No final de 2024, Xbox se vê como uma encruzilhada
No final de 2024, o Xbox se encontra em uma encruzilhada que muitos fãs não teriam previsto no início do ano.
Finalmente colhendo os frutos de sua cara aquisição da Activision Blizzard, o Xbox teve um de seus anos mais consistentes em termos de produção de jogos. O Game Pass recebeu um grande número de jogos do primeiro dia ao longo do ano, e a Microsoft entregou um novo título original ao serviço todos os meses entre setembro e dezembro.
Em outros lugares, as mensagens do Xbox careciam de coesão. Além de demitir milhares de desenvolvedores , fechar estúdios e tornar o Game Pass mais caro , o Xbox não parece mais tão focado nas exclusividades que ajudaram a elevar seu ano forte. Em vez disso, está no início de uma ampla abordagem multiplataforma que tornaria seus jogos jogáveis em tantos lugares quanto possível – até mesmo no PlayStation 5. A liderança do Xbox tem sido insípida ao comentar publicamente sobre o rumo que a nova direção está tomando. Tal como a Sony, que este ano tropeçou na sua própria visão pouco clara , a Xbox precisa de se comprometer com um plano em 2025.
O ano selvagem do Xbox
Chegando a 2024, tive uma visão otimista do Xbox. Após um excelente Developer_Direct em janeiro , fiquei convencido de que este era o ano da Microsoft para dominar o espaço de jogos. Em vez disso, dias depois, ficou atolado em polêmica da qual nunca escapou. Primeiro, a empresa demitiu desenvolvedores da recém-adquirida Activision Blizzard. Então, começaram a surgir rumores de que os jogos do Xbox seriam multiplataforma.
Em vez de responder instantaneamente e com confiança a essas questões, o Xbox lançou um podcast semanas depois, onde o CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, e outros executivos fariam pouco mais do que confirmar que quatro jogos – Pentiment, Grounded, Hi-Fi Rush e Sea of Thieves – seriam venha para outras plataformas. Na verdade, Spencer disse abertamente, “se você está nessas outras plataformas e vê esses quatro jogos chegando, por favor, não tome isso como um sinal de que tudo está chegando”.
No entanto, com o passar do ano, essa afirmação começou a parecer indigna de confiança. Jogos como Senua’s Saga: Hellblade 2 foram lançados como exclusivos do Xbox, mas não sem uma enxurrada de rumores de que eles estavam chegando ao PS5. O fechamento de vários estúdios da Bethesda, incluindo o querido desenvolvedor do Hi-Fi Rush, Tango Gameworks , indicou que a Microsoft estava mais preocupada em ganhar dinheiro após uma aquisição de US$ 69 bilhões do que em criar arte. Se esse é o seu objetivo principal, faz sentido lançar no maior número de plataformas possível.
Doom: The Dark Ages foi anunciado durante o Xbox Games Showcase de junho com o PS5 listado como plataforma. Na Gamescom, soubemos que Indiana Jones e o Great Circle chegariam ao PS5 alguns meses após seu lançamento no Xbox. O mesmo foi confirmado para The Outer Worlds 2 de Obisidan no The Game Awards 2024, que também viu anúncios veiculados para a polêmica campanha “Este é um Xbox” que afirma que outros dispositivos além do Xbox Series X e Xbox Series S são, de fato, Xboxes também .
Ao entrarmos em 2025, o futuro a longo prazo do Xbox ainda parece incerto. Isso não é por falta de conteúdo. Avowed será lançado em fevereiro, e jogos como Doom: The Dark Ages, Fable, The Outer Worlds 2 e South of Midnight estão previstos para 2025. A Microsoft até lançou novos hardwares portáteis e de console Xbox . Mas ver a campanha “This is an Xbox” ao lado de uma linha de jogos que mistura jogos exclusivos e multiplataforma mostra uma falha em se comprometer com uma estratégia multiplataforma ou exclusiva por parte da Microsoft.
Não acho tão confuso o raciocínio por trás da estratégia multiplataforma do Xbox; simplesmente não estamos ouvindo as coisas certas das pessoas certas. É notável quando o CEO da Microsoft, Satya Nadella, diz: “Estamos redefinindo o que significa ser um fã do Xbox. Trata-se de poder desfrutar do Xbox em todos os seus dispositivos.” Essa é uma afirmação que deveríamos ter ouvido de Spencer meses atrás e um sentimento que deveria ser refletido nas plataformas planejadas para todos os próximos jogos do Xbox.
Neste ponto, a liderança do Xbox precisa se comprometer publicamente em ser uma empresa multiplataforma que ocasionalmente produz hardware compatível com Game Pass. Esse anúncio irá irritar muitos fãs, mas pelo menos nos dará uma ideia clara de para onde o Xbox está indo daqui a cinco ou 10 anos. O Xbox pode se transformar em um serviço, como o Microsoft Office ou o ChatGPT , e a Microsoft pode lucrar com isso em todas as plataformas disponíveis. Mas neste momento há uma dissonância entre o que a Microsoft, a corporação, quer e o que os jogadores do Xbox sentem ou entendem.
