Novo astronauta da ISS conhece os robôs Bumble, Honey e Queen

gurinho

Em sua primeira visita à órbita, a astronauta da NASA Nichole Ayers acaba de se apresentar a três robôs estacionados a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS).

“Começamos a correr (ou flutuando??) aqui na estação espacial”, escreveu Ayers, que chegou à ISS há pouco mais de uma semana, em um post no X. “Além da coleta de dados para um dos estudos, ajudei a carregar alguns softwares nos Astrobees. Este é o Bumble!”

Como Ayers disse em sua postagem, os robôs Astrobee são uma demonstração de tecnologia e são projetados para auxiliar os astronautas da ISS em tarefas rotineiras que incluem fazer inventário, documentar experimentos ou movimentar carga, liberando os astronautas para cuidar de tarefas “que exigem um toque humano”.

Os robôs voadores compactos em forma de cubo foram desenvolvidos e construídos no Ames Research Center da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia, e foram enviados ao posto orbital em 2019.

Anne McClain com um robô Astrobee.
A astronauta da NASA Anne McClain desempacotou o primeiro robô Astrobee – Bumble – na ISS em 2019. NASA

Os bots flutuantes incluem várias câmeras e sensores para navegação e também vêm com tela sensível ao toque, alto-falante e microfone. Eles ainda possuem um braço mecânico ao qual podem ser fixadas várias ferramentas.

Em vez de flutuar livremente, os robôs Astrobee usam um sistema de propulsão baseado em ventiladores para se moverem em uma direção específica, com energia para os ventiladores e para o resto do robô fornecida por meio de uma bateria integrada. Quando a energia acaba, o robô navega automaticamente até uma doca próxima para recarregar.

“Os robôs desempenharão um papel significativo na missão da agência de retornar à Lua, bem como em outras missões no espaço profundo”, afirma a NASA em seu site. “Robôs como o Astrobee têm a capacidade de se tornarem zeladores de futuras espaçonaves, trabalhando para monitorar e manter os sistemas operando sem problemas enquanto a tripulação está fora.”

Um dos dispositivos robóticos mais conhecidos da estação espacial é o Canadarm2, um braço robótico de 17,6 metros de comprimento que está preso ao exterior da ISS desde 2001, realizando tarefas como movimentação de suprimentos e equipamentos e auxiliando em caminhadas espaciais. No início deste ano, a NASA compartilhou imagens de vídeo da astronauta Suni Williams dando uma volta no Canadarm2 durante uma caminhada espacial de 400 quilômetros sobre Londres, Inglaterra.