho, pedir mais é ir contra as leis da física. Você precisará ir até o Echo Studio se quiser sacudir algumas paredes de gesso. A maioria dos usuários não audiófilos ficará entusiasmada com o que você obtém nesse tamanho, principalmente com a clareza vocal.

Nem todo esse desempenho é novo – também adoramos o som do Echo Show 8 de última geração, que tem a mesma configuração de driver. Portanto, embora o áudio espacial seja uma ótima vantagem, não é um pré-requisito para se divertir.

Tempo de tela

Para quem não está familiarizado com o conceito Show, provavelmente vale a pena conferir o que a tela traz para a mesa. Novos usuários apreciarão imediatamente como ele traz um elemento visual às coisas que você já fazia com um alto-falante Echo. Agora você pode ver o nome da faixa que está tocando no Spotify , por exemplo, ou dar uma olhada em um gráfico de previsão de vários dias, em vez de apenas ouvir Alexa recitar a temperatura atual.

E não se engane, esta é uma bela tela. Embora tenha a mesma resolução de 1280 x 800 dos modelos anteriores, parece bastante nítido neste tamanho e fica brilhante o suficiente para ser visível sob claraboias e próximo a janelas. Como a maioria dos telefones, ele também aquece o tom à noite para evitar que a luz azul interfira no seu sono.

Com uma tela tão nítida, alguns usuários naturalmente vão querer assistir TV, e a Amazon obriga com aplicativos para Netflix , Hulu e Amazon Prime Video . Devido a uma briga com o Google , o YouTube não tem aplicativo, mas o navegador Silk incluído é uma solução alternativa fácil de acessá-lo. Sim, há um navegador aqui também. Com uma tela de 8 polegadas, você provavelmente não se sentirá muito obrigado a ler o New York Times na cama, mas funciona muito bem para tarefas como pegar uma receita .

Você também pode fazer videoconferência no Echo Show 8, como o malfadado Portal do Facebook . Mas não há suporte para alternativas comuns como Zoom , Teams ou Skype ; o destinatário pretendido deve possuir um dispositivo Echo compatível ou ter o aplicativo Alexa instalado em seu telefone. Depois de compartilhar (relutantemente) meus contatos com Alexa, descobri que talvez um em cada cinco deles tivesse o aplicativo Alexa ativado – um grupo bastante limitado de pessoas com quem conversar. Após os testes, posso atestar que a qualidade do vídeo na webcam de 13 megapixels é excelente, mas sem suporte para as ferramentas que a maioria das pessoas usa, temo que ela não seja tão utilizada quanto deveria.

Incluir suporte para Matter , Thread e Zigbee no Echo Show 8 é uma boa vantagem para entusiastas de casas inteligentes, mas Z-Wave é uma omissão notável. Eu estava ansioso para abandonar meu hub inteligente Samsung até perceber que era necessário mantê-lo por perto para um único bloqueio Z-Wave. Esta situação não será desconhecida para quem já acumula dispositivos inteligentes há algum tempo. E há outro recurso curioso que falta: o Echo Show 8 não funciona como um extensor de roteador mesh Eero como a maioria dos outros novos Echos . Até o Echo Dot de US$ 50 faz isso.

Quão novo é novo o suficiente?

Se você sonha com uma tela para complementar sua casa Alexafied, o Echo Show 8 faz muito sentido. Grande o suficiente para consumir mídia (ao contrário do Echo Show 5 ) e pequeno o suficiente para caber em qualquer lugar (ao contrário do Echo Show 10 ), há uma qualidade Cachinhos Dourados nesse tamanho.

Mas quando a Amazon considera mover a câmera para o centro como um “novo recurso”, temos que admitir que as atualizações disponíveis aqui são pouco ambiciosas. O áudio espacial e o hub doméstico inteligente são ótimos, mas, francamente, não gastaríamos US$ 150 neles quando o modelo anterior agora é vendido por US$ 70 . Talvez seja uma comparação injusta, porque o último modelo é uma pechincha por esse preço, mas se você está pensando em comprar um desses agora, com certeza deveria comprar o modelo mais antigo.

Se você está menos preocupado com o valor, ou se as vendas acabaram no momento em que você lê isto, as características sonoras do Echo Show 8 são o motivo mais convincente para sair correndo e comprar um agora.