Nintendo Sniper! Antes do lançamento do Switch 2, a Apple fará grandes mudanças no mercado de jogos
Acredito que o iPhone deve ser uma ferramenta de jogo indispensável para muitas pessoas todos os dias. Seja o WeChat Jump Jump ou o Naruto Genshin Impact, concorde você ou não, os celulares são hoje a plataforma de jogos mais popular do mundo.
Como a maioria absoluta delas, com remessas anuais excedendo 200 milhões de unidades, a App Store no iPhone é atualmente a maior plataforma de jogos do mundo — maior que o mercado fragmentado de jogos para Android, maior que o PlayStation, Xbox e Switch juntos e até maior que o PC.
Mas no iPhone, além do próprio aplicativo do jogo, há uma pequena função relacionada ao jogo escondida no menu de configurações. Só que ela raramente é usada e foi quase esquecida por todos.
É o Game Center! Que tal? Esqueceu a última vez que abriu?
Quinze anos se passaram desde seu lançamento, do iOS 4.1 ao iOS 18, mas o Apple Game Center tem uma presença anormalmente baixa. De fato, plataformas como o Game Center para "sistema social + assinatura dentro do jogo" são muito comuns, como a PSN da Sony, a Xbox Network da Microsoft e os serviços Nintendo Switch Online da Nintendo, todos pertencem ao mesmo conceito. O total de usuários ativos mensais (MAU) das "Três Grandes" ultrapassa 300 milhões.
No entanto, como um serviço primário diretamente vinculado ao Apple ID e apoiado por mais de um bilhão de usuários de iPhone/iPad no mundo todo, o Game Center tem uma presença muito baixa no iPhone, a plataforma de jogos número um do mundo, e parece um "perdedor sem esperança".
A Apple também está ciente da situação atual do Game Center. Aproveitando que este é um ano importante para a WWDC, a Apple começou a planejar algumas "ações importantes".
De acordo com informações recebidas pelo repórter da Bloomberg Mark Gurman, a Apple planeja lançar um novo aplicativo nas plataformas iOS, iPadOS, macOS e tvOS ainda este ano para substituir a função existente do Game Center.
Basicamente, você pode entender esse novo aplicativo como um "três em um" da área de jogos da App Store (downloads de jogos), Arcade (assinaturas de jogos) e Game Center (sistemas online, sociais e de conquistas), uma entrada de nível superior para o conteúdo e serviços de jogos da Apple.
Previsões de revisão semelhantes já começaram desde a WWDC 2022
Segundo relatos, este novo aplicativo de jogo será lançado oficialmente no segundo semestre do ano e estará pré-instalado no iPhone, iPad, Mac e Apple TV. Os usuários poderão comprar novos jogos diretamente, baixar conteúdo comprado ou iniciar jogos baixados nele. As conquistas e troféus originais do Game Center, as classificações de acompanhamento, etc., também serão herdados. E a função de enviar mensagens ou abrir vídeos enquanto joga pelo iMessage e FaceTime ainda é suportada (ainda não se sabe se será lançado na China).
Além disso, no macOS, que permite o carregamento lateral de aplicativos, a Apple também planeja tornar o novo aplicativo de jogo compatível com jogos instalados por meio de canais de terceiros – o equivalente a usar aplicativos do Steam ou da Nvidia no PC como um inicializador unificado para jogos baixados de vários canais. A reportagem também especula que este novo aplicativo pode suportar a sincronização do progresso do arquivo e das conquistas de jogos existentes, além do compartilhamento com os contatos do iCloud dos usuários:
Por exemplo, você pode usar o Airdrop para compartilhar páginas de conquistas com estranhos, não apenas com amigos do Steam.
Os grandes movimentos da Apple no setor de jogos no primeiro semestre do ano não param por aí.
De acordo com o Digital Trends, a Apple adquiriu discretamente um estúdio de jogos independente chamado RAC7 em maio. O RAC7 tem apenas dois funcionários, mas criou o popular jogo Sneaky Sasquatch para o Apple Arcade. O jogo foi atualizado desde seu lançamento em 2019 e acumulou mais de 200.000 avaliações positivas. A pontuação média na App Store atingiu 4,9, vencendo o prêmio de Jogo do Ano do Apple Arcade de 2020.
