Níveis de automação de armazém: tecnologia para apoiar o homem

A tecnologia moderna oferece muitos níveis de automação para todos os processos industriais : não apenas os de produção, mas também os de logística que ocorrem dentro do armazém. Para uma empresa que quer acompanhar os tempos, a automatização de armazéns é uma operação que não pode ser ignorada: e isso vale tanto para o armazenamento como para todas as outras atividades relacionadas com a gestão de encomendas, como por exemplo a preparação e expedição das mesmas .

É claro, no entanto, que para uma empresa que começa do zero nesta área, a transição para um armazém automático não pode ocorrer, por assim dizer, da noite para o dia. Em vez disso, há a necessidade de uma estruturação progressiva de automatismos e implementações tecnológicas que permitam uma transição gradual e, por isso, ainda mais eficaz. Assumindo uma espécie de escala evolutiva, começamos pelos armazéns semiautomáticos, depois passamos para os armazéns de movimentação automática, armazéns automáticos e, finalmente, armazéns inteligentes, que representam actualmente o mais alto nível de automatização que se pode alcançar.

Armazéns semiautomáticos

Os armazéns semiautomáticos representam uma solução logística para a qual a utilização de soluções automáticas de gestão, armazenamento ou transporte complementam e não substituem permanentemente as operações manuais. São armazéns que, do ponto de vista tecnológico, são sem dúvida mais avançados do que os tradicionais, mas que continuam a contar com o fator humano , que assume um papel preponderante.

Os armazéns semiautomáticos beneficiam tanto das vantagens oferecidas pelos trabalhos executados manualmente como das decorrentes dos sistemas automáticos: são ideais para aquelas realidades que não podem garantir uma automatização completa. Para falar de armazéns semiautomáticos, é essencial que alguns processos sejam realizados manualmente enquanto outras fases da intralogística, como armazenamento e expedição, são caracterizadas por um certo nível de automação. Isto permite aumentar o nível de produtividade e reduzir os custos de manutenção . Outros benefícios são representados pela redução de erros e maior nível de segurança das mercadorias.

Outros níveis de automação: o armazém com movimentação automatizada

Nos armazéns com movimentação automatizada, os processos internos da estrutura são otimizados graças à gestão garantida pelas tecnologias Robotic Process Automation . Se em um armazém clássico a transferência de mercadorias de saída e entrada é confiada aos recursos humanos, que também têm a tarefa de acompanhar os itens até as fases de embalagem e expedição, tudo muda em um armazém de movimentação automatizada. Neste caso, de fato, a tarefa dos trabalhadores é apenas monitorar e supervisionar o manuseio dos produtos que é realizado pelas máquinas . Estes são geridos por meio de dispositivos digitais graças aos quais é possível intervir no volume da atividade conforme necessário. A abordagem mais comum num contexto deste tipo é aquela definida como bens para o homem : não são os empregados que vão aos produtos, mas o contrário.

Armazéns automáticos

Os armazéns automáticos representam mais um passo evolutivo e contribuem para aumentar a segurança do operador e garantir operações mais rápidas e precisas. Outra vantagem que merece destaque é a economia de espaço. De facto, um armazém automático pode ocupar um espaço 10 vezes inferior ao de um armazém clássico , obviamente para o mesmo número de mercadorias armazenadas. Além disso, o rastreamento das operações e informações relativas às mercadorias que passam pelo armazém garante uma gestão de estoques mais precisa. Os embarques são baseados na lógica FIFO , sigla que significa First In First Out: na prática, os primeiros produtos que saem são os primeiros a entrar, para evitar mercadorias “envelhecidas” esquecidas.

Armazéns inteligentes

Por fim, entre os níveis de automação, o mais alto que pode caracterizar um armazém é o encontrado nos chamados armazéns inteligentes . Eles são baseados em um conjunto de tecnologias de intralogística que incluem veículos autônomos e dispositivos móveis e vestíveis. Os sistemas de automação tradicionais, como transelevadores sobre trilhos e esteiras transportadoras, não desaparecem, mas são simplesmente integrados por soluções mais modernas, entre as quais se destacam a robótica avançada e as balanças volumétricas.

Em um armazém inteligente, são amplamente utilizados os sistemas de GPS e geolocalização, que garantem total visibilidade dos recursos do armazém em tempo real, enquanto o light picking e o voice picking são úteis para tornar os movimentos mais rápidos e precisos. Além disso, a inteligência artificial e a realidade aumentada são exploradas, fatores que contribuem para otimizar a logística. Os agendadores de armazém permitem planejar constantemente as atividades de todos os recursos , enquanto terminais portáteis, redes sem fio e outras tecnologias de informação garantem o contato contínuo e direto com o pessoal.

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