TESS da NASA descobriu 5.000 candidatos a exoplanetas
O satélite de caça ao planeta da NASA TESS, ou Transiting Exoplanet Survey Satellite, ultrapassou um marco impressionante, tendo identificado 5.000 exoplanetas em potencial. Lançado em 2018, o telescópio trabalhador tem sido usado por pesquisadores de várias instituições para encontrar indicações reveladoras de planetas fora do nosso sistema solar.
Muitos dos objetos que o TESS identifica são chamados de exoplanetas em potencial, ou TESS Objects of Interest (TOIs), porque requer várias observações para confirmar que um determinado sinal é de fato um exoplaneta. Atualmente, dos mais de 5.000 candidatos descobertos, 176 foram confirmados como exoplanetas.
O recente lote de candidatos planetários que empurrou o TESS acima da marca de 5.000 foi encontrado como parte da Faint Star Search, liderada por Michelle Kunimoto do MIT. “Desta vez, no ano passado, o TESS encontrou pouco mais de 2.400 TOIs”, disse Kunimoto em comunicado . “Hoje, o TESS alcançou mais que o dobro desse número – um grande testemunho da missão e de todas as equipes que vasculham os dados em busca de novos planetas. Estou animado para ver milhares mais nos próximos anos!”
O TESS ajudou a descobrir uma variedade notável de exoplanetas, de mundos potencialmente habitáveis a um planeta onde não deveria estar a planetas próximos ao nosso sistema solar a um planeta minúsculo e infernal onde um ano dura oito horas .
A missão original do TESS durou de 2018 a 2020, mas foi tão bem-sucedida que também teve uma missão estendida de 2020 a 2022, então ainda há tempo para descobrir planetas ainda mais intrigantes. “Com dados do primeiro ano da missão estendida, encontramos dezenas de candidatos adicionais a TOIs encontrados durante a missão principal”, disse Katharine Hesse, gerente de TOI. “Estou animado para ver quantos sistemas multiplanetários podemos encontrar durante o restante da missão estendida e nos próximos anos com o TESS.”