Dois membros do estúdio RAC7: Jesse Ringrose e Jason Ennis
Também há especulações na indústria sobre se a aquisição de um estúdio de jogos pela Apple significa que ela se tornará uma gigante na produção, direitos autorais e distribuição de jogos como a Sony, ou se ela seguirá o modelo Apple Originals e tentará mais "conteúdo próprio" no campo dos jogos?
Ainda não há respostas para essas perguntas. Segundo relatos, a RAC7, como o primeiro estúdio de jogos adquirido pela Apple, operará como um "estúdio interno" no futuro, em vez de ser diretamente absorvida pela Apple, semelhante ao relacionamento entre Sony, Xbox e Nintendo e seus estúdios de desenvolvimento. Essa aquisição visa mais fornecer suporte de longo prazo para o serviço Apple Arcade, a fim de atrair mais estúdios menores como a RAC7, que se concentram no desenvolvimento de jogos independentes para o Apple Arcade e, assim, construir um ecossistema em conjunto.
A linha de desenvolvimento promovida quando o Apple Arcade foi lançado na Conferência de Outono de 2019, com RAC7 no canto inferior esquerdo
A Apple investiu muito no setor de jogos nos últimos anos, mas o negócio de jogos da empresa não conseguiu decolar, ou pelo menos alcançar o nível das "Três Grandes". Tomemos como exemplo o Apple Arcade, um serviço de assinatura com uma mensalidade de US$ 6,99, cuja maior parte do conteúdo de jogos fornecido pelo Apple Arcade é para todas as idades (ou seja, com classificação E da ESRB). Comparado ao conteúdo que pode ser fornecido por detentores de direitos autorais de propriedade intelectual e plataformas de distribuição como o Xbox Game Pass, é realmente difícil atrair o grupo adulto com maior poder aquisitivo.
Vamos falar sobre a WWDC que acontecerá em junho deste ano. Sem dúvida, será a mais "estranha" dos últimos anos: no ano passado, o Apple Intelligence foi superdimensionado e não pôde ser entregue. Este ano, o foco está no redesenho da interface do usuário do sistema operacional. Siri e IA provavelmente não serão muito discutidos. Houve até notícias esta semana de que a Apple contará por ano e mudará o sufixo de todos os nomes de sistemas operacionais para 26.
Em um contexto tão extraordinário, não é de se surpreender que a Apple tenha retomado o tema dos jogos e aproveitado a oportunidade para revolucionar o Game Center. Além disso, o iPhone e o iPad se tornaram as duas plataformas de jogos mais populares do mundo, e as comissões por compras de jogos e compras dentro dos aplicativos representam quase 70% da receita total da App Store. Para manter sua posição e estabilizar sua receita, é natural que a Apple intensifique a otimização do "ambiente de plataforma" para jogos neste momento crítico.
No entanto, se eles simplesmente se basearem em "promover" o Game Center para a entrada de primeiro nível do sistema, ou continuarem a promover o Apple Arcade seguindo o caminho antigo, será difícil se sustentar na indústria de jogos atual, onde há muitos lobos por perto. Afinal, todos os serviços de conteúdo de jogos primeiro têm IPs que os jogadores gostam, e então podem estender os serviços da comunidade e os produtos de assinatura (semelhante à relação entre GTA Online e membros do GTA+); em vez de primeiro criar um serviço de assinatura e depois preenchê-lo com obras.
Portanto, por trás do posicionamento crescente do Game Center neste ano, uma nova combinação de assinatura + sistema de conquistas + comunidade pode ser o objetivo da Apple. A jogabilidade comunitária baseada no novo aplicativo de jogo pode se tornar um ponto de crescimento não apenas para o desenvolvimento de canais de fabricantes de jogos, mas também para as vendas de hardware da própria Apple.
Neste ponto, podemos pensar em operações ainda mais absurdas: se a Apple lançasse um serviço especializado Apple Arcade na China, contando apenas com a enorme biblioteca de jogos de cartas da App Store nacional e configurando o serviço de assinatura em um formato de pagamento para ganhar, como "Assine o Arcade para obter todos os heróis do conjunto de cartas atual e se formar diretamente", você estaria disposto a pagar por isso?
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