Hubble vê a dramática colisão da espaçonave DART da NASA e um asteróide

gurinho

No ano passado, a NASA testou um novo método para defender o planeta de objetos que se aproximam, colidindo uma espaçonave com um asteróide . Recentemente, uma análise mais aprofundada dos dados do impacto mostrou mais sobre o que ocorreu durante e após o impacto e como foi eficaz na mudança da órbita do asteroide.

O Telescópio Espacial Hubble capturou uma série de imagens mostrando as consequências do impacto, que foram reunidas em um vídeo mostrando o flash brilhante do impacto e a pluma emergente de material enviado do asteroide:

Os dados do Hubble também são mostrados na forma de três imagens. A primeira mostra a cena cerca de duas horas após o impacto, com um cone de material chamado ejeta formado por cerca de 1.000 toneladas de poeira. A segunda imagem de 17 horas após o impacto mostra como esse cone de material interage com a gravidade do outro asteroide do par, chamado Didymos. Finalmente, a terceira imagem mostra como o material ejetado é puxado em forma de cauda devido aos efeitos da luz solar.

Esses três painéis capturam a separação do asteróide Dimorphos quando foi deliberadamente atingido pela espaçonave da missão Double Asteroid Redirection Test (DART) de 1.200 libras da NASA em 26 de setembro de 2022. O Telescópio Espacial Hubble teve uma visão lateral do derby de demolição espacial.
Esses três painéis capturam a separação do asteróide Dimorphos quando foi deliberadamente atingido pela espaçonave da missão Double Asteroid Redirection Test (DART) de 1.200 libras da NASA em 26 de setembro de 2022. O Telescópio Espacial Hubble teve uma visão lateral do derby de demolição espacial. CIÊNCIA: NASA, ESA, STScI, Jian-Yang Li (PSI) PROCESSAMENTO DE IMAGEM: Joseph DePasquale (STScI)

Esta visão mostra como os efeitos do impacto no asteroide dependem de ele fazer parte de um sistema binário: dois asteroides orbitando um ao outro. “O impacto do DART aconteceu em um sistema binário de asteróides”, disse o principal autor de um estudo sobre o material ejetado, Jian-Yang Li, do Planetary Science Institute, em um comunicado . “Nunca testemunhamos um objeto colidir com um asteroide em um sistema binário de asteroides antes em tempo real, e é realmente surpreendente. Eu acho fantástico. Muita coisa está acontecendo aqui. Vai levar algum tempo para descobrir.

Mais análises dos dados do impacto foram relatadas pela NASA. A agência compartilhou em uma atualização que o impacto alterou a órbita de Dimorphos em 33 minutos, mostrando que esse método pode ser eficaz para alterar a trajetória de um asteroide. Isso significa que, se tal asteróide ameaçasse a Terra, teríamos uma ideia de como desviá-lo – desde que fosse detectado a tempo, pois vários anos de preparação são necessários e desde que estivesse em uma escala semelhante de tamanho para Dimorphos, que tem cerca de meia milha de diâmetro.

“Fiquei feliz quando o DART bateu de frente com o asteróide para a primeira demonstração de tecnologia de defesa planetária do mundo, e isso foi apenas o começo”, disse Nicola Fox, administrador associado do Science Mission Directorate da NASA, na atualização. “Essas descobertas aumentam nossa compreensão fundamental dos asteroides e constroem uma base de como a humanidade pode defender a Terra de um asteroide potencialmente perigoso, alterando seu curso.”